Am 23. Mai 1992 diskutieren wir in Italien über Politik und Radfahren. Seit zehn Tagen ziehen sich die Präsidentschaftswahlen hin, um die Nachfolge des Landes Cossiga anzutreten. Die parlamentarische Spaltung bringt Chaos und wenig Synthese hervor. Der Name von Giulio Adreotti wird erwähnt, aber die jüngsten Geschichten der Cosa Nostra – mit der Ermordung seines Freundes Salvo Lima – schaffen eine gewisse Verlegenheit um den Namen des christdemokratischen Führers.
Auf den Straßen des Giro d’Italia hingegen wird für Claudio Chiappucci aus Uboldo (Va) gejubelt, der versucht, gegen einen formidablen Radrennfahrer um das Rosa Trikot zu kämpfen: den Spanier Miguel Indurain.
Nur wenige Minuten bis 17 Uhr, als ein Sisde-Jet (ein Geheimdienstflugzeug) mit dem Magistrat Giovanni Falcone auf dem Flughafen Punta Raisi landet, wenige Kilometer von Palermo entfernt.
Es kommt wie jedes Wochenende aus Rom. Falcone möchte das Wochenende unbedingt in Palermo verbringen. Auf ihn warten drei gepanzerte Fiat Croma: ein weißer, ein brauner und ein blauer. Der Magistrat fährt das weiße Auto. An seiner Seite seine Frau Francesca Morvillo. Der Fahrer, Giuseppe Costanza, nimmt den Rücksitz ein.
Der braune Croma wird stattdessen von dem Polizisten Vito Schifani gefahren. An seiner Seite sein Kollege Antonio Montinaro und hinter ihm Rocco Dicillo. Schließlich beherbergt der blaue Fiat Croma Paolo Capuzza, Gaspare Cervello und Angelo Corbo.
Beim Verlassen des Flughafens von Punta Raisi stellen sich die Autos in einer Reihe auf: Das Auto mit Giovanni Falcone an Bord steht in der Mitte, davor das von Vito Schifani gefahrene. Sie nehmen die Autobahn A29 in Richtung Palermo.
Im selben Moment folgt ein Mafioso aus Altofonte namens Gioacchino La Barbera den drei Fiat Croma und bleibt in telefonischem Kontakt mit Giovanni Brusca und Antonino Gioè, zwei führenden Vertretern der Cosa Nostra, die die Autobahn von einem Hügel aus beobachten.
Es ist 17.58 Uhr, als das Telefonat zwischen La Barbera und Brusca unterbrochen wird. Ein paar Sekunden vergehen und ein Abschnitt der Autobahn A29 wird durch die Explosion von 1000 kg TNT zerstört, die in Fässern in einem Entwässerungstunnel unter der Autobahn platziert wurden. Für die Bedienung der Fernbedienung ist Giovanni Brusca zuständig.
Die Explosion traf den braunen Fiat Croma mit Vito Schifani, Antonio Montinaro und Rocco Dicillo an Bord und schleuderte ihn etwa zehn Meter entfernt auf einen Garten mit Olivenbäumen, der entlang der Autobahn verläuft. Die drei sterben sofort.
Das Auto mit Falcone an Bord wird von einer Schürfwunde getroffen, landet aber auf dem Trümmerhaufen, der durch die Explosion aufgewirbelt wurde. Der dritte Fiat Croma, der blaue, ist am wenigsten betroffen und wird den drei Insassen das Leben retten.
Rettungen werden innerhalb weniger Minuten ausgelöst. Giovanni Falcone lebt noch und wird in das städtische Krankenhaus von Palermo transportiert. Aber seine Bedingungen sind verzweifelt. Der Richterfreund Paolo Borsellino kommt sofort an sein Bett. Falcone kommt nie wieder zu Bewusstsein und sein Herz hört nach zahlreichen Wiederbelebungsversuchen um 19:05 Uhr auf zu schlagen. Er stirbt in den Armen von Borsellino.
Drei Stunden später, um 22 Uhr, stirbt auch Francesca Morvillo, während die Ärzte sie einer verzweifelten Operation unterziehen, um sie dem Tod zu entreißen. Giuseppe Costanza hingegen bleibt wie durch ein Wunder am Leben.
Für ganz Italien endet jener Tag, der mit den Hoffnungen auf Claudio Chiappucci beim Giro begann, auf fatale Weise mit den Bildern des Massakers von Capaci, die um die Welt gehen.