Dem Richter zufolge gingen sie ein Risiko ein, indem sie den Hund und das Kind im selben Raum zurückließen, ohne den Hund im Auge zu behalten und ohne zusätzliche Sicherheitsmaßnahmen. Es sei aber nicht absehbar, dass der Hund das Kind angreifen würde, sagte das Gericht. „Der Vorfall ereignete sich blitzschnell, offenbar ohne Vorankündigung.“
Bereits am Montag plädierte die Staatsanwaltschaft für einen Freispruch der Großeltern. Nach Angaben der Staatsanwaltschaft hätten sie nicht unverantwortlich gehandelt, indem sie ihren Deutschen Schäferhund Storm im selben Raum wie ihren acht Monate alten Enkel Robin freigelassen hätten. „In den Niederlanden ist es nicht ungewöhnlich, Hunde in Gegenden mit kleinen Kindern frei herumlaufen zu lassen“, sagte der Staatsanwalt während der Anhörung.
Anlass für die strafrechtliche Verfolgung der Großeltern war ein Verfahren nach Artikel 12, das ihre inzwischen ehemalige Schwiegertochter Esther eingeleitet hatte. Sie ist Robins Mutter und gab an, dass ihre Ex-Schwiegereltern sich vor dem Strafgericht verantworten mussten, weil sie beim Babysitten gegen Vereinbarungen verstoßen hatten. Sie sagte, sie hätten das Baby niemals im selben Raum auf den Boden legen dürfen wie den 100 Pfund schweren Hund, der der Katze zuvor den Kiefer gebrochen hatte. Sie erklärte, dass ihre Großeltern wussten, wie mächtig der Deutsche Schäferhund sein könne.
Bei der Anhörung am vergangenen Montag bestritten die Großeltern, dass irgendwelche Vereinbarungen getroffen worden seien. Sie hielten es für normal, dass der Hund im selben Zimmer wie ihr Enkel war. Nach Ansicht des Richters haben sich die Großeltern nicht unverantwortlich verhalten. „Das Paar hat mehrere Verhaltenskurse erfolgreich absolviert“, schrieb der Richter. Es gab keine Anzeichen von aggressivem Verhalten und die Großeltern waren monatelang als Babysitter tätig, ohne dass es zu Zwischenfällen kam.“ Außerdem war Robin nicht allein im Wohnzimmer, sein Großvater saß auf Armeslänge entfernt.
Fahrlässigkeit
Es kommt nicht oft vor, dass Hundebesitzer nach einem schweren Vorfall strafrechtlich verfolgt werden und auch eine Gefängnisstrafe verhängt wird. Das geschah letzte Woche in einem anderen Fall. Dann verurteilte das Gericht in Arnheim den Besitzer zweier amerikanischer Bulldoggen. Ihre Hunde zerrten einen 14-jährigen Jungen von seinem Fahrrad und bissen ihn 41 Mal. Nach Angaben des Gerichts habe sie fahrlässig gehandelt, indem sie ihre Hunde, die zuvor gebissen hatten, draußen herumlaufen ließ. Deshalb erhielt sie 4 Monate Gefängnis, davon 2 bedingt. Außerdem darf sie 10 Jahre lang keine Hunde halten.
Auch Robins Mutter hatte beim Richter ein Verbot der Hundehaltung für ihre ehemaligen Schwiegereltern beantragt. Ihr zufolge hatten sie kürzlich zwei weitere „große, aggressive Tiere“ erworben. Doch dazu äußert sich der Richter im Urteil nicht.
Jedes Jahr sterben mehrere Menschen an den Folgen eines Hundebisses. CBS-Zahlen zeigen, dass zwischen 2019 und 2022 sieben Menschen nach einem Angriff eines Hundes starben. In diesem Jahr starb in Emmeloord ein zwei Monate altes Baby, nachdem das Kind vom Hund der Eltern angegriffen worden war. Es ist noch unklar, ob die Eltern strafrechtlich verfolgt werden.
Schwere Verstümmelungen
Darüber hinaus werden jedes Jahr Dutzende Menschen schwer verstümmelt. Eine Bestandsaufnahme plastischer Chirurgen zeigt, dass innerhalb von anderthalb Jahren mindestens hundert Opfer schwerer Hundebisse auf dem Operationstisch landeten. Dabei handelt es sich häufig um kleine Kinder, in 16 Prozent der Fälle ist ein Schäferhund der Auslöser.
Am Montag kündigte das scheidende Kabinett Maßnahmen zur Reduzierung der Zahl beißender Straftaten an. So will der scheidende Minister Adema (Landwirtschaft) einen verpflichtenden Kurs für neue Hundebesitzer, ein Verbot riskanter Tierarten ohne Stammbaum und eine nationale Meldestelle für Beißvorfälle.