Die Preise für Düngemittel und Getreide sind seit ihrem Höchststand nach dem russischen Angriff auf die Ukraine im vergangenen Jahr stark gefallen. Landwirtschaftsspezialisten und Analysten haben jedoch davor gewarnt, dass die Nahrungsmittelversorgung der Welt immer noch bedroht ist.
Die Lebensmittelpreise waren bereits vor der groß angelegten Invasion Russlands in der Ukraine Anfang letzten Jahres aufgrund von Dürren und Horten im Zusammenhang mit der Coronavirus-Pandemie durch Regierungen und Unternehmen gestiegen. Dann stiegen die Preise für Pflanzennährstoffe aufgrund der Position Moskaus als weltgrößter Exporteur von Düngemitteln in die Höhe, während der Preissprung bei Erdgas, einem kritischen Bestandteil von Stickstoffdüngemitteln, auch Druck auf die Agrarmärkte ausübte.
Der letztjährige Schwarzmeer-Getreidevertrag zwischen Moskau und Kiew spielte zusammen mit reichlich Lieferungen aus Russland eine entscheidende Rolle bei der Dämpfung der Preise, während niedrigere Erdgaspreise die Düngemittelmärkte beruhigten. Analysten warnen jedoch davor, dass das Getreideabkommen scheitern könnte, während volatile Energiepreise und der Klimawandel auch die Pflanzenproduktion zu untergraben drohen.
„Es ist, als würde man mit einem Motor fliegen“, sagte John Baffes, leitender Agrarökonom bei der Weltbank. „Solange der Motor läuft, ist alles in Ordnung, aber wenn der Motor ausgeht, gibt es Probleme. . . Wenn einer von [these risks] materialisieren, wir werden a sehen [rise in prices] sehr, sehr schnell.“
Die unmittelbarste Gefahr ist das von der UN unterstützte Getreideabkommen, das im März erneuert werden soll. Jede Nichtverlängerung würde den Export von ukrainischem Getreide blockieren und die Preise erneut in die Höhe schnellen lassen.
Während viele Feldfrüchte sowie Nahrungsdünger von Sanktionen ausgenommen sind, die Russland von den Verbündeten der Ukraine auferlegt wurden, zögerten viele Banken, Versicherer und Logistikkonzerne laut russischen und europäischen Beamten, mit den Produkten ihrer Bauern umzugehen. Geopolitische Spannungen könnten die Versorgung unterbrechen.
Eine weitere Bedrohung ist das Klima. Die rekordverdächtigen Temperaturen des letzten Jahres in Europa und anderen Teilen der Welt traten trotz des Wetterphänomens La Niña auf. La Niña beinhaltet die Abkühlung der Oberfläche des Pazifischen Ozeans. Nach drei aufeinanderfolgenden Jahren mit La Niña-Bedingungen haben viele Meteorologen vor der steigenden Wahrscheinlichkeit gewarnt, dass das Gegenteil – das El Niño-Phänomen, das eine Erwärmungswirkung hat – in diesem Jahr eintritt.
Der Wechsel von La Niña zu El Niño „wird wahrscheinlich dazu führen, dass die globalen Temperaturen im Jahr 2023 wärmer sind als 2022“, warnte das UK Met Office Ende letzten Jahres.
Auf regionaler Ebene haben El Niño-Bedingungen zuvor Dürren in Süd- und Südostasien und Australien sowie Überschwemmungen in Lateinamerika, einschließlich Brasilien und Argentinien, verursacht.
„Wir hatten drei starke La Niñas in Folge, was an sich beispiellos ist. Aber ein potenzieller El Niño im nächsten Quartal. . . könnte das Wetter auf der ganzen Welt verheeren“, sagte Kona Haque, Forschungsleiterin beim Rohstoffhändler EDF Man. „Tropische Entwicklungsländer sind möglicherweise am stärksten betroffen, da Asien unter El Niño-Bedingungen trockener wird, während Südamerika übermäßige Regenfälle erleben könnte.“
Relativ niedrige Getreidelagerbestände haben die Besorgnis der Analysten über die globale Nahrungsmittelversorgung verstärkt.
Für Weizen ist das Stock-to-Use-Ratio, ein Maß, das von Getreidemarktteilnehmern und Agrarökonomen verwendet wird, um die Verfügbarkeit von Rohstoffen zu beurteilen, beispielhaft. Sie zeigt, dass die prognostizierten Lagerbestände für das Ende des Erntejahres im Juni auf 58 Tage prognostiziert werden, das niedrigste Niveau seit 2008, als die internationalen Lebensmittelpreise nach Dürren und einem Anstieg der globalen Energiepreise in die Höhe schnellten.
„Aufgrund der niedrigen globalen Lagerbestände werden die Preise volatil bleiben und könnten stark steigen, wenn in diesem Frühjahr eine Dürre oder ein bedeutendes Wetterereignis auftritt“, sagte Joseph Glauber, Senior Research Fellow beim Think-Tank für Ernährungssicherheit IFPRI und ehemaliger Chefökonom der US-Landwirtschaftsministerium.
Währungsbewegungen sind auch für die Lebensmittelversorgung in vielen Entwicklungsländern wichtig. Trotz des jüngsten Rückgangs der Lebensmittelpreise auf den internationalen Märkten könnte die Stärke des Dollars die Kosten in lokalen Währungen hoch halten.
Das bedeutet, dass die Lebensmittelinflation für die Verbraucher wahrscheinlich noch mehrere Quartale andauern wird, da die international gehandelten Preise um etwa ein Jahr verzögern, bis sie ihren Weg in die Lieferketten des Einzelhandels finden.
„Die Lebensmittelinflation, gemessen am Verbraucherpreisindex für Lebensmittel, bleibt in den meisten Regionen der Welt zweistellig. Ich gehe davon aus, dass der Lebensmittel-CPI sinken wird, wenn die Gesamtinflation nachlässt, aber er wird langsam sinken“, sagte Glauber.
Es gibt jedoch einige Anzeichen für eine Verbesserung.
Der Lebensmittelpreisindex der UN-Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation für international gehandelte Agrarrohstoffe verzeichnete neun Monate in Folge monatliche Rückgänge. Tatsächlich liegen die Preise für wichtige Nährstoffe und Weizen mehr als 40 Prozent unter den Höchstständen des letzten Jahres.
Eine Rekordweizenernte in Russland und Rekordmais- und Sojabohnenernten in Brasilien haben die Enge auf den internationalen Getreide- und Pflanzenölmärkten gemildert, während ein jüngster Preisverfall für Erdgas, ein Ausgangsmaterial, die Produktion von Stickstoffnährstoffen für Pflanzen erhöht hat.
Günstigere international gehandelte Preise, auch für Düngemittel, werden den Druck auf die Erzeuger verringern.
„Wir sind sehr viel an einem Wendepunkt. Die Eingabe [costs] und der Margendruck für die Landwirte scheint deutlich nachzulassen“, sagte Michael Magdovitz, Analyst für Getreide und Ölsaaten bei der Rabobank.