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Journalisten des französischen Journal du Dimanche sind aus Protest gegen den Amtsantritt eines rechtsextremen Redakteurs an der Spitze einer der bekanntesten Zeitungen des Landes im Vorfeld der Übernahme durch den milliardenschweren Industriellen Vincent Bolloré in den Streik getreten.
Die Muttergesellschaft der Zeitung, Lagardère, gab am Freitag die Ernennung des 34-jährigen Geoffroy Lejeune bekannt, der als Herausgeber des rechten Magazins Valeurs Actuelles berühmt wurde und den Anti-Einwanderungspolitikern Eric Zemmour und Marion Marechal, der Enkelin von, nahe steht Jean-Marie Le Pen.
Während Bollorés Mediengruppe Vivendi dabei ist, die Übernahme von Lagardère abzuschließen, ist die Ankunft von Lejeune das jüngste Beispiel dafür, wie der Milliardär den von ihm kontrollierten Medienkanälen, etwa dem Nachrichtensender CNews und dem Radiosender Europe 1, seinen ideologischen Stempel aufdrückt. Beide Medien haben sich unter Vivendis Einfluss nach rechts verschoben, um die Berichterstattung auf das zu konzentrieren, was sie als außer Kontrolle geratene Kriminalität, die von Islamisten ausgehende Gefahr und übermäßige Einwanderung bezeichnen.
Eine solche redaktionelle Linie wäre eine Abkehr vom Mainstream-JDD, der tendenziell der regierenden Regierung nahe steht und häufig Interviews mit Ministern und Politikern führt. Die Mitarbeiter des JDD haben für einen Streik bis Mittwoch gestimmt und suchen finanzielle Unterstützer, um ihren Streik zu finanzieren.
In einer Erklärung forderte die Gewerkschaft die Unternehmensleitung auf, die Entscheidung aufzuheben. „Die Redaktion des JDD weigert sich, von einem Mann geleitet zu werden, dessen Ideen im völligen Widerspruch zu den Werten der Zeitung stehen“, hieß es.
Frankreichs Kulturministerin Rima Abdul Malek äußerte Verständnis für die Bedenken der Redaktion. „Mein Sonntagsritual besteht darin, mit dem JDD aufzuwachen. . . Die JDD kann alles werden, was sie will, solange sie das Gesetz respektiert. Aber wie können wir angesichts der Werte unserer Republik nicht beunruhigt sein?“ sie schrieb auf Twitter.
Vivendi ist auf dem besten Weg, die Übernahme von Lagardère in den kommenden Monaten abzuschließen, nachdem das Unternehmen die Zustimmung der europäischen Wettbewerbsbehörden erhalten hat und bestimmte Veräußerungen noch ausstehen. Damit wird sein Eigentum an JDD, dem Promi-Magazin Paris Match und Europe 1 formalisiert, obwohl sein Einfluss im Jahr 2021 begann, als das Unternehmen die Lagardère-Beteiligung aufbaute und neue Redakteure und Journalisten anheuerte.
Lejeune antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme. Lagardère lehnte eine Stellungnahme ab, während Vivendi alle Kommentare an Lagardère verwies.
Lejeune wird zu JDD wechseln, nachdem er Anfang des Monats als Herausgeber von Valeurs Actuelles entlassen wurde, weil der Eigentümer während seiner Amtszeit Bedenken hatte, dass die Abonnementszahlen und Einnahmen sinken könnten.
Als Lejeune Herausgeber war, wurde das Magazin von einem Pariser Gericht wegen der Veröffentlichung eines Artikels verurteilt, der gegen die französischen Antirassismus- und Hassredengesetze verstieß. Dargestellt ist Daniele Obono, ein Parlamentsabgeordneter afrikanischer Abstammung, als gefesselter Sklave.
„Geoffrey ist ein absolutes Talent im französischen Journalismus, das wir nicht weitergeben konnten“, sagte Arnault Lagardère, der Vorstandsvorsitzende von Lagardère, in einer Erklärung zur Bekanntgabe der Ernennung.
In der JDD-Nachrichtenredaktion beschrieben Journalisten eine Schockstimmung. „Alle sind in einer Form des Widerstands vereint, aber ohne Illusionen. Wir müssen aufstehen, um gegen den Amtsantritt einer rechtsextremen Figur als Herausgeber zu protestieren – es ist eine ethische und moralische Frage. Aber es wird sehr schwierig sein, den Kurs der Ereignisse zu ändern“, sagte ein erfahrener Journalist.
JDD-Journalisten prognostizieren eine Abwanderung von Mitarbeitern, wenn Lejeunes Ernennung durchgesetzt wird, was einem Muster folgt, das auch bei anderen Mediengruppen aufgetreten ist, die Vivendi übernommen hat. Nächste Woche wird ein freiwilliges Übernahmeangebot erwartet, und Journalisten können von einer „Gewissensklausel“ Gebrauch machen, die es ihnen ermöglicht, bei einem Eigentümerwechsel geschützt zu gehen.
Während Vivendi noch nicht die volle Kontrolle über Lagardère erlangt hat, befürchten Kritiker, dass Bolloré und seine Führungskräfte die JDD als Sprachrohr für ihre konservativen Ansichten nutzen und sich auf Identitätspolitik und Kulturkriegsthemen konzentrieren werden. Der Tycoon, der aus einer Familie traditioneller Katholiken aus der Bretagne stammt, hält die französischen Medien seit langem für zu links und versucht, ein Gegengewicht aufzubauen, sagen Personen, die mit seiner Denkweise vertraut sind.
Vivendi benannte den Mainstream-24-Stunden-Nachrichtensender i-Télé in CNews um und verwandelte ihn in einen Meinungs- und Debattenkanal, ähnlich wie Rupert Murdochs Fox News. CNews diente als Startrampe für rechte Persönlichkeiten wie Lejeune selbst und Zemmour, einen Journalisten und Autor, der sich 2022 erfolglos um die Präsidentschaft Frankreichs bewarb.
Gewerkschaften, die Journalisten bei etwa 30 französischen Medienunternehmen vertreten, darunter die Zeitungen Le Monde und Les Echos sowie der Fernsehsender BFM drückte seine Solidarität aus mit dem JDD-Personal und sagte, Lejeune sollte nicht ernannt werden.