Starke Preissteigerungen bei Zucker und Kakao dürften den Geldbeutel der Süßwarenliebhaber belasten, da extreme Wetterbedingungen die Produktion behindern, auch wenn die allgemeinere Inflationsrate bei Nahrungsmitteln nachlässt.
In diesem Monat erreichten die Zuckerpreise den höchsten Stand seit 12 Jahren und die Kakao-Futures erreichten ein Vier-Jahrzehnt-Hoch, was laut Analysten wahrscheinlich zu höheren Preisen für Heißgetränke und Süßwaren führen wird.
Schokoladenhersteller und -verarbeiter haben „das ganze Jahr über dafür gebetet, dass die Preise sinken, aber das haben sie einfach nicht getan“, sagte Andrew Moriarty, Preisberichtsmanager bei Mintec. Stattdessen würden sie weiter steigen, sagte er: „Wir können damit rechnen, dass die Kosten bald auf die Verbraucher umgelegt werden.“
Verbraucher können auch mit einer weiteren „Schrumpfung“ der Produktgröße und dem Ersatz von Inhaltsstoffen rechnen, um die Kosten zu senken, fügte er hinzu.
Der Preisanstieg ist auf Versorgungsängste zurückzuführen, da das Meerestemperaturphänomen El Niño in Verbindung mit steigenden Temperaturen infolge des Klimawandels zu extremer Hitze in Teilen Asiens und geringeren Niederschlägen in Westafrika führt, was die Erträge von Zucker, Kakao und Kaffee gefährdet.
„Was diese Preiserhöhungen wirklich antreibt, ist die Aussicht auf eine [supply] Defizit im Zeitraum 2023-24“, sagte John Stansfield, leitender Zuckeranalyst bei DNEXT.
Lebensmittelhersteller haben signalisiert, dass sie die jüngsten Kostensteigerungen weitergeben werden. François-Xavier Roger, Finanzvorstand des weltgrößten Lebensmittelherstellers Nestlé, teilte den Anlegern diesen Monat mit, dass das Unternehmen nicht vorhabe, die Preise noch weiter anzuheben, außer „auf selektiver Basis für einige Kategorien, in denen wir immer noch eine gewisse Inflation der Inputkosten sehen, wie z.“ Kakao, für Zucker, für Robusta, für Kaffee“.
Im Vereinigten Königreich stiegen die Süßwarenpreise im Jahresverlauf bis Juni um 15 Prozent, während in den USA die Süßwarenpreise im Jahresverlauf bis August um 9,4 Prozent stiegen.
Dennoch haben sich die Verkäufe als stabil erwiesen. Analysten sagten, dass Käufer zwar andere Ausgaben zurückgefahren haben, Leckereien wie Süßwaren jedoch tendenziell als erschwinglichen Luxus betrachten.
Das hat sich für die Hersteller als Segen erwiesen. Der Cadbury-Hersteller Mondelez und Hershey haben beide ihre Gewinnprognosen für das Jahr angehoben.
„Der Vorteil von Kakao und Süßwaren ist, dass es sich um einen sehr widerstandsfähigen Markt handelt“, sagte Bruno Monteyne, Analyst bei Bernstein. „Die Leute essen weiterhin Schokolade.“
Die Zuckerpreise stiegen, nachdem ungewöhnlich trockenes Wetter in den südlichen Bundesstaaten Karnataka und Maharashtra die Produktion in Indien, dem weltweit größten Zuckerproduzenten, beeinträchtigte. Analysten prognostizieren für die Saison 2023/24 einen Produktionsrückgang von 4 Mio. Tonnen gegenüber den 32,8 Mio. Tonnen im Vorjahr.
Indien hat die Exporte für die Saison 2022-23 auf 6,1 Mio. Tonnen begrenzt, gegenüber 11 Mio. Tonnen im Vorjahr, und erwägt ein vollständiges Exportverbot ab Oktober, was die Lieferungen weiter einschränken würde, sagte Stansfield.
