Ende März postete sie ein weiteres Video für ihre 3,4 Millionen Follower auf TikTok. Darin tat die 28-jährige Salma Elshimy, was sie so oft tat: fröhlich und provokant tanzend, lippensynchron zu Hits aus der arabischen Welt. Kurz darauf wurde die Influencerin am Flughafen von Kairo festgenommen, nachdem sie von Dubai in ihr Heimatland geflogen war.
Ihre Videos würden „Ausschweifungen“ und unmoralisches Verhalten fördern und „Familienwerte“ verletzen. Am vergangenen Dienstag wurde sie vom Gericht zu einer Geldstrafe (3.000 Euro) und 2 Jahren Haft verurteilt.
Ihre Verurteilung ist die jüngste in einer Reihe von mehr als 15, die 2020 beginnt. Das Muster ist immer das gleiche: Junge Ägypter (meist Frauen) posten Videos auf TikTok oder anderen Kanälen und werden dann unter dem Deckmantel eher vager Anschuldigungen festgenommen. wie die Verletzung der „öffentlichen Moral“. Eine Bauchtänzerin wurde zu drei Jahren Gefängnis verurteilt. Dasselbe passierte einem Blogger, der eine Facebook-Seite für Atheisten betrieb.
Über den Autor
Jenne Jan Holtland ist Korrespondentin für den Nahen Osten Volkskrant, Und lebt in Beirut. Zuvor war er Korrespondent für Mittel- und Osteuropa. Er ist der Autor des Buches Maputos Kurier (2021)
Elshimy ist nicht nur Influencerin, sondern auch Model. Im Herbst 2020 musste sie sich erstmals mit dem Gesetz auseinandersetzen, als sie sich in einem engen Kleid fotografieren ließ, mit der fünftausend Jahre alten Pyramide des Djoser im Hintergrund. Sie und ihr Fotograf wurden festgenommen. Laut einem prominenten Juristen hatten sie sich über die „pharaonische Zivilisation“ lustig gemacht. Sie wurden gegen Kaution freigelassen, aber die formellen Ermittlungen dauern noch an. „Ich bin am Boden zerstört“, sagte Elshimy damals. „Ich habe nichts falsch gemacht. Ich habe nur Fotos veröffentlicht, die denen ähnlich waren, die andere Künstler veröffentlicht haben.‘
Ein drakonisches Gesetz
Beide Fälle basieren auf einem vor fünf Jahren verabschiedeten drakonischen Gesetz, das es der Polizei erlaubt, jedes Social-Media-Konto mit mehr als 5.000 Followern zu überwachen. „Auf dem Papier heißt es Cybercrime-Gesetz, aber der Wortlaut ist zwielichtig“, sagt Lobna Darwish im Namen der Egyptian Personal Rights Initiative (EIPR), einer der letzten funktionierenden Menschenrechtsorganisationen des Landes. „Das hängt davon ab, was der Richter unter „Familienwerten“ versteht. Auf diese Weise kann jeder angegriffen werden.‘
Die Fälle stehen exemplarisch für den repressiven Kurs von Präsident Abdel Fattah al-Sisi, dem Mann, der es geschafft hat, mit einer Gesetzesänderung bis 2034 im Amt zu bleiben. Kritische Webseiten werden eingeschränkt, Menschenrechtsorganisationen zum Schweigen gebracht, Demonstrationen verboten.
All dies geht einher mit einem zunehmend konservativen Gesellschaftsbild. Sisi präsentiert sich nachdrücklich als Hüterin des Glaubens. Als die Covid-Pandemie ausbrach, sprach der Präsident persönlich ein Gebet zum Schutz der Nation – ein Gebet, das für den Rest des Tages in Radio und Fernsehen wiederholt wurde.
Die Regierung weicht „patriarchalischen und reaktionären“ Kräften, sagt Hany Sameh, ein Anwalt, der mehrere TikTok-Influencer vertreten hat. „Sie nutzen Schlupflöcher, um eine konservative Agenda zu propagieren“, sagt er am Telefon. „Während die Gesellschaft eigentlich fortschrittlich ist.“
Verletzung der „Familienwerte“
Andere gefährdete Gruppen in Ägypten, wie LGBTI-Personen, werden ebenfalls beschuldigt, „Familienwerte“ verletzt zu haben. Die Polizei infiltriert regelmäßig Dating-Apps, um junge schwule Männer unter Vorspiegelung falscher Tatsachen zu einem „Date“ zu locken, woraufhin sie festgenommen werden. „Dieses Regime übt eine rücksichtslose, eiserne Faust gegen jeden aus, den es für keinen guten Bürger hält“, sagte Amr Magdi, ein Forscher der Menschenrechtsorganisation Human Rights Watch.
