Fast die Hälfte der EU bleibt unter Dürrebedingungen, sagte eine EU-Agentur, wobei das Wetter bis November heißer und trockener bleiben wird.
Dies wird die Befürchtungen über Ernteknappheit und Energieversorgung auf einem Kontinent verstärken, der bereits von einer erheblichen Verringerung der Gasflüsse aus Russland betroffen ist.
„Die Kombination aus schwerer Dürre und Hitzewellen hat zu einer beispiellosen Belastung der Wasserstände in der gesamten EU geführt. Wir bemerken derzeit eine Waldbrandsaison. . . über dem Durchschnitt liegen und erhebliche Auswirkungen auf die Pflanzenproduktion haben“, sagte Mariya Gabriel, EU-Kommissarin für Forschung und Innovation.
„Schwere bis extreme“ Dürrebedingungen sind laut einem am Dienstag von Joint Research der EU veröffentlichten Bericht in Italien, Südost- und Nordwestfrankreich, Ostdeutschland, Osteuropa, Südnorwegen und großen Teilen des Balkans zu beobachten Center.
Es hieß, etwa 47 Prozent der EU seien unter Dürrewarnbedingungen und 17 Prozent in Dürrealarm, was bedeutete, dass Vegetation und Ernten beeinträchtigt worden seien. Der Bericht warnte auch vor „schweren Auswirkungen“ auf den Energiesektor, insbesondere für funktionsunfähige Wasserkraftwerke und die Kühlsysteme anderer Kraftwerke.
Dieser Sommer war einer der trockensten seit Beginn der Aufzeichnungen in Europa, von dem Wissenschaftler sagten, dass er sich schneller erwärmt als der globale Durchschnitt. Waldbrände haben sich schnell über den Kontinent ausgebreitet und mehr als das 4,6-fache der durchschnittlichen Landfläche der letzten 19 Jahre der Waldbrandsaison verbrannt, während die Gletscher der Alpen in Rekordgeschwindigkeit geschmolzen sind.
Laut einem im Juni veröffentlichten Bericht der Europäischen Umweltagentur war die mittlere Jahrestemperatur über der europäischen Landmasse in den letzten zehn Jahren etwa 2 ° C wärmer als in der vorindustriellen Zeit, verglichen mit einem globalen Durchschnitt von etwa 1 ° C.
Auch das Vereinigte Königreich wurde von einer anhaltenden heißen und trockenen Wetterperiode erfasst, die England im August in einen formellen Dürrezustand trieb. Die Regierung gab am Dienstag bekannt, dass 10 von 14 Regionen in den Dürrestatus eingetreten seien, und fügte hinzu, dass die jüngsten Regenfälle nicht ausgereicht hätten, um Flüsse, Grundwasser und Stauseen auf „normale Niveaus“ zu bringen.
Solch extremer Wassermangel und Hitzestress für die Pflanzen haben die Prognosen für die diesjährige Sommerernte in Europa reduziert, wobei Feldfrüchte wie Mais, Sonnenblumen und Sojabohnen am stärksten betroffen sind. Die Ertragsprognosen für diese Pflanzen liegen zwischen 12 und 16 Prozent unter dem Fünfjahresdurchschnitt, wie die JRC-Daten zeigten.
Es hat auch die Energieversorgungsprobleme auf dem gesamten Kontinent verschärft. In Ländern wie Portugal und Norwegen sind Wasserkraftwerke ausgetrocknet, was den nach Russland zweitgrößten Erdgaslieferanten der EU dazu veranlasst, zu warnen, dass er möglicherweise die Energieexporte drosseln muss, wenn sich die Situation nicht verbessert.
Auch die Energieerzeugung aus Kernkraftwerken musste wegen Wassermangels zur Kühlung der Reaktoren reduziert werden.
Der JRC-Bericht, der auf Daten des Europäischen Dürreobservatoriums basiert, warnte davor, dass wärmere und trockenere Bedingungen im westlichen Mittelmeerraum bis weit in den Herbst hinein andauern könnten. Eine Rückkehr zu normalerem Wetter „für den größten Teil Europas“ könne „nicht ausreichen, um das Defizit vollständig auszugleichen [of water] kumuliert in mehr als einem halben Jahr“, hieß es.
Die Wissenschaftler fügten hinzu, dass „stark trockenere als normale Wetterbedingungen“ für Westspanien, Ostportugal und entlang der kroatischen Küste vorhergesagt würden.
Die Auswirkungen von Waldbränden waren in Portugal besonders akut, wo die JRC sagte, dass die Brandgefahr „über den größten Teil des Landes hoch bis extrem“ sei.
Brüssel sagte am Dienstag, es habe erstmals zwei Löschflugzeuge eingesetzt, um Portugal bei der Bekämpfung von Waldbränden im Norden des Landes zu helfen.
Zusätzliche Berichterstattung von Camilla Hodgson in London
Klimahauptstadt
Wo Klimawandel auf Wirtschaft, Märkte und Politik trifft. Entdecken Sie hier die Berichterstattung der FT.
Sind Sie neugierig auf die ökologischen Nachhaltigkeitsverpflichtungen der FT? Erfahren Sie hier mehr über unsere wissenschaftsbasierten Ziele