Sie wurde dort geboren, wuchs dort auf, heiratete dort und bekam drei Kinder. Und nun steht Meri, eine Kosmetikerin, mit ein paar Tüten vor ihrem Haus, um Stepanakert, die Hauptstadt Berg-Karabachs, endgültig zu verlassen. „Ich sehe jetzt, wie meine Kinder die Wände unseres Hauses küssen“, sagt sie weinend am Telefon. „Sie wollen ihren Geburtsort nicht verlassen.“
Doch Meri und Zehntausende andere Armenier in Bergkarabach sehen keine andere Möglichkeit. Sie schließen ein Leben unter aserbaidschanischer Herrschaft nach einem mehr als dreißigjährigen bewaffneten Konflikt aus, der von Aserbaidschan letzte Woche durch einen groß angelegten Militärangriff auf die pro-armenische Enklave gelöst wurde.
„Dies ist der Tag der Zerstörung, dies ist das Ende von Karabach“, sagt Meri, als sie mit ihrem Mann, ihren sechsjährigen Zwillingen und ihrem zehnjährigen Sohn in ein Auto steigt. „Unser kleines Stück christliches Land hat es geschafft.“ wurde von Barbaren in eine Wüste verwandelt. Hölle.‘
Über die Autoren
Tom Vennink verschreibt de Volkskrant über Russland, die Ukraine, Weißrussland, den Kaukasus und Zentralasien. Er reist regelmäßig in den Krieg in die Ukraine. Zuvor war er Korrespondent in Moskau. Fleur de Weerd schreibt über Afrika und Migration. Sie verfolgt auch die Entwicklungen in der Ukraine, wo sie zuvor als Korrespondentin tätig war.
Einfaches Ticket nach Armenien
Am Dienstagnachmittag reihte sie sich auf der kurvenreichen Bergstraße nach Armenien in eine lange Schlange hastig beladener Autos ein. Die Bergstraße ist die einzige Verbindung zwischen Armenien und der Enklave. Bewohner von Berg-Karabach könnten die Straße zum Hin- und Herfahren nutzen, das hatte Aserbaidschan 2020 in Waffenstillstandsabkommen nach einem sechswöchigen Krieg versprochen. Russische Friedenstruppen würden die Straße offen halten, hatte Moskau versprochen.
Doch im Dezember sperrte Aserbaidschan die Straße, um die Menschen in Berg-Karabach neun Monate lang auszuhungern, bevor es am vergangenen Dienstag zu einem vernichtenden Artillerieangriff kam. Die russischen Friedenstruppen ließen es zu. Erst jetzt, neun Monate später, hat Aserbaidschan den Bewohnern wieder den Weg geöffnet: für ein One-Way-Ticket nach Armenien.
Seit Aserbaidschan am Sonntag die Kontrolle über Berg-Karabach übernommen und die Straße geöffnet hat, hat ein Exodus begonnen. Bis Dienstagnachmittag seien bereits 19.000 der 120.000 Einwohner in Armenien angekommen, teilten die armenischen Behörden mit.
Tausende andere stecken im Stau fest oder suchen verzweifelt nach einem Transportmittel, um wegzukommen, heißt es in Beiträgen in den sozialen Medien. „Fahrer für Familie in Stepanakert gesucht.“ „Da steht ein Auto vor der Tür, der Tank ist voll, aber der Fahrer will zurückbleiben“, schreibt eine Armenierin auf Facebook. „Wir haben einen Transporter und können viele Leute mitnehmen, rufen Sie diese Nummer an“, schrieb ein anderer.
Unterdessen herrscht im Stepanakert-Krankenhaus ein akuter Mangel an Personal und Medikamenten zur Behandlung der Verletzten. „Es gibt fast keine Ärzte mehr, viele sind gegangen“, sagt Kinderarzt Anush Avanesjan telefonisch aus dem Krankenhaus. „Wir sind ohne Medikamente, ohne Verband.“ Es ist eine große Katastrophe.‘
„Keine erzwungene Ausreise“
Während die Zahl der Ärzte abnimmt, steigt seit dem aserbaidschanischen Anschlag die Zahl der Patienten. Am Montagabend wurden nach einer schweren Explosion in einem Treibstofftank, in dem Menschen nach Benzin für den Flug nach Armenien suchten, dreihundert Menschen mit Verbrennungen eingeliefert. Mehrere Schwerverletzte wurden am Dienstag mit einem Rettungsflugzeug nach Armenien evakuiert.
Alle anderen warten noch auf ihre Evakuierung nach Armenien, sagte Avanesjan. Sie möchte auch gehen, sobald die Verwundeten in guten Händen sind. „Sie wissen nicht, was die Aserbaidschaner planen.“ Sie befinden sich bereits am Stadtrand von Stepanakert. Das ist gefährlich für uns. Die russischen Friedenstruppen tun nichts.“ Sie fürchtet ein Massaker.
Aserbaidschan gibt an, dass es keine erzwungene Ausreise und damit keine ethnische Säuberung gebe. „Das armenische Volk in Karabach kann jetzt aufatmen“, sagte der aserbaidschanische Präsident Ilham Aliev letzte Woche. „Sie sind unsere Bürger.“ Am Montag deutete er einen weiteren Militäreinsatz an, diesmal im Süden Armeniens, indem er in einem Gespräch mit dem türkischen Präsidenten Erdogan das Gebiet als zu Aserbaidschan gehörig bezeichnete.
Neueste Belästigung
Die christlichen Armenier vertrauen nicht auf die Sicherheitsgarantien der muslimischen Aserbaidschaner. Der armenische Premierminister Nikol Pashinyan sagte am Dienstag, dass eine ethnische Säuberung durch Aserbaidschan „im Gange“ sei und dass Armenien bereit sei, die Bevölkerung von Bergkarabach aufzunehmen. Armenier bieten den Flüchtlingen Hilfe an: von Fahrten in die Hauptstadt bis hin zu befristeten Jobs und Unterkünften, Essen, Kleidung und sogar kostenloser Zahnpflege.
Aber nicht jeder kann einfach gehen. Aserbaidschan kontrolliert alle Menschen, die an Militärkontrollpunkten warten. Präsident Aliev sagte, dass „die Spitze des kriminellen Regimes“ von Berg-Karabach „wegen ihrer Kriegsverbrechen“ strafrechtlich verfolgt werde. Aliev ließ offen, wie viele Menschen Aserbaidschan zur Spitze zählt.
Wer in der Schlange steht, wartet oft voller Angst. Angst vor dem, was an der Grenze auf Sie wartet. Wer kann weitermachen, wer muss bleiben? Oder wie Kosmetikerin Meri es von der Bergstraße nach Armenien ausdrückt: „Diese Straße, dieser Stau, fühlt sich an wie eine letzte Schikane.“