Ra-ta-ta-ta-ta, klingt es in den engen Gassen. Das Geräusch von Schüssen, aber von der euphorischen Art. Nach dem 1:0-Sieg Marokkos im WM-Viertelfinale griff jemand im palästinensischen Flüchtlingslager Bourj al-Barajneh vor Freude zu einem automatischen Gewehr. Die Kugeln werden weiter unten auf der Straße fallen, aber niemand kümmert sich darum. Jetzt zählt nur noch die rasende Freude in der ganzen arabischen Welt – auch hier im Camp in Beirut.
„Ich begrüße sie dafür, dass sie sich für Palästina ausgesprochen haben“, sagte Rabiaa Abu Daniel, 46, ein arbeitsloser Lkw-Fahrer. Er war noch nie auf palästinensischem Boden und fühlt sich dennoch vollkommen palästinensisch, genau wie die Männer um ihn herum. Vor einem Jahrhundert lebten ihre Großeltern in Haifa oder Acre, Städte, aus denen sie am Vorabend der Staatsgründung Israels 1948 fliehen mussten.
Es ist Abu Daniel nicht entgangen, dass derzeit überall in Katar die Worte „Freies Palästina“ auftauchen, begleitet von den Nationalfarben Rot-Schwarz-Weiß-Grün. Er verweist auf den bemerkenswerten Moment kurz nach dem Gewinn des Achtelfinals, als sich marokkanische Spieler wie Hakim Ziyech und Noussair Mazraoui (beide Ex-Ajax) mit der palästinensischen Flagge fotografieren ließen. „Das ist das erste Mal in der Geschichte, dass alle hinter uns stehen“, sagt Abu Daniel. „Im Fernsehen habe ich weiße Westler mit unserer Flagge gesehen, das hatte ich noch nie gesehen.“
Die Solidarität mit den Palästinensern war in den letzten Jahrzehnten oft ein arabisches Beisammensein, aber diese Weltmeisterschaft – die erste im Nahen Osten – ist es schon lange nicht mehr. Auch die argentinischen Fans entrollten in der Gruppenphase eine große Fahne. Ein israelischer Fernsehreporter dachte, er würde sich mit einer Gruppe Engländer über Fußball unterhalten, bekam aber „Freies Palästinaauf seine Kamera geschleudert. „Das macht unseren Kampf weltweit bekannter“, sagt Mohammed al-Battal (42). „Das gibt Hoffnung.“
Angesichts der Politik vieler arabischer Länder sind die Unterstützungsbekundungen umso bemerkenswerter. Im Jahr 2020 unterzeichneten Marokko, Bahrain und die Vereinigten Arabischen Emirate (VAE) einen Friedensvertrag (die Abraham-Abkommen) mit Israel, kurz darauf folgte der Sudan. Die Nachbarländer Jordanien und Ägypten taten dasselbe Jahrzehnte zuvor. Saudi-Arabiens Geheimdienst tauscht bekanntermaßen Informationen mit israelischen Kollegen aus. Sogar der Libanon – der sich formell mit dem jüdischen Staat im Krieg befand – kam nicht umhin, diesen Herbst eine Einigung über die Lage der Seegrenze zwischen den beiden Ländern zu erzielen.
Kurz gesagt, es sind nicht die Regierungen, die palästinensische Fahnen schwenken, sondern die Menschen auf den Straßen. Meinungsumfragen der unabhängigen Agentur Arab Barometer, die Anfang dieses Jahres durchgeführt wurden, verdeutlichen diese wachsende Kluft. Nur 31 Prozent der befragten Marokkaner gaben an, eine Normalisierung der Beziehungen zu Israel zu unterstützen, gegenüber 40 Prozent kurz nach der Unterzeichnung des Abraham-Abkommens. Das sind schlechte Nachrichten für König Mohammed VI. Mit deutlichem Abstand folgen der Libanon (17 Prozent), der Irak (14 Prozent) und Ägypten (5 Prozent).
In Katar selbst lässt sich das nicht abschätzen, aber es scheint sehr wahrscheinlich, dass der Emir auf einem pragmatischen Kurs ist. Speziell für das Turnier gibt es Linienflüge von Tel Aviv, die von israelischen Fans und Journalisten eifrig genutzt werden, sowie ein temporäres Konsulat. Gleichzeitig haben die katarischen Behörden das Thema genutzt, um sich von den Machthabern im nahe gelegenen Abu Dhabi abzugrenzen. Politische Symbole (zB Regenbogenfahnen) sind in den WM-Stadien offiziell verboten, palästinensische Fahnen hingegen erlaubt. Es steht in scharfem Kontrast zu den VAE, die am Sonntag ein weiteres Freihandelsabkommen mit Israel ratifiziert haben.
Woher kommt dieser Wunsch nach Normalisierung? „Diese Regierungen sind schwach“, meint Al-Battal, gelernter Klempner. „Sie stehen unter großem Druck der Vereinigten Staaten.“ Ein anderer fügt hinzu: „Sie haben Angst vor dem Iran.“ Das Teehaus, in dem sie mit vierzig Männern und Jungen das Viertelfinale verfolgen, ist jetzt blau vor Rauch. Jugendliche rauchen Wasserpfeife, die anderen Zigaretten.
Aufmerksame Fernsehzuschauer sehen, dass hinter dem portugiesischen Tor eine palästinensische Flagge hängt. Al-Battal, laut träumend: „Wir Palästinenser sind stärker als Israel.“ Der Sohn des Besitzers, Mohammed Shabti (40), hörte zu. ‚Stärker? Sie machen wohl Witze. Hier im Camp haben wir kaum Strom. Wir erhalten Spenden von außen, aber sie stecken sie für unsere politischen Parteien Hamas und Fatah ein.“
Shabti sagt, er habe sich nach der Unterzeichnung des Abraham-Abkommens einer Demonstration angeschlossen. Es hat nicht funktioniert. Er sieht keine Zukunft für seine vier Kinder im Libanon, wo Palästinenser seit Generationen rechtlos aufwachsen. Solidarität ist schön, aber man kann sie nicht essen. „Lasst sie uns Geld oder Waffen schicken, das würde uns helfen. Wenn die Weltmeisterschaft vorbei ist, kehren alle in ihren Alltag zurück und wir stehen wieder ganz am Anfang.“
Seine Worte gehen im Jubel nach dem Sieg unter. Marokko hat Portugal von Primadonna Cristiano Ronaldo geschlagen. „Cristiano, wo bist du?“, rufen die Fans neckend. Einer schnappt sich eine Vuvuzela und beginnt laut zu hupen. Das ganze Lager kann es hören.