Weinfachfrauen haben seit meinem ersten Besuch in Australien im Jahr 1981, als ich Pam Dunsford aus Chapel Hill in McLaren Vale als einzige Winzerin des Landes kennenlernte, einen langen Weg zurückgelegt. Heutzutage ist ein großer Teil der führenden Champagnerhäuser weiblich Chefs de Cave. Fast die Hälfte der neuen Masters of Wine sind Frauen. Und die Zeiten, in denen ich gefragt wurde, ob ich eine Kostprobe für meinen Chef mache, scheinen lange vorbei zu sein. Aber es ist nicht alles rosig, wie kürzlich eine von der Weinsammlerin Queena Wong initiierte Umfrage zu den Erfahrungen von Frauen bei der Arbeit im britischen Weinhandel ergab.
„Das Schockierende ist, dass wir nicht schockiert sind“, sagte Ian Harris, der kürzlich pensionierte Leiter des Wine & Spirit Education Trust, bei der Präsentation der Ergebnisse im Oktober, wo er einer von nur drei Männern war, die persönlich anwesend waren. Weinunternehmen hatten sich dafür entschieden, sich durch weibliche Angestellte vertreten zu lassen, was eine Schande war, da es dabei vor allem darum ging, wie schlecht Männer in der Branche ihre Kolleginnen behandeln.
Die Umfrage wurde zufällig am Tag nach der Sitzung eines britischen Parlamentsausschusses zur Anhörung von Beweisen für Sexismus in der City of London vorgelegt und sammelte die Antworten von 726 Frauen, die im britischen Weinhandel arbeiten oder gearbeitet haben.
Die vernichtendste Statistik besagt, dass 78 Prozent der Meinung sind, Sexismus, geschlechtsspezifische Vorurteile und Belästigung seien ernste Probleme in der Branche, wobei 44 Prozent der Befragten angaben, dass sie deshalb darüber nachgedacht hätten, die Branche zu verlassen. Mehr als ein Drittel gab an, Belästigungen erlebt zu haben (wobei mehrfach „die Hand auf den Hintern“ genannt wurde). Bei den Befragten im Alter von 18 bis 34 Jahren stieg dieser Anteil auf die Hälfte.
Diejenigen im Gastgewerbe scheinen besonders verletzlich zu sein, denn es gibt Geschichten von leitenden Sommeliers, die jüngere Kolleginnen in Kellern in die Enge treiben, und von weiblichen Kellnern, die wandernde Hände und unverhohlene Annäherungsversuche von Kunden ertragen. Im Idealfall sollte ein Arbeitgeber unter diesen Umständen über einen hilfreichen Verhaltenskodex verfügen, ebenso wie Unternehmen, die Wein verkaufen, sich der möglichen Schwierigkeiten bewusst sein sollten, wenn weibliches Personal allein zum Verkauf an männliche Kunden entsendet wird.
Ein Befragter identifizierte das Problem darin, dass „von weiblichen Kundenbetreuern erwartet wird, dass sie ältere männliche Kunden in einer Eins-zu-eins-Situation zum Abendessen einladen“. Viele fühlen sich unwohl, wenn sie spät abends mit einem älteren männlichen Fremden unterwegs sind, insbesondere wenn Alkohol im Spiel ist und die Wahrnehmungen/Verständnisse über die Art des Abendessens zwischen ihnen unterschiedlich sein können.“
Die Tatsache, dass Wein Alkohol enthält, verschärft vermutlich das häufige Problem der sexuellen Belästigung. Eine Verkäuferin eines Weinhändlers beschwerte sich: „Mehr als einmal wurden mir bei Arbeitsveranstaltungen wie Verkostungen unangemessene sexuelle Bemerkungen über mein Aussehen gemacht.“ Sie werden als „Komplimente“ maskiert und ich glaube, Alkohol wird oft als Ausrede benutzt, aber ich fühle mich nicht wohl, wenn Kollegen oder Kunden versuchen, mit mir zu flirten.“
Wong, der Initiator der Umfrage, hat mit Curious Vines eine Organisation gegründet, die Frauen im Weinbereich unterstützen und fördern soll. Sie ist selbst nicht in der Branche tätig, suchte jedoch nach Daten, um die Beschwerden ihrer Mitglieder zu untermauern.
Alice Goody vom spezialisierten Getränkeforscher Proof entwarf und implementierte die Umfrage und eliminierte Antworten, die nachlässig oder mechanisch wirkten. Ich war überrascht, wie viele Frauen diese zeitaufwändige Übung unternahmen, aber vielleicht hätte ich es nicht tun sollen. Der Berufsverband Women in Wine London hat 979 Mitglieder. Eine ihrer Leiterinnen, Anjali Douglas, beschrieb die Umfrage mir gegenüber als „eine dringend benötigte Ressource, auf die die Branche zurückgreifen kann.“ Es ist unglaublich wertvoll, Zahlen zu haben, die das untermauern, was wir bereits wussten.“
Es war wahrscheinlich nicht überraschend, dass 92 Prozent der Befragten der Meinung sind, dass die Weinkultur immer noch von Männern dominiert wird, und die Folge davon ist, dass das Geschäftsgebaren mit männlichen Aktivitäten verknüpft ist. „Da ich die Golf-, Fußball-, Rugby- und Schießveranstaltungen verpasst habe, habe ich mich ausgeschlossen gefühlt [suffered] ein Mangel an Respekt und Chancen im Vergleich zu meinen männlichen Kollegen“, sagte einer. Ein anderer beschrieb den britischen Weinhandel als „Alpha-Männer-Club“.
