Der Zeitschriftenverlag Future hat den amerikanischen Digitalunternehmer Jon Steinberg als Nachfolger von Zillah Byng-Thorne als Chief Executive eingestellt, ein Zeichen für den Ehrgeiz der Gruppe, ihre Präsenz in der US-Medienlandschaft auszubauen.
Steinberg, eine ehemalige Führungskraft von BuzzFeed und Daily Mail, wird Byng-Thorne im April ersetzen, nachdem sie neun Jahre damit verbracht hat, den Verlag von Marie Claire und The Week in eine digitale Erfolgsgeschichte zu verwandeln.
„Es ist ein Geschäft, das ich aufmerksam verfolgt und lange dafür bewundert habe, wie es das Medienplaybook neu definiert hat, indem es das Beste aus Redaktion und Technologie vereint“, sagte Steinberg, der auch bei Google gearbeitet hat.
Future besitzt 250 spezialisierte Medien- und Zeitschriftenmarken, darunter GoCompare, TechRadar und Country Life, und sagt, dass seine Inhalte jeden dritten Erwachsenen in Großbritannien und den USA online erreichen.
Unter Byng-Thorne hat sich das Unternehmen von einem verlustbringenden Verlag für gedruckte Zeitschriften zu einer digitalen Medienplattform gewandelt, die etwa ein Drittel ihrer Einnahmen aus Werbung, ein Drittel aus Abonnements und Verkäufen und ein Drittel aus der Weiterleitung von Lesern an E-Commerce-Partner erzielt.
Das Unternehmen erwirtschaftet etwa 60 Prozent seines Umsatzes in Großbritannien, die restlichen 40 Prozent laut seinem jüngsten Jahresbericht in den USA, einem Markt, in dem es wachsen möchte. Letztes Jahr meldete es einen Vorsteuergewinn von 170 Mio. £ bei Einnahmen von 825,4 Mio. £.
Steinberg, der zwischen 2012 und 2014 Chief Operating Officer von BuzzFeed war, ist auch Gründer des Social-Media-Nachrichtensenders Cheddar, den er 2019 für 200 Millionen US-Dollar an den Kabelfernsehanbieter Altice USA verkaufte, bevor er als Präsident der Nachrichten- und Werbeabteilung von Altice eintrat.
Richard Huntingford, Vorsitzender von Future, sagte, Steinberg sei eine „charismatische Führungspersönlichkeit mit einem tiefen Verständnis und einer Leidenschaft für Medien, insbesondere dafür, wie Technologie, Kreativität und Innovation genutzt werden können, um das Wachstum zu beschleunigen“.
„Da wir die Führung von Future weiter ausbauen wollen, insbesondere in den USA, passt Jon perfekt“, fügte er hinzu.
Analysten von Jefferies sagten, dass sie von Steinbergs Führung „eher einen Prozess der Evolution als der Revolution erwarten“, und fügten hinzu, dass seine Kenntnisse des US-Marktes für das Unternehmen wertvoll sein würden, selbst wenn er nach London umzieht, um den Job anzunehmen.
Der Aktienkurs von Future fiel im Handel am späten Vormittag um fast 2 Prozent auf 14,11 £. Das Unternehmen hat seit seinem Hoch im August 2021 mehr als die Hälfte seines Wertes verloren.