Drohende Wahlen in fünf Bundesstaaten und nationale Wahlen im nächsten Jahr machen Exportbeschränkungen wahrscheinlicher, fügte er hinzu, da „Zucker in Indien äußerst politisch ist“.
Die Zuckerpreise sind seit ihrem Höchststand Anfang des Monats leicht gesunken, nachdem eine Rekordmaisernte in Brasilien die Ethanolproduzenten dazu veranlasste, auf Getreide umzusteigen, wodurch Zuckervorräte frei wurden.
Allerdings haben Kakaopreise direktere Auswirkungen auf Verbraucherprodukte als Zucker, sagte Andy Duff, globaler Zuckerstratege bei Rabobank.
Die Elfenbeinküste, die 70 Prozent der weltweiten Kakaobohnen produziert, rechnet mit einer „mittelmäßigen Ernte“, sagte Yves Brahima Koné, Leiter des Kaffee- und Kakaorats des Landes, und machte „zu viel Regen und zu wenig Sonnenschein“ dafür verantwortlich.
Analysten gehen davon aus, dass die Produktion des westafrikanischen Landes für die kommende Saison um etwa 15 Prozent zurückgehen wird.
Da die Preise in den letzten 18 Monaten bereits hoch waren, haben die Schokoladenhersteller ihre Einkäufe eingeschränkt, sagte Moriarty.
„Der gesamten Branche geht die Deckung aus“, sagte er und fügte hinzu, dass einige Hersteller nur noch Vorräte bis zum Jahresende hätten. Infolgedessen seien Käufer nun gezwungen, die Auswirkungen in Kauf zu nehmen und zu höheren Preisen zu kaufen, sagte Moriarty.
Neben steigenden Preisen verkleinern die Hersteller auch ihre Produkte, um die steigenden Kosten abzumildern, sagte Paul Joules, Kakaoanalyst bei Rabobank.
Die französische Supermarktkette Carrefour klebte diesen Monat Aufkleber auf Produkte, deren Größe reduziert worden war, darunter das Viennetta-Eis von Unilever und die Lindt-Schokolade, und warnte die Verbraucher vor einer „Schrumpfflation“.
Schokoladenhersteller kompensierten steigende Kakaopreise auch durch die Anpassung anderer Zutaten, um die Kosten zu senken, etwa durch einen höheren Palmölgehalt oder die Verwendung von billigem Milchpulver anstelle von wasserfreiem Milchfett, sagte Joules.
Unbeständiges Wetter in den letzten Monaten hat auch die Produktion von Robusta-Kaffee in Vietnam und Indonesien, den zweit- und drittgrößten Produzenten der Welt, beeinträchtigt. Sollte El Niño zu einer längeren Trockenperiode führen, könnte dies zu weiteren Ertragseinbußen führen.
Das sind schlechte Nachrichten für Espressotrinker, insbesondere in Italien, wo Robustabohnen dominieren. Wer Instantkaffee trinkt, könnte einen größeren Schlag erleiden, sagte Moriarty. Das Produkt verwendet Robusta und ist in der Herstellung energieintensiv und daher von hohen Energiepreisen betroffen.
Während Schokolade und Kaffee wie Luxusgüter im Lebensmittelkorb erscheinen, deuten die steigenden Kosten für die zugrunde liegenden Rohstoffe auf die Fragilität des globalen Nahrungsmittelsystems hin, sagte Professor Tim Benton, Experte für Ernährungssicherheit am Chatham House.
Steigende Reispreise, die ihren höchsten Stand seit 2008 erreicht haben, als El Niño und schlechtes Wetter die Erträge bedrohten, könnten die Kosten anderer Rohstoffe in die Höhe treiben und die Inflation in Asien ankurbeln, warnten HSBC-Analysten diesen Monat.
Eine aggressivere, breit angelegte Nahrungsmittelinflation könnte leicht zurückkehren, sagte Benton. Er fügte hinzu, dass die Märkte für Agrarrohstoffe angesichts der mit El Niño verbundenen Risiken selbstzufrieden seien, „aber wir hatten noch nie einen El Niño in einer Welt, die so heiß ist wie heute.“