Die Wirtschaftsminister Frankreichs und Deutschlands sagten, die USA hätten zugestimmt, die europäischen Bedenken hinsichtlich des Inflation Reduction Act, des 370 Milliarden Dollar schweren Unterstützungsprogramms für US-Clean-Tech, auszuräumen, räumten jedoch ein, dass ihre Gespräche mit US-Beamten zu keinen konkreten Vorschlägen geführt hätten.
Bruno Le Maire, Wirtschaftsminister Frankreichs, sagte, er und sein deutscher Amtskollege Robert Habeck hätten bei ihren Gesprächen in Washington „substanzielle Fortschritte“ erzielt und „Zusicherungen“ erhalten, dass die USA versuchen würden, die europäischen Bedenken auszuräumen.
Aus den Treffen gingen jedoch nur wenige Einzelheiten hervor, abgesehen von einer Vereinbarung über die vollständige Transparenz der Höhe der im Rahmen des IRA angebotenen Subventionen, damit Europa diese bei Bedarf anpassen kann.
In der EU wächst die Befürchtung, dass die gezielte Unterstützung, die jetzt in den USA angeboten wird, zu einem Ansturm von Unternehmen und Investitionen aus der EU nach Amerika führen könnte.
Die ungewöhnliche Entscheidung von Habeck und Le Maire, gemeinsam nach Washington zu gehen, sollte das ganze Ausmaß der europäischen Unruhe über die US-Unterstützungsmaßnahmen unterstreichen.
Habeck sagte, dass die Treffen – mit der US-Handelsvertreterin Katherine Tai und der Handelsministerin Gina Raimondo sowie Finanzministerin Janet Yellen – die „europäische Sicht auf einige Probleme“ mit der IRA sowie die Besorgnis der EU darüber vermittelt hätten Gesetz könnte einen „Bieterkrieg um Subventionen“ einläuten.
Sowohl er als auch Le Maire bestanden darauf, dass die Nachricht angekommen sei. Le Maire sagte, es sei eine Einigung mit US-Beamten erzielt worden, dass die Umsetzung der IRA „so viele EU-Komponenten wie möglich umfassen sollte, zum Beispiel Elektrofahrzeuge, Elektrobatterien und kritische Mineralien“.
Die IRA bietet Unternehmen Milliarden von Dollar an Steuergutschriften, um Investitionen in saubere Energietechnologien anzukurbeln, mit dem Ziel, die heimische Entwicklung von Wasserstoff und Elektroautobatterien bis hin zu Solarmodulen und nachhaltigem Flugbenzin voranzutreiben.
Unternehmen werden dafür belohnt, dass sie ihre Lieferketten entweder in den USA oder bei Verbündeten und Partnern ansiedeln. Europäische Beamte beschweren sich darüber, dass die Anforderungen an den inländischen Inhalt gegen die Regeln der Welthandelsorganisation verstoßen, die eine Diskriminierung von Produkten aufgrund ihres Herkunftslandes verhindern sollen.
Das Gesetz hat in der EU Befürchtungen ausgelöst, dass Unternehmen von Europa in die USA abwandern, um von den Subventionen zu profitieren. Es hat auch Bedenken hinsichtlich der Gefahr eines schädlichen Subventionswettlaufs geäußert, der die Wettbewerbsbedingungen im internationalen Handel verzerren wird.
„Der Aufbau einer starken Industrie in den USA darf nicht auf Kosten der EU-Länder gehen“, sagte Le Maire vor den Treffen.
Aber die Botschaft von Beamten in Washington am Vorabend der Gespräche war trotzig. Brian Deese, Direktor des National Economic Council im Weißen Haus, sagte, die US-Verbündeten hätten „nichts zu befürchten. . . und ziemlich viel zu gewinnen“ von der IRA.
„Die Vereinigten Staaten sind jetzt führend, und andere gleichgesinnte Länder sollten dies sowohl anerkennen als auch danach streben. . . Möglichkeiten, mit uns zusammenzuarbeiten“, fügte er hinzu und sagte, die IRA würde „die Senkung der Kosten für den Einsatz von Energietechnologien der nächsten Generation beschleunigen, die für die Welt von entscheidender Bedeutung sind“. „Wir haben nichts zu entschuldigen und ehrlich gesagt alles, worauf wir stolz sein können“, fügte er hinzu.
Le Maire sagte, französische, deutsche und US-Beamte hätten sich auf die Notwendigkeit „voller Transparenz über die Höhe der Subventionen und Steuergutschriften“, die privaten Unternehmen gewährt werden, sowie auf die Notwendigkeit einer „ständigen Kommunikation auf Ministerebene“ über strategische Investitionen geeinigt beiden Seiten des Atlantiks.
Habeck sagte, sie hätten auch über die Gründung eines „Klubs für kritische Mineralien“ gesprochen, um die Abhängigkeit der USA und der EU von bestimmten Ländern wie China bei wesentlichen Rohstoffen zu verringern und die Lieferketten zu diversifizieren.
Er sagte auch, dass die Europäer und die USA vereinbart hätten, den US-EU-Handels- und Technologierat, der gemeinsame Technologiestandards entwickeln möchte, auf die Schaffung eines „gemeinsamen Marktes für umweltfreundliche Industriegüter“ hinarbeiten zu lassen.
Die EU weiß, dass es keine Chance gibt, die IRA wieder zu öffnen. Aber es hofft, dass es die Ausarbeitung von „Richtlinien“ beeinflussen kann, die bestimmen, wie das Gesetz umgesetzt wird, in der Hoffnung, dass europäische Unternehmen von einigen seiner Vorteile beschnitten werden könnten. Die Richtlinien für kritische Mineralien sind beispielsweise noch nicht im Detail ausgearbeitet.
Gespräche, die von einer Task Force zwischen den USA und der EU zu diesem Thema geführt wurden, brachten jedoch nur teilweise Fortschritte. Ein Zugeständnis, das kürzlich von EU-Beamten propagiert wurde, würde bedeuten, dass Elektrofahrzeuge, die außerhalb Nordamerikas gebaut werden, für Steuergutschriften in Frage kämen, wenn sie von Verbrauchern geleast würden – ein riesiger Markt in den USA.
Zusätzliche Berichterstattung von James Politi
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