Frankreich hat diese Woche einen Notstromalarm an Nachbarn wie Großbritannien und Spanien geschickt und sie gebeten, bereit zu sein, so viel Strom wie möglich zu senden, nachdem ein großer Handelsfehler die französischen Lieferungen gefährdet hatte.
Die Anfrage wurde durch einen Handelsfehler eines der regionalen Energieversorger Frankreichs ausgelöst, der versehentlich riesige Strommengen über einen Zeitraum von zwei Tagen zu viel verkauft hatte.
Die ungewöhnliche Alarmbereitschaft verstärkte die europaweiten Energiebelastungen, da die Region aufgrund der steigenden Kosten, die durch die Kürzung der Gasflüsse durch Russland verursacht wurden, mit der schlimmsten Stromkrise seit Jahrzehnten konfrontiert ist.
Es unterstrich auch die schweren Belastungen des französischen Stromnetzes, das mit einer beispiellosen Anzahl von Ausfällen seiner Kernreaktoren – dem Dreh- und Angelpunkt seines Stromerzeugungssystems – zu kämpfen hat.
Der französische Netzbetreiber RTE sagte, er habe am Dienstag den Aufruf an die Nachbarländer gesendet, sich darauf vorzubereiten, über Nacht mehr Strom zu exportieren. Das britische National Grid und eine Person in der Nähe des spanischen Stromnetzes bestätigten, dass ihre Länder die Warnung erhalten haben.
Die Électricité de Strasbourg – die das Gebiet um die ostfranzösische Stadt mit Strom versorgt und mehrheitlich im Besitz des staatlich unterstützten Energieversorgers EDF ist – sagte in einer Erklärung, dass sie die „Dysfunktion“ untersuche.
Es sagte, es habe fälschlicherweise 2,03 Gigawatt und 5,75 GW Strom in zwei separaten Transaktionen am 6. und 7. September verkauft, und fügte später hinzu, dass der Vorfall es 60 Millionen Euro gekostet habe, nachdem es seinen Versorgungsbedarf neu ausbalanciert hatte. Einreichungen bei RTE beschreiben das Problem als IT-Vorfall.
Solche Notrufe sind selten. Laut Energieunternehmen und Netzverantwortlichen senden Netzbetreiber in der Regel nicht mehr als ein paar pro Jahr und handeln, wenn sie das Risiko sehen, dass die Versorgung hinter der Nachfrage zurückbleibt.
Energieunternehmen sind jedoch besorgt über mögliche Störungen des innereuropäischen Strom- und Gashandels, wenn die Region in diesem Winter von Engpässen heimgesucht wird.
Die französische Warnung wurde gesendet, nachdem Ausgleichsoperationen am Ende des Tages gezeigt hatten, dass es bei der Électricité de Strasbourg ein Stromdefizit geben könnte, sagte eine mit der Angelegenheit vertraute Person. EDF lehnte eine Stellungnahme ab.
Warnungen werden über das Europäische Awareness-System gesendet – das Netzbetreiber zum Austausch von Informationen nutzen – und werden verwendet, um sicherzustellen, dass Lieferungen von außerhalb mobilisiert werden können. Im französischen Fall dieser Woche wurden die zusätzlichen Vorräte letztendlich nicht benötigt, sagte RTE.
Energieversorger gehen ständig Geschäfte ein, um das Angebot mit der Nachfrage in Einklang zu bringen. Aber die Beträge, um die es geht, sind ungewöhnlich groß – ein Gigawatt allein entspricht der Kapazität einiger Kernreaktoren oder genug, um eine kleine Stadt etwa ein Jahr lang mit Strom zu versorgen.
Frankreich wandte sich aufgrund seiner geringeren Kernenergieversorgung bereits an Nachbarn, um regelmäßig zusätzlichen Strom bereitzustellen, insbesondere an das Vereinigte Königreich – das ein Nettoexporteur von Strom über Unterseekabel war – sowie an Deutschland und Spanien.
Gleichzeitig streitet sich Paris mit Berlin und Madrid über eine geplante neue Gaspipeline von Spanien nach Frankreich.
Olaf Scholz, deutscher Bundeskanzler, und Pedro Sánchez, Spaniens Premierminister, unterstützen die MidCat-Pipeline und argumentieren, dass sie dazu beitragen würde, die Energieknappheit jenseits der iberischen Halbinsel zu lindern.
Aber Emmanuel Macron, Frankreichs Präsident, ist gegen das Projekt und sagt, dass bestehende Gasverbindungen zwischen Frankreich und Spanien nicht voll ausgelastet werden. Eine Pipeline, deren Fertigstellung mehrere Jahre dauern würde, würde kurzfristige Belastungen nicht beheben und Europa weiter in die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen treiben, fügte er hinzu.
„Ich verstehe das kurzfristige Problem nicht, das wir zu lösen versuchen [with this]“, sagte Macron.
Die französische Regierung erhöht den Druck auf den Betreiber seiner Kernkraftwerksflotte, EDF, Ausfälle bis zum Winter zu beheben, nachdem unerwartete Korrosionsprobleme in einigen Reaktoren zu planmäßigen Wartungsunterbrechungen hinzukamen und die Leistung auf einen Tiefstand von mehreren Jahrzehnten gesunken sind.
Bei einem Treffen am Freitag zur Bewältigung der Gaspreiskrise signalisierten die EU-Energieminister in Brüssel ihre Unterstützung für eine vorübergehende Preisobergrenze für Gasimporte, einschließlich derjenigen aus Russland, und eine Windfall-Abgabe für Energieproduzenten.