Ford plant, die Technologie des chinesischen Batteriekonzerns CATL für den Einsatz in einer 3,5-Milliarden-Dollar-Fabrik zu lizenzieren, die in Michigan gebaut werden soll, um den Vorstoß in Elektrofahrzeuge zu beschleunigen.
Der Deal des Autoherstellers mit dem weltgrößten Batteriehersteller kommt zustande, da neue US-Steuergutschriften für Elektrofahrzeuge im Rahmen des im vergangenen Jahr verabschiedeten Klimaschutzgesetzes Inflation Reduction Act in Kraft treten.
Das Gesetz verhindert jedoch, dass Autos, die Komponenten von einem „ausländischen besorgniserregenden Unternehmen“ enthalten – eine Bezugnahme auf China, Russland, Iran und Nordkorea – diese Steuergutschriften erhalten.
Die Lizenzvereinbarung mit CATL unterscheidet sich von anderen kürzlich getroffenen Vereinbarungen zwischen Autoherstellern und Batterieherstellern, bei denen General Motors, Stellantis und Ford Joint Ventures mit den Herstellern LG, SK und Samsung gegründet haben, die alle ihren Hauptsitz in Südkorea haben.
„Es besteht eine hohe Wahrscheinlichkeit, dass es wahrscheinlich kein Joint Venture gewesen wäre, wenn es kein chinesisches Unternehmen gewesen wäre“, sagte Sam Abuelsamid, Analyst bei Guidehouse Insights, über Fords Ankündigung. „Es ist wahrscheinlich, dass CATL und Ford sich die politische Landschaft angesehen und entschieden haben, dass dies die beste Lösung ist, um politische Rückschläge zu minimieren.“
Das Werk wird sich vollständig im Besitz einer Ford-Tochter befinden und 2.500 Mitarbeiter beschäftigen, wenn es in drei Jahren eröffnet wird, sagten Führungskräfte. Der in Michigan ansässige Autohersteller zahlt für die Verwendung der CATL-Formel zur Herstellung von Lithium-Eisen-Phosphat-Batterien, einer Chemie, die billiger, aber weniger energiedicht ist als die heutigen EV-Batterien, die Nickel, Kobalt und Mangan enthalten.
„Eine erschwinglichere Batterie wird zu einer höheren Akzeptanz von Elektrofahrzeugen führen“, sagte Marin Gjaja, Chief Customer Officer von Ford.
Ford und CATL einigten sich im vergangenen Jahr darauf, dass das Mustang Mach-E-Fahrzeug in diesem Jahr mit CATL-Batterien beginnen wird, gefolgt vom F-150 Lightning Truck im Jahr 2024. Die neuen Lithium-Eisenphosphat-Batterien werden für beide Modelle erhältlich sein.
Lisa Drake, Vizepräsidentin für EV-Industrialisierung bei Ford, sagte, dass das Unternehmen die Möglichkeit in Betracht gezogen habe, dass die chinesische Regierung die Lizenzierung von Technologie außerhalb des Landes verbieten könnte, und Eventualitäten in den Vertrag mit CATL eingebaut habe. CATL-Mitarbeiter werden bei der Inbetriebnahme der Anlage helfen, und ein Teil der Ausrüstung wird aus China kommen.
Ford erwartet, dass Verbraucher, die Elektrofahrzeuge mit diesen Batterien kaufen, zunächst die Hälfte der Steuergutschrift in Höhe von 7.500 US-Dollar für den Kauf von Verbraucherfahrzeugen in Anspruch nehmen würden, sagte Gjaja, obwohl die Summe im Laufe der Zeit auf den vollen Betrag steigen könnte, je nachdem, wo der Autohersteller Mineralien beschafft. Ford setzt sich seit Herbst bei der US-Regierung dafür ein, Regeln zu klären, inwieweit Elektrofahrzeuge Batteriekomponenten enthalten dürfen, die von „einer besorgniserregenden ausländischen Einheit“ hergestellt wurden.
Der Hersteller erwog Standorte in Kanada und Mexiko, entschied sich jedoch für die Errichtung des Werks im Südwesten von Michigan aufgrund von Bestimmungen in der IRA, die die US-Fertigung fördern.
„Die IRA war unglaublich wichtig für uns, und ehrlich gesagt hat sie getan, was sie tun sollte“, sagte Drake.
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