Eine Deluxe-Neuauflage des Albums wurde letzte Woche veröffentlicht …Wenn ich sterbe, sterbe ich von den Virgin Prunes aus dem Jahr 1982. Die Band von Sänger Gavin Friday stammt aus dem gleichen Freundeskreis wie U2, aber als avantgardistisches Gegenteil.
In seiner Anfang dieses Monats veröffentlichten Autobiographie Kapitulation – 40 Songs, eine Geschichte Bono erzählt ausführlich über den Club der Freunde, der sich vor etwa fünfzig Jahren in Dublin gebildet hat. Sie erfanden selbst die Stadt Lypton Village, in der sie ihre eigene Sprache sprachen. Die imaginäre Stadt würde zwei Bands hervorbringen: Bonos Rockgruppe U2 und ihr eher avantgardistisches Gegenstück Virgin Prunes (1977-1986), dessen Leadsänger Gavin Friday war, bevor er solo ging.
Friday (63) ist nicht nur immer noch mit Bono befreundet, sondern auch seit über vierzig Jahren als Berater oder „Hebamme“, wie Bono ihn nennt, bei U2 engagiert.
„Diese Qualifikation ist für ihn“, sagt Friday lachend in einem New Yorker Hotelzimmer, über das er via Zoom spricht die Neuauflage von …Wenn ich sterbe, sterbe ich, das Album von Virgin Prunes aus dem Jahr 1982. Ein Ereignis, das gut mit der Veröffentlichung von Bonos Memoiren zusammenfällt. Das Buch und das Poster geben ein schönes Bild von Dublin in den frühen Achtzigern.
„Irland stand damals wirklich im Bann des Katholizismus. Es war ein politisches und ein religiöses beschissen Land. Ich wohnte in derselben Straße wie Bono und Guggi, mein späterer Partner bei Virgin Prunes. Kurz gesagt: Bono hat mit dem Gitarristen The Edge U2 angefangen und ich habe mit Edges Bruder Dik und Guggi die Band Virgin Prunes gegründet. U2 war eher eine echte Rockband, wir wollten, dass Theater, Kunst und Musik auf anarchische Weise zusammenkommen. Alles entstand aus der Wut auf die religiöse Unterdrückung, die ich als Junge wirklich gespürt hatte. Wir wollten heidnische und keltische Elemente zurück in Theater und Musik bringen und haben ein köstliches Durcheinander daraus gemacht. Verkleiden und Malen auf der Bühne, in Kleidern oder nackt über die Bühne laufen. Es war ein Durcheinander, aber um 1980 machten wir uns einen Namen, dank Auftritten mit Nick Cave’s Birthday Party, die genauso eifrig waren, zu stören.‘
Virgin Prunes bekam einen Plattenvertrag und einen Produzenten, Colin Newman, den Friday von der Post-Punk-Band Wire kannte, die er bewunderte. „Wir waren gegen alles, also auch gegen Produzenten, aber ich bin froh, dass wir uns auf Drängen der Plattenfirma für Newman entschieden haben. Er hat uns diszipliniert und mit den einfachsten Anweisungen das Beste aus uns herausgeholt.“
…Wenn ich sterbe, sterbe ich hatte eine braune, mystische Schallplattenseite und eine blaue, mehr an Rocksongs orientierte Hälfte. Friday: „Ich war angenehm überrascht, als ich mir vor dem Remastering alles angehört habe. Okay, diese Songseite hat diese typischen hallenden Achtziger-Drums. Aber die von keltischem Folk und dunkler Gothic-Musik beeinflusste erste Hälfte ist wirklich schön. Ein solcher Titel wie Ulakakulot kam direkt aus der Sprache, die wir in Lypton Village gesprochen haben.“
In diesen Jahren gab es zwischen Bono und Friday nicht viel Kontakt. „Zwischen 1980 und 1985 gingen Virgin Prunes und U2 ihren eigenen Weg. Ich habe gesehen, wie U2 wirklich berühmt wurde, und ich war auch stolz. Ich selbst hatte nicht so große Ambitionen. Ich war hauptsächlich wütend und wollte diese Wut in etwas Schönes verwandeln. Eine neue Form der Schönheit, wie wir es nannten. Ausdruck kam aus Regression, und wenn ich jetzt höre, was wir in Liedern so besungen haben Baby wird blau, Selbstverletzung, Suizid unter jungen Menschen und Geschlechterfluktuation, diese Themen sind immer noch aktuell.‘
Bono wollte mit U2 in eine ganz andere Richtung gehen. „Er liebte es, sein Publikum zu umarmen, wir zogen es vor, zu stören. Aber den Club der Freunde in LYPTON VILLAGE hat es schon immer gegeben. Bono ruft mich immer noch regelmäßig an, wenn er, ich kann es kaum aussprechen, aber komm schon, seine Hebamme braucht. Ich bin für U2 da, wenn ihnen kein Song einfällt. Dann sage ich: mach dies oder das, oder ich singe einfach was und hüpfe dann, dann ist das Lied plötzlich zu Ende. Das ist seit mehr als vierzig Jahren so. Normalerweise brauchen sie mich nicht, aber manchmal sage ich: Bono, wo ist der Refrain?‘
Für Touren wie die zum Album Achung Baby (1991) Friday war als visueller Berater tätig und gestaltete zusammen mit Anton Corbijn den Fototeil in Bonos Buch.
„Bono hat mich gerne überall dabei. Auch gestern, als er sein Buch hier in New York im Beacon Theatre vorstellte. Das ist so offensichtlich, wie es in Freundschaften so ist. Aber ich werde ihm nicht eine ganze Tour hinterherlaufen. Ich schließe hier mein neues Album ab, das Mitte nächsten Jahres erscheinen soll. Ich merke, dass ich wieder viel Wut in mir habe, genau wie zu Zeiten der Virgin Prunes. Nicht mehr über Irland, das jetzt ein gut liberalisiertes Land ist. Aber das Vordringen der Ultrarechten überall, einschließlich Ihnen, macht mir Sorgen. Wir treten in das gleiche dunkle Zeitalter wie in den späten 1970er und frühen 1980er Jahren ein. Um dem zu entkommen, haben wir vor vierzig Jahren gemacht … Wenn ich sterbe, sterbe ich. Das Album passt eigentlich sehr gut in diese Zeit.
Jungfrau Pflaumen …Wenn ich sterbe, sterbe ich. BMG, verschiedene Formate.