Der Jumbo-CEO schaukelte zwischen rosa Tutus und jonglierenden Clowns hin und her. In einem weiß-goldenen Anzug, eine Trompete in der Hand. Unter den wachsamen Augen von 65.000 überglücklichen Fans, nicht von Frits van Eerd, sondern von De Toppers. Irgendwo in seinem vollen Terminkalender hatte der Supermarktmanager Zeit gefunden, Gerard Joling und René Froger mit seiner Big Band in der Amsterdam Arena zu begleiten.
Als Erbe des Jumbo-Imperiums, Schwager des Rituals-Gründers Raymond Cloosterman und Partner von Famke Heinrichs, einem Nachkommen der Unternehmerfamilie Van der Valk, ist Van Eerd an Aufmerksamkeit gewöhnt. Doch der erfolgreiche CEO von Jumbo muss nicht ständig im Rampenlicht stehen, sagte seine Schwester Colette Cloosterman-van Eerd im vergangenen Jahr. de Volkskrant. ‚Mit jedem Artikel in der Zeitung wird dir ein Stück weggenommen.‘
Jetzt, wo ihr Bruder als Verdächtiger in einer Geldwäsche-Ermittlung in den Nachrichten ist, hat diese Aussage eine andere Bedeutung bekommen.
Fiod auf dem Bürgersteig
In seinem geliebten Brabant lief letzte Woche einiges schief für den Supermarkt-Chef. Am Dienstagmorgen war der Steuerfahndungsdienst Fiod in seiner schrullig eingerichteten Villa in Heeswijk-Dinther. Während er das Haus und den Fuhrpark des Vorstandsvorsitzenden durchsuchte, fanden auch Razzien in anderen Wohnungen und Geschäftsräumen in Brabant, Drenthe und Groningen statt. Neun Verdächtige wurden festgenommen, darunter Van Eerd.
Die Justiz verdächtigt sie, mehr oder weniger an betrügerischen Praktiken mitgewirkt zu haben. Große Geldsummen wurden angeblich durch „ungeklärte Bareinlagen“, Immobilien- und Autohandel sowie Motocross-Sponsoringverträge gewaschen.
So ist es nicht ganz verwunderlich, dass der mutmaßliche Hauptverdächtige, der 58-jährige Theo E. aus Gasteren, ein ehemaliger Motocross-Rennfahrer und Autohändler ist. E. war zuvor wegen Geldwäsche und Betrug inhaftiert. Er wäre auch Fred Ros bekannt, einem Kronzeugen aus dem Liquidationsprozess von Willem Holleeder, mit dem er die Amsterdamer Unterwelt mit Luxusautos versorgte.
Die große Frage ist, wie ein erfolgreicher und fröhlicher Unternehmer aus der Familie Jumbo in diese Liste der verurteilten Kriminellen passt.
Rennfahrer bevorzugen
Es ist kein Geheimnis, dass Van Eerd Autos und Motorsport liebt. Er rettet Formel-1-Autos, sponsert seit Jahren Formel-1-Champion Max Verstappen und orientiert sich bei der gelben Farbe der Supermarktkette Jumbo an den gelb-schwarzen Minardi-Autos, die er als Teenager in Zandvoort fahren sah. Seinen Traum, Topfahrer für das Familienunternehmen zu werden, hat er zwar aufgegeben, aber der CEO selbst setzt sich gerne hinters Steuer. Ob auf Asphalt für die Formel Renault oder in der Wüste für die Rallye Dakar.
2016 gründete Van Eerd sein eigenes Rennteam: Racing Team Netherlands. Drei Jahre später gewann er zusammen mit seinen Teamkollegen und Spitzenfahrern Nyck de Vries und Giedo van Garde die „6 Stunden von Fuji“, ein Langstreckenrennen der World Endurance Championship. Van Eerd bleibt bescheiden. In dem Fernsehsendung er betont, er sei kein Profi-Rennfahrer, „obwohl ich es versuche“. Der Begriff Bastler ist nichts für ihn. Alles, was Van Eerd tut, will er gut machen.
Motorsport, der ihn seiner Meinung nach zu einem besseren CEO gemacht hat, scheint nun seine Position zu bedrohen. Theo E. und Van Eerd kennen sich aus dem Motorsport. So war E. beispielsweise viele Jahre Teammanager eines von Jumbo gesponserten Motocross-Teams. Ob und inwieweit die beiden noch Kontakt hatten, ist unklar.
Die Ermittlungen gegen Van Eerd haben zumindest einen kleinen Riss im Ruf des Familienunternehmens Jumbo hinterlassen. Das Unternehmen, das er selbst zu großen Erfolgen geführt hat.
Vom Großhändler bis zum Supermarkt
Es war sein Vater Karel van Eerd, der das Familienunternehmen von einem Großhändler in einen Supermarkt verwandelte und die Erfolgsformel von Jumbo prägte. Doch als Frits 2009 General Manager wurde, erreichte die Theke nur etwas mehr als hundert Supermarktfilialen. Dank der Übernahme von Super de Boer konnte der brandneue CEO auf einen Schlag mehr als dreihundert Filialen hinzufügen. Drei Jahre später schluckte die Gruppe erfolgreich C1000, gefolgt von La Place und Hema. Mit mehr als siebenhundert Filialen erwirtschaftet das Familienunternehmen mittlerweile einen Jahresumsatz von 9,9 Milliarden Euro.
Ein sehr kluger Stratege, wie Paul Moers, ehemaliger Jumbo-Berater, den Top-Mann beschrieb. Van Eerd ist kein herkömmlicher Geschäftsmann. Sein Umfeld beschreibt ihn als jovialen Mann, den Typ Chef, der allen Mitarbeitern seines teuren Fuhrparks zur Hochzeit ein Luxusauto leiht. Jemand, der seine Putzfrau zu seinem 50. Geburtstag einlädt.
Als Arbeitgeber von Zehntausenden von Mitarbeitern sieht Van Eerd auch eine soziale Rolle für sich. Vor allem in Veghel, wo sich der Hauptsitz von Jumbo befindet. „Es geht um harte Arbeit“, sagte er Ende letzten Jahres gegenüber der Brabantse Omroep Meierij, „aber die Leute sollten auch in ihrer Freizeit Sport treiben oder zu einem Festival gehen können. Ich fühle mich mitverantwortlich für lustige Dinge, die in Ihrer eigenen Gemeinde passieren.‘
Dieses „Verantwortungsbewusstsein“ und vor allem die große Liebe zum Sport machten das Gelb „seines“ Jumbos zu einer festen Farbe auf vielen Sportuniformen und bei Events. Sie wirken jetzt weniger makellos als zuvor. Was die Verdächtigungen um Van Eerd für Jumbo bedeuten, bleibt vorerst ein Rätsel. Auf Nachfrage sagt die Supermarktkette, sie werde Fragen zur Position von Van Eerd nicht beantworten.