Mino Raiola, der Fußball-Superagent, der Topspieler wie Zlatan Ibrahimovic, Paul Pogba und Erling Haaland vertrat, ist im Alter von 54 Jahren in Mailand gestorben.
Der Sohn italienischer Einwanderer in die Niederlande, der als Kellner und Abwasch in der Pizzeria seiner Familie aufgewachsen ist, hat sich von einem Außenseiter im Fußball zu einem der gefürchtetsten und einflussreichsten Dealmaker des Fußballs entwickelt und seine Spieler für Rekordsummen transferiert.
„In unendlicher Trauer teilen wir den Tod des fürsorglichsten und großartigsten Fußballagenten aller Zeiten“, sagte Raiolas Familie am Samstag. „Mino hat bis zum Schluss mit der gleichen Stärke gekämpft, mit der er an den Verhandlungstischen unsere Spieler verteidigt hat. Wie immer hat Mino uns stolz gemacht und es nie bemerkt.“
Von seinen Kunden geliebt, von denen viele ihn als Vaterfigur bezeichneten, wurde Raiola oft von Fußballmanagern und Fans verachtet, die seinen feindseligen Verhandlungsstil und seine Fähigkeit, Spieler dazu zu drängen, sich zu bewegen, um mehr zu verdienen, als Nachteil für den Sport ansahen .
Alex Ferguson, der legendäre Manager von Manchester United, hatte einen besonders vernichtenden Blick auf Raiola: „Ich habe ihm von dem Moment an misstraut, als ich ihn getroffen habe.“
Ihr Streit entstand 2012, als Raiola einen verbesserten Vertrag für Paul Pogba forderte, damals ein junges Talent bei United. Der aufbrausende Schotte und der Superagent stießen aneinander. Der zukünftige Weltmeister wechselte zu Juventus, kehrte aber nach Fergusons Rücktritt für 89,3 Millionen Pfund, eine Weltrekord-Ablösesumme, zu United zurück.
Raiola gehörte zu dem kleinen Kreis von Superagenten, deren Namen unter Fans weithin bekannt sind, die eher daran gewöhnt sind, über Starspieler zu diskutieren als über die Machtmakler, die ihre Verträge aushandeln. Zu seinen Rivalen gehörten der Portugiese Jorge Mendes, Berater von Manchester Uniteds Cristiano Ronaldo, und Jonathan Barnett, der Gareth Bale vertritt.
Mido, der Ägypter, der für Ajax, Roma und Tottenham Hotspur spielte, würdigte den Agenten auf Twitter: „Ich habe so viel von Ihnen gelernt und ich wünschte, ich hätte Ihnen ein bisschen mehr zugehört!! Immer für seine Spieler gekämpft, egal wer auf der anderen Seite des Tisches saß!!”
Der italienische AC Mailand, Ajax aus Amsterdam und Frankreichs Paris-Saint Germain gehörten zu den Vereinen, die dem verstorbenen Fußballagenten auf der Social-Media-Plattform ihren Respekt erwiesen.
Raiola hatte einen ziemlich kleinen Kader von Spielern, darunter die temperamentvollen Italiener Mario Balotelli und Gigi Donnarumma, die sich sowohl bei Vertragsverhandlungen als auch in persönlichen Angelegenheiten auf ihn verließen.
Als Balotellis Haus 2011 Feuer fing, nachdem er in seinem Badezimmer ein Feuerwerk gezündet hatte, war Raiola einer der ersten Menschen, die er um Hilfe rief. In einem langen Interview mit der Financial Times erinnerte sich der Niederländer 2016 daran, dem Spieler geraten zu haben, statt ihm die Feuerwehr zu rufen.
Laut seinem Twitter-Account wurde Raiola im Januar medizinischen Untersuchungen unterzogen, die eine Anästhesie erforderten.
Als sein Tod diese Woche vorzeitig gemeldet wurde, war Raiola getwittert: „Aktueller Gesundheitszustand für diejenigen, die sich fragen: Zum zweiten Mal in 4 Monaten sauer, bringen sie mich um. Scheinen auch in der Lage zu sein, wiederzubeleben.“
Bevor Raiola zu einem der gefürchtetsten und am besten bezahlten Dealmaker im Fußball wurde, wurde er Millionär, indem er eine McDonald’s-Filiale kaufte und sie an Bauträger verkaufte.