Für Putin dient Xis Ankunft als Beweis dafür, dass Russland immer noch mächtige Freunde hat. Er sagte im Dezember, dass der Besuch „der ganzen Welt die starken russisch-chinesischen Verbindungen zeigen würde“ und träumte davon, Xi die Moskauer U-Bahn zu zeigen. „Wir warten auf Sie, lieber Herr Vorsitzender, lieber Freund“, sagte Putin im Dezember in einem Videoanruf zu Xi.
Tatsächlich ist der Staatsbesuch der stärkste Beweis seit Beginn des Krieges, dass die Freundschaft zwischen Russland und China nicht von Xi gebrochen wurde, obwohl Putin das schwerste Verbrechen begangen hat, das laut der Kommunistischen Partei Chinas möglich ist: eine imperialistische Invasion eines anderen Landes.
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Tom Vennink schreibt über Russland, die Ukraine, Weißrussland, den Kaukasus und Zentralasien de Volkskrant. Er reist regelmäßig zum Krieg in die Ukraine. Zuvor war er Korrespondent in Moskau.
Eine Freundschaft auf Augenhöhe gibt es nicht mehr. Putin beleidigte Xi, indem er ihn drei Wochen vor dem Krieg bei einem Besuch der chinesischen Winterspiele nicht über seine Invasionspläne informierte, als sie verkündeten, ihre Freundschaft habe „keine Grenzen“. China wurde zu Beginn des Krieges zu einer chaotischen Evakuierung seiner Bürger aus der Ukraine gezwungen. Nachdem nun auch die Invasionspläne kläglich gescheitert sind, ist Putin neben dem ohnehin schon größeren Xi um einiges kleiner geworden.
China präsentiert sich als neutrale, vermittelnde Partei. Eine Rolle, die sich EU-Außenbeauftragter Josep Borrell kurz nach der Invasion erhofft hatte: Nur China könne vermitteln, „es gibt keine Alternative“, sagte Borrell im März letzten Jahres. China hat jetzt einen Friedensplan mit zwölf Schritte erklärt.
Prorussische Politik
Doch der Westen ist über Chinas Vermittlungsversprechen gespalten. Denn in Wirklichkeit ist Chinas Politik nicht neutral, sondern pro-russisch. Das chinesische Staatsfernsehen verkündet, die USA und die Nato seien für den Krieg verantwortlich und würden ihn am Laufen halten, um die Rüstungsindustrie zu bereichern. Russische Kriegsverbrechen wie die Massaker in Bocha werden verschwiegen. Ende Dezember beschrieb Xi Russland als „ein fortschrittliches Land“ und erklärte laut einem chinesischen Kommuniqué nach einem Videoanruf mit Putin: „China ist bereit, sich Russland und allen anderen fortschrittlichen Kräften der Welt anzuschließen, die sich der Hegemonie widersetzen. “ .
Xi spricht trotz Einladungen von Selenskyj nicht mit dem ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj. In den letzten Wochen empfing Xi die Führer von Belarus und Iran in Peking, zwei Länder, die Putins Invasion militärisch unterstützen.
Xi scheint immer noch von Putins Abneigung gegen Amerika angezogen. Das verbindet die beiden Autokraten seit Xis Amtsantritt als Parteichef im Jahr 2012. Xi hat einen Weltführer nicht so oft gesehen wie Putin; sie treffen sich nun zum vierzigsten Mal. Beide sagen, sie streben eine multipolare Weltordnung an, in der weniger Macht den USA und mehr Russland und China vorbehalten ist. Eine mit Nato-Waffen besiegte russische Armee in der Ukraine passt nicht in diese Ordnung.
Chinesische Waffen
Um eine totale Niederlage in der Ukraine zu vermeiden, kann Putin gut auf chinesische Waffen zurückgreifen. Nach Angaben der USA ist China dabei, diesen Bedarf zu decken. China leugnet und beißt zugleich. „Warum fordern die USA China auf, keine Waffen an Russland zu liefern, wenn es weiterhin Waffen an Taiwan verkauft“, sagte Qin Gang, Chinas neuer Außenminister, Anfang dieses Monats auf dem Volkskongress.
Direkte Rüstungsunterstützung für Russland ist für China riskant, sagen China-Experten. Dies könnte zu Sanktionen der Europäischen Union, Chinas größtem Handelspartner, führen, da das Land versucht, das starke Wirtschaftswachstum von vor der Covid-Pandemie wiederherzustellen. China halte daher lieber am Image eines potenziellen Vermittlers fest, sagte der russische China-Experte Alexandr Gabujev in einer Analyse. „Peking spielt die ‚Russland-Ukraine‘-Karte, um zusätzliche Gründe für EU-Führungskräfte zu schaffen, nach China zu kommen und dort Geschäfte zu machen.“
Und ja, ein EU-Führer nach dem anderen macht sich auf den Weg nach China. Bundeskanzler Scholz war gerade zu Besuch, Frankreichs Präsident Macron und Italiens Ministerpräsident Meloni werden in diesem Frühjahr folgen. „Die Tatsache, dass China sich an Friedensplänen beteiligt, ist eine gute Sache“, sagte Macron letzten Monat.
Wirtschaftlicher Vorteil
Unterdessen kann China von Russlands wirtschaftlicher Isolation profitieren. China hat im vergangenen Monat eine Rekordmenge an russischem Öl importiert und kauft immer mehr russische Kohle. Und Russland macht strategische Versprechungen, die sich in Zukunft als nützlich erweisen könnten: Nikolay Patrushev, Sekretär des russischen Sicherheitsrates, versprach Wang Yi, Chinas Parteichef für auswärtige Angelegenheiten, letzten Monat, dass China auf russische Unterstützung für territoriale Ansprüche zählen könne, wie z die auf Taiwan.
Das Schlachtfeld wird sich durch Xis Besuch bei Putin nicht verändern, erwartet die Ukraine. Aber Xi sende eine wichtige Botschaft, sagte der Außenminister der Ukraine, Dmytro Kuleba, gegenüber der BBC. „Dies ist eine Botschaft an die ganze Welt, an den Westen, aber sicherlich auch an den Nicht-Westen, dass Russland nicht allein ist und dass China mit Russland spricht.“