Der verstorbene Silvio Berlusconi regierte seine Mitte-Rechts-Partei Forza Italia als sein persönliches Lehen, ohne jemals den Grundstein für eine Nachfolge zu legen.
Während sich die Italiener auf Berlusconis Staatsbegräbnis am Mittwoch in Mailand vorbereiten, sind viele skeptisch, ob die Partei, ein Mitglied der rechten Regierung von Giorgia Meloni, den Verlust ihres polarisierenden, finanzstarken Gründers überleben kann.
„Sein Bild von sich selbst als charismatischer Führungspersönlichkeit war völlig unvereinbar mit der Vorstellung, dass jemand seinen Platz einnehmen könnte“, sagte Giovanni Orsina, Autor eines Buches über Berlusconi. „Charismatische Führer. . . denke, dass sie der beste Mensch sind; Es gibt keinen Ersatz, und mit ihrem Ende geht die Welt unter.“
Analysten gehen davon aus, dass Berlusconis Tod heftige Machtkämpfe in der Partei auslösen könnte, was eine unzeitige Ablenkung, aber auch eine politische Chance für Meloni wäre.
„Wenn Forza Italia zerfällt, wird es einen Wettbewerb um seine Marktanteile geben“, sagte Roberto D’Alimonte, Professor für Politik an der Luiss-Universität in Rom. „Es ist ein Risiko, das sie vorher nicht hatte. Aber wenn sie es richtig macht, könnte sie die große Partei der Rechten aufbauen, die Berlusconi nie aufbauen konnte.“
Außenminister Antonio Tajani, der während der jüngsten Krankenhausaufenthalte seines Gründers mit der täglichen Leitung von Forza Italia betraut war, betonte, die Partei habe noch eine Zukunft.
„Wir haben als Forza Italia die Pflicht, voranzukommen – auch wenn wir verletzt sind“, sagte Tajani am Montag nach Berlusconis Tod gegenüber Reportern. „Wir werden dies weiterhin unter seiner moralischen und spirituellen Führung tun.“ . . Was er geschaffen hat, ist nicht dazu bestimmt, zu verschwinden.“
Dennoch wird beschrieben, dass dem ehemaligen Präsidenten des Europäischen Parlaments das nötige Charisma und die Killerinstinkte fehlen, um eine Partei zusammenzuhalten, die von verfeindeten Fraktionen zerstritten ist – darunter eine von Berlusconis letzter Weggefährtin Marta Fascina und eine andere von seiner ehemaligen Krankenschwester.
„Für Tajani ist es sehr schwer, in die Fußstapfen von Berlusconi zu treten“, sagte Marianna Griffini, Dozentin am King’s College in London und Autorin eines Buches über Italiens populistische radikale Rechte. „Es könnte viele Machtkämpfe geben.“
Die meisten gehen davon aus, dass die Partei allmählich zersplittert, da sich verschiedene Fraktionen mit Meloni oder ihrem anderen Koalitionspartner, dem rechtsextremen Ligaführer Matteo Salvini, verbünden.
Giorgia Meloni (rechts) ist als politische Erbin von Silvio Berlusconi hervorgetreten, auch wenn sie eine andere Partei leitet © Yara Nardi/Reuters
Die mögliche Implosion von Forza Italia wird die Stabilität von Melonis Regierung jedoch wahrscheinlich nicht erschüttern, da die meisten ihrer Gesetzgeber sie weiterhin unterstützen werden. „Ich glaube nicht, dass die Regierung in Gefahr ist“, sagte Orsina. „Meloni ist viel zu stark und die Leute in Forza Italia können nirgendwo anders hingehen.“
Er argumentierte, Meloni habe sich bereits als Berlusconis wahre politische Erbin etabliert – auch ohne seinen Segen.
„Es ist ganz klar, dass Meloni die meisten Wähler Berlusconis geerbt hat und nun der Anführer der rechten Koalition ist, die er 1994 gegründet hat“, sagte er. „Sie ist natürlich seine Erbin, und sie hat nicht geerbt, weil sie Berlusconi um eine Schenkung gebeten hat, sondern sie hat gekämpft und das Erbe allein angetreten.“
Italienische Medien spekulieren seit langem darüber, dass Berlusconis älteste Tochter, Marina Berlusconi, 56 – derzeit Vorsitzende der Familienholding Fininvest – hervortreten könnte, um Forza Italia wiederzubeleben und ihren weiteren Niedergang aufzuhalten.
Marina Berlusconi verneint jedoch seit langem jegliches Interesse an aktiver Politik, was sie dazu zwingen würde, die Kontrolle über Fininvest mit seinen Medien-, Bank- und Verlagsinteressen aufzugeben. Stattdessen werde von ihr erwartet, dass sie versuche, ihren Einfluss diskret zu nutzen, um die Reste der Partei zur Unterstützung von Melonis Regierung zusammenzuhalten, sagte D’Alimonte.
Forza Italia – der Name bedeutet „Komm schon, Italien“ und war ein beliebter Fußballgesang – wurde 1994 gegründet, als Berlusconi, damals der reichste Mann Italiens, in die Politik eintrat. Er rekrutierte beliebte Fernsehpersönlichkeiten und leitende Manager seiner Unternehmen für die Wahlen und nutzte dabei das Marketing und die Dominanz von Mediaset in den Medien, um in nur zwei Monaten einen beeindruckenden Wahlsieg zu erringen.
Der Medienmagnat führte die Partei weiterhin als Mehrheitsaktionär, obwohl er in Skandale verwickelt war, wegen Steuerbetrugs verurteilt wurde und bis 2018 nicht für das Amt kandidieren durfte.
Diese strenge Kontrolle hat im Laufe der Jahre zu einer Abwanderung talentierter Politiker geführt.
Melonis wichtigste politische Stellvertreter – ihr Verteidigungsminister Guido Crosetto und der EU-Minister Raffaele Fitto – stammen aus den Reihen von Forza Italia. Andere hochkarätige Persönlichkeiten verließen Forza Italia letztes Jahr aus Protest gegen Berlusconis Rolle beim Sturz des ehemaligen Premierministers Mario Draghi.
Auch die Wähler sind abgedriftet: Trotz Berlusconis Versuch eines politischen Comebacks gewann Forza Italia letztes Jahr nur 8 Prozent der Stimmen, weit entfernt von den 37 Prozent, die es auf dem Höhepunkt seiner Popularität im Jahr 2008 hatte.
„Sie sind eine erschöpfte Kraft“, sagte Daniele Albertazzi, Professor für Politik an der University of Surrey. „Selbst wenn sie sich noch ein paar Mal zur Wahl stellen, werden sie dann wirklich Einfluss ausüben?“