Ein Fass mit seltenem Scotch Whisky wurde für 16 Millionen Pfund an einen privaten Sammler in Asien verkauft und brach damit den bisherigen Weltrekord von 1 Million Pfund, der erst vor wenigen Monaten aufgestellt wurde.
Der Single Malt aus dem November 1975 wurde in der 207 Jahre alten Destillerie Ardbeg auf der schottischen Insel Islay westlich von Glasgow hergestellt.
Das 16-Millionen-Pfund-Fass, bekannt als Cask No 3, wurde für mehr als das Doppelte des Preises verkauft, den Ardbegs Besitzer Glenmorangie Co, eine Tochtergesellschaft der LVMH-Luxusgruppe, 1997 für die Destillerie und alle ihre Lagerbestände bezahlt hatte.
Etwa 88 Flaschen zu einem Preis von jeweils etwa 36.000 £ werden in den nächsten fünf Jahren jedes Jahr aus dem Fass gezogen und an den asiatischen Whisky-Enthusiasten geliefert.
Der Verkauf stellt eine neue Höchstmarke für den zunehmend wettbewerbsintensiven Markt für seltenen Whisky dar.
Im vergangenen Jahr wurde laut Schätzungen des Rare Whisky 101 Index eine Rekordzahl von 172.500 Flaschen Single Malt Scotch im Wert von 75 Millionen Pfund auf dem Sekundärmarkt gehandelt, gegenüber fast 58 Millionen Pfund im Jahr zuvor.
Der bisherige Rekord für das teuerste Whiskyfass wurde von einem 1988 auf dem Gut Macallan in den schottischen Highlands destillierten Fass gehalten, das im April für 1 Mio. Pfund an einen amerikanischen Sammler verkauft wurde.
Im Jahr 2019 erzielte eine 60 Jahre alte Flasche des sehr seltenen Macallan Single Malt von 1926 aus derselben Brennerei jedoch fast 1,5 Millionen Pfund.
Thomas Moradpour, President und Chief Executive von Glenmorangie Co, sagte, das 16-Millionen-Pfund-Fass sei eine „Quelle des Stolzes“ für die Ardbeg-Gemeinde auf Islay, die beobachtet habe, wie die Destillerie „am Rande des Aussterbens“ zurückgekommen sei, um „eins zu werden der begehrtesten Whiskys der Welt“.
Die Ardbeg-Destillerie, die 1815 mit der kommerziellen Produktion begann, wurde während des größten Teils der 1980er Jahre eingemottet und 1996 fast endgültig geschlossen, bevor sie von Glenmorangie Co. gekauft wurde. Folglich waren nur noch wenige Ardbeg-Whiskys übrig, die vor 1981 destilliert worden waren. Das 16-Millionen-Pfund-Fass ist es der älteste Whisky, der jemals von der Brennerei herausgebracht wurde.
Charles Maclean, Schottlands führender Whisky-Autor und -Experte, bezeichnete das Fass als „ein bemerkenswertes Stück flüssiger Geschichte“.
„Die Faktoren, die einen bestimmten Whisky investierbar machen, sind dreierlei: Seltenheit, Geschmack und Vielfalt“, sagte Maclean. „Und Sammler lieben Scotch wegen seiner Herkunft und Geschichte.“ Im Jahr 2021 wuchs der BC20 Whisky Cask Index, der die Werte verschiedener schottischer Whiskys abbildet, um 14 Prozent.
„Ich habe in meiner Karriere wirklich nur zwei- oder dreimal einen solchen Whisky probiert“, sagte Bill Lumsden, Leiter der Destillation und Whisky-Kreation bei Ardbeg. „Es hat eine emotionale, beruhigende Qualität, die ich nur schwer in Worte fassen kann.“
Das Preisschild beinhaltet die versteckten Kosten für Lagerung, Versicherung, Abfüllung, Etikettierung, Brennereibesuche und Steuern – Gebühren, die normalerweise oben drauf kommen.
Lumsden fügte hinzu, dass die Fässer aus den 1970er Jahren, die in den Lagerhäusern der Destillerie zurückgeblieben sind, „an nur wenigen Händen“ abgezählt werden können. Die „große Mehrheit“ des Whiskys aus dieser Zeit wurde in Blends verarbeitet, sodass Single Malts selten sind, erklärte er.