Noch ein Gedanke, bei dem die Vorurteile noch tiefer gingen: „Als Frau und farbige Person wurde ich übergangen [over] zweimal zur Beförderung [by] andere kaukasische männliche Kollegen mit einem bestimmten Hintergrund, obwohl sie über mehr Erfahrung verfügen und die eigentliche Arbeit erledigt haben, als die Stelle eingestellt wurde.“
Für manche Frauen ist das alles zu viel. „Ich habe mich aufgrund wiederholter Probleme mit sexueller Belästigung, sexuellem Übergriff, Sexismus und geschlechtsspezifischem Missbrauch tatsächlich vorübergehend aus der Branche zurückgezogen“, schrieb einer. „Es ist so entmutigend und ich fühle mich ehrlich gesagt psychisch traumatisiert und [feel] ein Mangel an Unterstützung seitens der Branche sowie ein Mangel an tatsächlichen Maßnahmen seitens der Branchenführer.“
Ein anderer schrieb: „Ich wurde oft von männlichen Vorgesetzten und Kunden gemobbt. Ich habe die Branche vorübergehend verlassen und mich selbstständig gemacht, weil die Auswirkungen auf meine geistige Gesundheit zu groß waren. Leider habe ich viele Jahre später mehrere ähnliche Geschichten gehört, daher passiert das immer noch und muss aufhören.“
Eine häufige Beschwerde lautet, dass es niemanden gibt, dem man schlechtes Verhalten melden kann, oder dass ältere Kollegen wahrscheinlich Männer sind, die tendenziell weniger mitfühlend sind. Mehr als drei Viertel der Befragten sind der Meinung, dass Frauen in Führungspositionen im britischen Weinhandel unterrepräsentiert sind.
Einer der beiden Männer, die an der Präsentation teilnahmen, arbeitet praktisch für eines der größeren Unternehmen, das offenbar über Berichtssysteme verfügt. Nathan Last von Pernod Ricard hörte sich die Ergebnisse an und zeigte sich schockiert über das Ausmaß der Beunruhigung. „Als Mitarbeiter von Pernod Ricard erkenne ich das alles nicht. Als hauptsächlich Spirituosenunternehmen sind wir auf dem Laufenden“, sagte er und verwies auf die besseren Ressourcen, die einem globalen Unternehmen zur Verfügung stehen. Aber er ist auch Präsident des Wine Trade Sports Club und gab zu, dass die Dinge in diesem bestimmten Milieu anders (sprich: schlimmer) seien.
Ein weiterer großer Kritikpunkt, der aus der Umfrage hervorging und aus anderen Unternehmen bekannt ist, war, dass 54 Prozent der Befragten das Gefühl hatten, in Bezug auf Bezahlung und Arbeitsbedingungen diskriminiert zu werden, wobei der Mutterschaftsurlaub ein besonderes Kritikpunkt war. „Als ich zur Arbeit zurückkam, wurde die mir versprochene Beförderung einer Frau zuteil, die keine Familie hat und nie Mutterschaftsurlaub genommen hat. Mir wurde gesagt, dass dies meine Schuld sei, da ich beschlossen hatte, frei zu nehmen. „Ich empfand die Geschäftsleitung als feindselig und nicht unterstützend“, so die Erfahrung einer Mutter.
Ein anderer aus dem Vertrieb berichtete, dass es „während meiner Abwesenheit keinen Mutterschaftsschutz gab, sodass alle meine Kunden unzufrieden waren und ich viele Geschäfte verloren habe“. Ein anderer behauptete, der Mangel an Unterstützung bedeute, dass „ich so gestresst war, dass ich sechs Wochen zu früh entbunden habe.“
Der andere Mann, der der Präsentation virtuell beiwohnte, war Ross Carter von The Drinks Trust, einer Organisation, die die Getränkebranche unterstützt. Er bestätigte die prekärere Lage der Frauen und berichtete, dass sie 73 Prozent derjenigen ausmachten, die finanzielle Unterstützung beantragt hatten. In einer anschließenden E-Mail versprach er: „In den kommenden Monaten werden wir gemeinsam mit Unternehmen und Organisationen der Branche nach den spezifischen Lösungen suchen, die erforderlich sind, um die Frauen in unserer Belegschaft besser zu unterstützen.“
Aber es ist einer der drei Männer, die persönlich anwesend waren, der möglicherweise am effektivsten Veränderungen anstoßen kann. Miles Beale ist der umsichtige Geschäftsführer der Wine and Spirit Trade Association. Er reagierte ähnlich auf Harris und bestätigte in einer E-Mail, dass er „die Daten der Umfrage nicht überraschend, aber sehr klar fand“ und dass er vorhabe, gemeinsam mit Unternehmen wie WSET und The Drinks Trust die nächsten Schritte auszuarbeiten. Beim ersten WSTA-Treffen seit der Präsentation der Umfrageergebnisse berichtete er per E-Mail, dass die Mitglieder auch „hilfreiche Fragen dazu gestellt hätten, ob die Ziele weiter gefasst sein sollten als Frauen und Wein (d. h. umfassendere Gastfreundschaft, Rasse und Behinderung sowie Geschlecht)“. .
Die #MeToo-Ära brachte einige Horrorgeschichten darüber hervor, wie Sommeliers in den USA behandelt wurden, aber in Großbritannien passierte wenig. Nachdem diese Umfrage nun die Situation meiner britischen Weinfachkolleginnen quantifiziert hat, hoffe ich, dass es eine echte Verbesserung sowohl in der Einstellung als auch im Verhalten geben wird.
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