Der Londoner Flughafen Gatwick hat gewarnt, dass wirtschaftliche Unsicherheit die Erholung der Luftfahrtindustrie von der Pandemie bedroht, da er nach einem schwierigen Sommer voller Störungen steigende Passagierzahlen prognostiziert.
Das zweitgrößte britische Luftverkehrsdrehkreuz gab am Dienstag bekannt, dass es erwartet, dass 32,8 Millionen Menschen den Flughafen im Jahr 2022 passieren werden, gegenüber den 30,6 Millionen, die es im März prognostiziert hatte.
Gatwick warnte davor, dass seine verbesserte Passagierprognose durch „makroökonomische Unsicherheiten – einschließlich Inflationsdruck auf Kosten und Passagiernachfrage für die Wintersaison“ beeinträchtigt werden könnte.
Im Gegensatz zu Heathrow hat Gatwick es vermieden, eine im Sommer eingeführte Obergrenze für Flugnummern zu verlängern, um Störungen entgegenzuwirken, obwohl die Kapazitäten aufgrund eines Anstiegs der Buchungen aufgrund der Lockerung der Reisebeschränkungen angespannt sind.
Der Flughafen reduzierte seine maximale Anzahl täglicher Flüge auf 825 im Juli und 850 im August, gegenüber den 900, die die Fluggesellschaften zu Spitzenzeiten nach einer Welle von Last-Minute-Annullierungen und Verspätungen aufgrund von Personalmangel geplant hatten.
Als Reaktion darauf stellte der Flughafen 400 zusätzliche Sicherheitskräfte ein und leitete sein eigenes Personal an ausgedehnte Bodenabfertigungsunternehmen um, die mit der Erbringung von Dienstleistungen vom Check-in bis zur Gepäckabfertigung beauftragt wurden.
Die kurzfristigen Stornierungsraten sanken von 1,8 Prozent der Flüge Ende Mai auf nur noch 0,1 Prozent Anfang August.
„Wir arbeiten jetzt wie gewohnt weiter und sehen keinen Grund, die Kapazitätserklärung zu verlängern“, sagte Stewart Wingate, Chief Executive von Gatwick.
Im Gegensatz dazu hat Heathrow, der verkehrsreichste Flughafen Großbritanniens, aufgrund des anhaltenden Personalmangels bei den Bodenabfertigern eine ähnliche Obergrenze bis Ende Oktober verlängert, was dazu führte, dass British Airways Hunderte von Flügen stornierte.
Gatwick eröffnete sein Südterminal im März wieder, nachdem es fast zwei Jahre lang eingemottet worden war, eine schwierige Zeit, die zu schweren Verlusten führte, als einige große Fluggesellschaften den Betrieb in Heathrow konsolidierten.
Die Passagierzahlen in Gatwick erreichten im Juli 81 Prozent des Niveaus von 2019, gegenüber 27 Prozent im Januar, mit einem Anstieg der Flüge, der laut Flughafen im Vergleich zu anderen großen europäischen Wettbewerbern „beispiellos“ war.
„Wir haben noch einiges vor uns, aber die starke Nachfrage hat Gatwicks Erholung von der Pandemie beschleunigt“, sagte Wingate.
Der Flughafen kehrte in den ersten sechs Monaten des Jahres zum ersten Mal seit Beginn der Pandemie in die Gewinnzone zurück, nachdem er einen Gewinn nach Steuern von 50,6 Mio. £ gemeldet hatte, verglichen mit einem Verlust von 244,6 Mio. £ im gleichen Zeitraum im Jahr 2021. Einnahmen stieg fast um das Sechsfache auf 291,5 Mio. £.
Die Fluggesellschaften sehen sich mit steigenden Kosten konfrontiert, einschließlich hoher Treibstoffrechnungen, von denen Analysten erwarten, dass sie größtenteils über höhere Tarife an die Kunden weitergegeben werden müssen.