ExxonMobil sagte, es habe Russland verlassen, nachdem die Regierung sein größtes Ölfeld des Landes „enteignet“ habe, was die Wahrscheinlichkeit eines milliardenschweren Rechtsstreits mit dem Kreml erhöhe.
Der US-Öl-Supermajor sagte, die Regierung von Präsident Wladimir Putin habe ihr Interesse am Öl- und Gasprojekt Sachalin-1 im Fernen Osten Russlands „einseitig gekündigt“ und das Feld sei an einen inländischen Betreiber übertragen worden.
Die Ankündigung vom Montag markierte die jüngste Kürzung der Energiebeziehungen zwischen Russland und dem Westen nach der Invasion Moskaus in der Ukraine und machte die jahrzehntelangen Bemühungen amerikanischer und europäischer Unternehmen zunichte, Russlands riesige Öl- und Gasreserven anzuzapfen.
Exxon sagte im März, es plane, Sachalin-1 zu verlassen, das es betrieb und einen Anteil von 30 Prozent besaß. Putin unterzeichnete Anfang dieses Monats ein Dekret zur Schaffung einer neuen Betriebsgesellschaft, die von der staatlichen Ölgruppe Rosneft geleitet werden sollte, um das Projekt zu übernehmen.
Das Dekret gab Exxon und anderen ausländischen Investoren in das Projekt einen Monat Zeit, um zu entscheiden, ob sie einen Antrag auf Beibehaltung der Eigentumsanteile stellen wollten. Exxon plant nicht, einen Antrag zu stellen, sagte eine mit der Entscheidungsfindung des Unternehmens vertraute Person.
Weitere Aktionäre des Projekts sind Rosneft, Indiens staatlich unterstütztes ONGC Videsh und Japans Sodeco. Indien und Japan haben versucht, die Energiebeziehungen zu Russland aufrechtzuerhalten, und könnten versuchen, Teil des Sakhalin-1-Projekts zu bleiben, wie sie es bei anderen Öl- und Gasfeldern getan haben.
Sachalin-1 hatte einen Tag vor dem Krieg in der Ukraine etwa 220.000 Barrel Öl produziert, aber die Produktion war auf etwa 10.000 b/d gesunken, nachdem westliche Sanktionen gegen Russland den Betrieb unterbrochen hatten.
Exxon hatte gesagt, dass es nur minimale Mengen an Öl und Gas fließen ließ, um die Kraftstoffversorgung für den lokalen Markt aufrechtzuerhalten, der sonst Stromausfälle und Engpässe hätte erleiden können.
Exxon nahm eine Vorsteuerbelastung von 4,6 Milliarden US-Dollar für den Verlust seines Russland-Geschäfts im April in Kauf, das größtenteils mit Sachalin-1 zusammenhängt. Das Unternehmen sagte am Montag: „Wir haben Russland nach der Enteignung sicher verlassen.“
Die Anschuldigungen von Exxon, Russland habe es aus Sachalin-1 vertrieben, deuteten auf einen möglichen Vorstoß des in Texas ansässigen Unternehmens hin, um zu versuchen, seine Verluste vor internationalen Schiedsgerichten wieder hereinzuholen.
„Wir haben alle Anstrengungen unternommen, um mit der russischen Regierung und anderen Interessengruppen zusammenzuarbeiten“, sagte Exxon.
Exxon leitete vor internationalen Schiedsgerichten einen Rechtsstreit gegen die venezolanische Regierung ein, nachdem ihr Vermögen in diesem Land 2007 vom verstorbenen Führer Hugo Chávez beschlagnahmt worden war.