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Ein hochrangiger Beamter der Federal Reserve hat darauf bestanden, dass sich der heiße Arbeitsmarkt in den USA weiter abkühlt, was ein Zeichen dafür ist, dass die unerwartet hohen Beschäftigungszahlen des letzten Monats die Pläne der Zinssetzer, die Kreditkosten in diesem Jahr zu senken, nicht zunichte machen werden.
Loretta Mester, Präsidentin der Cleveland Federal Reserve und eine der Beamten, die über die Zinssätze abstimmen, sagte, der Arbeitsmarktbericht der letzten Woche für Januar zeige, dass der Arbeitsmarkt „bemerkenswert widerstandsfähig“ sei – andere Indikatoren deuteten jedoch „auf eine gewisse Abschwächung“ hin.
„Zu diesem Zeitpunkt gehe ich davon aus, dass wir eine weitere Abschwächung des Lohnwachstums erleben werden, mit einer allmählichen Verlangsamung des Beschäftigungswachstums und einem Anstieg der Arbeitslosenquote im Laufe des Jahres von ihrem sehr niedrigen Niveau aus“, sagte sie.
Mester fügte hinzu, dass ihr „Basisszenario“ darin bestünde, dass die Fed das Federal Funds-Ziel von einem 23-Jahres-Hoch von 5,25 Prozent „schrittweise“ im Jahr 2024 auf 5,5 Prozent senken würde.
„Wenn sich die Wirtschaft wie erwartet entwickelt, werden wir meiner Meinung nach gewinnen [the confidence to cut] später in diesem Jahr, und dann können wir beginnen, die Zinsen zu senken.“
Mester sagte zuvor, sie befürworte in diesem Jahr dreimal Zinssenkungen – im Einklang mit der mittleren Prognose der Fed-Prognosen vom Dezember.
Fed-Gouverneurin Michelle Bowman, die als restriktiver gilt, äußerte am Freitag Bedenken, dass die Januar-Daten Hinweise darauf lieferten, dass die Gesundheit des Arbeitsmarktes dazu führen könnte, dass die Inflation im Dienstleistungssektor über dem 2-Prozent-Ziel der Zentralbank bleibt.
Daten für die Lohn- und Gehaltsabrechnungen außerhalb der Landwirtschaft im Januar, ein entscheidendes Maß für den Arbeitsmarkt der US-Wirtschaft, zeigten, dass im vergangenen Monat 353.000 Arbeitsplätze geschaffen wurden – fast doppelt so viel wie prognostiziert.
Der Bericht zeigte auch, dass der durchschnittliche US-Arbeiter einen Stundenlohn von 34,55 US-Dollar erhielt – 4,5 Prozent mehr als vor einem Jahr.
Während Mester einräumte, dass das Lohnwachstum „etwas über dem Niveau blieb, das mit einer Inflation von 2 Prozent vereinbar ist“, was das Ziel der Fed ist, bedeuteten Produktivitätssteigerungen, dass diese besseren Lohnvereinbarungen durch wirtschaftliche Fundamentaldaten gerechtfertigt werden könnten.
„Unsere Kontakte sagen uns, dass es mit Ausnahme des Gesundheitssektors einfacher ist, neue Mitarbeiter einzustellen als noch vor einem Jahr, und dass dort mehr Bewerber pro Stellenangebot ankommen“, sagte sie. Sie fügte hinzu, dass die Arbeitnehmer auch zurückhaltender seien, ihre Stellen aufzugeben.
Mester zitierte den Beschäftigungskostenindex – der von vielen Fed-Beamten als besserer Indikator für Lohnabschlüsse angesehen wird – der zeigte, dass das jährliche Lohnwachstum von 4,75 Prozent im ersten Quartal 2023 auf 3,5 Prozent im Schlussquartal gesunken ist.