Neue EU-Vorschriften zur Definition von „grünem“ Wasserstoff haben eine langjährige Meinungsverschiedenheit zwischen Frankreich und Deutschland über den Umgang mit Kernenergie verschärft, da Europa versucht, die CO2-Emissionen zu reduzieren und von fossilen Brennstoffen wegzukommen.
Der Rahmen, der am Montag von der Europäischen Kommission festgelegt wurde, ermöglicht es, Wasserstoff aus Stromnetzen mit einem hohen Anteil an Kernkraft als grün zu betrachten, solange der Erzeuger einen langfristigen Vertrag für erneuerbare Energie kauft, der seinem Verbrauch entspricht. Der Sinn der Regeln besteht darin, sicherzustellen, dass der Wasserstoff nicht aus schmutzigen fossilen Brennstoffen hergestellt wird, und Anreize für Investitionen in erneuerbare Energien zu schaffen.
Der Schritt wird als Sieg für Frankreich gewertet, das darauf drängt, Zertifikate für „kohlenstoffarme“ Brennstoffe in mehrere Teile der EU-Energiegesetzgebung aufzunehmen, um sicherzustellen, dass seine heimische Nuklearindustrie auf dem europäischen Markt wettbewerbsfähig ist.
Aber die Regeln regeln nicht die Frage, wie Frankreichs nuklear erzeugter Strom unter künftigen Vorschriften behandelt wird, einschließlich der überarbeiteten Richtlinie des Blocks zu erneuerbaren Energien. In Brüssel laufen noch Verhandlungen darüber, und französische Beamte haben davor gewarnt, dass die Lebensfähigkeit einer geplanten Wasserstoffpipeline von Spanien über Frankreich nach Deutschland, bekannt als H2Med, untergraben werden könnte, wenn die Kernenergie nicht als „grün“ für die Wasserstoffproduktion behandelt würde.
„Das [decision today] ist besonders wichtig für Frankreich“, sagte ein Beamter des französischen Energieministeriums und fügte hinzu, dass dies „ein Sieg“ für die Energieministerin des Landes, Agnès Pannier-Runacher, sei.
„Es erkennt den kohlenstofffreien Charakter des französischen Strommixes bei der Berechnung der Ziele für erneuerbaren Wasserstoff an“, fügte der Beamte hinzu.
Die Kernenergie liefert drei Viertel der Stromerzeugung in Frankreich über eine Reaktorflotte, die seit den 1950er Jahren gebaut wurde.
Die Deutschen, deren Wirtschaftsministerium von Grünen-Minister Robert Habeck geleitet wird, sagten, sie hätten eine „klare Position“ zur Atomenergie.
„Kernkraft ist keine erneuerbare Energie und aus Kernenergie hergestellter Wasserstoff ist kein grüner Wasserstoff. Diese Position ist allen bekannt und wir werden diese Position in die Diskussionen einbringen“, sagte ein Sprecher des Wirtschaftsministeriums.
Nach den neuen Regeln aus Brüssel können Wasserstoffproduzenten in Regionen, in denen die Intensität der CO₂-Emissionen aus der Stromerzeugung weniger als 18 g CO₂-Äquivalent pro Megajoule (18 g CO₂eq/MJ) beträgt, Strom aus dem Netz beziehen und ihren Verbrauch mit einem Stromabnahmevertrag für erneuerbare Energien ausgleichen . Die einzigen Gebiete, die sich derzeit qualifizierten, seien Frankreich und Nordschweden, sagte ein EU-Beamter.
Schweden erzeugt rund 45 Prozent seiner Energie aus Wasserkraft und 40 Prozent aus Kernkraft.
„Das ist ein großer Gewinn für Frankreich und in geringerem Maße für Schweden“, sagte ein EU-Diplomat. „Deutschlands Bedenken wurden nicht berücksichtigt.“
„Dies wird in mehreren Akten diskutiert und erfordert eine Lösung . . . Es geht darum, dass einige Länder überall „kohlenstoffarm“ wollen und andere Länder überhaupt nicht“, sagte ein anderer Diplomat.
Umweltaktivisten haben davor gewarnt, dass die Vorschriften dazu führen könnten, dass mehr fossile Brennstoffe verbrannt werden, weil Elektrolyseure nukleare oder erneuerbare Energie verbrauchen würden, die ansonsten für die Verbraucher bestimmt wäre. Dieser Bedarf müsste stattdessen durch Generatoren mit fossilen Brennstoffen gedeckt werden.
„Auf dem Papier produzieren Sie Atomstrom, aber in der Praxis verschieben Sie Ihren Strom nur von einem Sektor in einen anderen, und dann wird der Sektor, der nicht genug hat, mehr Gas benötigen“, sagte Marta Lovisolo, Politikberaterin für erneuerbare Energiesysteme bei Climate NRO Bellona.
Die Definition von erneuerbarem Wasserstoff hat sich um mehr als ein Jahr verzögert, weil es Meinungsverschiedenheiten darüber gab, wie der Verbrauch von Wasserstoff-Elektrolyseuren gezählt werden soll.
Europäische Wasserstoffproduzenten haben Druck auf die Kommission ausgeübt, um die Regeln festzulegen, die eine industrielle Abwanderung in die USA befürchten, die im Rahmen des Inflation Reduction Act Subventionen für saubere Energie in Höhe von 370 Milliarden US-Dollar ankündigten.
Die Kommission hat sich zum Ziel gesetzt, dass die EU bis 2030 10 Millionen Tonnen Wasserstoff im Inland produzieren soll, was einen Strombedarf von 14 Prozent des derzeitigen Jahresverbrauchs des Blocks erfordern würde.