Beispielhaft für das weite Netz, das die Behörden auswerfen, ist der Fall der Anfang zwanziger Jahre Haneen Hossam (9 Millionen Follower in den sozialen Medien). 2020 war sie die erste Influencerin, die ins Visier des Cybercrime-Gesetzes geriet. Ihr Verbrechen? Sie hatte Mädchen ab 18 Jahren ermutigt, Koch-, Gesangs- oder Tanzvideos über die singapurische Video-App Likee zu streamen, ähnlich wie TikTok.
Benutzer können über die App Geld verdienen, indem sie Follower sammeln, und Hossam wurde von der Firma gebeten, Landsleute zu rekrutieren. Aufgrund des jüngsten Ausbruchs der Pandemie waren viele junge Menschen zu Hause arbeitslos – die App bot einen Ausweg.
Danach ging es schnell: Ein Talkshow-Moderator schlug im Fernsehen vor, Likee biete eine Plattform für Prostitution, und nannte Hossam beim Namen. Sie wurde festgenommen, wegen „moralischen Schutzes“ an eine Polizeidienststelle verwiesen und wegen „Menschenhandels“ angeklagt. Sie verbüßt jetzt eine dreijährige Haftstrafe.
Vieles ist möglich, vorausgesetzt man kommt aus der Elite
Die Rolle, die gewöhnliche Ägypter spielen, ist bemerkenswert. Die Justiz ermutigt sie, unanständiges Verhalten online zu melden, und unterhält eine Facebook-Seite, auf der Verhaftungen angekündigt werden. Lobna Darwish (EIPR) nennt Hossams Fall als Beispiel. Als ihre Festnahme öffentlich wurde, begannen die Nutzer, in ihren Kommentaren weitere Influencer zu nennen. Anschließend wurden sie ebenfalls festgenommen. Es war ein unverkennbares Muster.“
Nach Elshimys Verhaftung Anfang dieses Monats schrieb die unabhängige Website Mada Masr dass es kein Zufall ist, dass Influencer wie sie aus der unteren Mittel- oder Arbeiterklasse stammen. Mit anderen Worten: In Ägypten ist vieles möglich, vorausgesetzt man kommt aus der Elite. Darwin stimmt zu. „Die Kleidung, die Sie auf Elshimys Fotos sehen, sehen Sie auch in Coca-Cola-Werbespots oder auf der Straße in Maadi (einem Eliteviertel, Anm. d. Red.). Aber auf TikTok wird herabgesehen. Jede Schicht in der Gesellschaft hat ihre eigenen Codes; der Staat setzt diese Kodizes jetzt mit harter Hand durch.‘
Elshimy erschien letzte Woche in einer keuschen Abaya und einem Kopftuch vor Gericht in Alexandria. Sie hat nichts auf ihren Social-Media-Konten gepostet. Sie wird voraussichtlich gegen die Haftstrafe Berufung einlegen.
3x Salma Elshimy
1) Bevor sie Model wurde, studierte Elshimy Krankenpflege. Als sie 2018 eine Modelkarriere begann, geriet sie mit ihrem Vater und ihrem Bruder in Streit und machte sich selbstständig – sehr ungewöhnlich in Ägypten. Sie wurde dann von ihren Nachbarn aus ihrem neuen Zuhause gemobbt.
2) Medienberichten zufolge ist sie kürzlich nach Dubai gezogen und hatte vor, dort zu bleiben. In dem kleinen Emirat ist viel mehr erlaubt.
3) Ashraf Farahat, ein Anwalt, der besonders aktiv darin ist, „Ausschweifungen“ aufzuspüren, schrieb nach Elshimys Verhaftung einen triumphalen Post auf Facebook unter dem Hashtag „Reinige deine Gemeinde“.