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Der frühere Chef der BBC und der New York Times, Mark Thompson, ist im Gespräch um den Spitzenposten bei CNN, da der in Schwierigkeiten geratene Nachrichtensender nach einer turbulenten Zeit eine Sanierung seines Geschäfts anstrebt.
Laut einer mit der Angelegenheit vertrauten Person ist Thompson einer von mehreren Kandidaten, die in Betracht gezogen werden.
Warner Bros. Discovery, der Hollywood-Konzern, zu dem CNN, HBO und andere Medien- und Unterhaltungsunternehmen gehören, ist seit dem Sturz von Chris Licht im Juni auf der Suche nach einem Leiter für den Nachrichtensender.
David Zaslav, CEO von Warner, hatte Licht persönlich ausgewählt, einen angesehenen Programmierer für MSNBC und Die Late Show mit Stephen Colbert. Doch Lichts Amtszeit bei CNN war von Chaos, Kontroversen und Personalrevolten geprägt, die in einem peinlichen Artikel im Magazin The Atlantic gipfelten. Er blieb nur 13 Monate bei CNN.
Als er am 7. Juni den Rücktritt von Licht ankündigte, sagte Zaslav den CNN-Mitarbeitern, dass die Suche nach einem ständigen Anführer „eine Weile dauern wird“ und „es wichtig ist, dass sich die Dinge beruhigen“.
Alle großen Kabelnachrichtensender haben in den letzten Jahren seit Donald Trumps Auszug aus dem Weißen Haus unter sinkenden Einschaltquoten gelitten. CNN ist in den Einschaltquoten mit großem Abstand auf den dritten Platz zurückgefallen, hinter den Konkurrenten Fox News und MSNBC.
Laut Nielsen-Zahlen sahen im zweiten Quartal dieses Jahres an einem beliebigen Abend nur 573.000 Menschen CNN, verglichen mit 1,8 Millionen im gleichen Zeitraum im Jahr 2020.
CNN befand sich im letzten Jahr in Aufruhr, nachdem Jeff Zucker, sein langjähriger Leiter, der dem Sender während der Präsidentschaft von Trump zu Rekordeinschaltquoten verholfen hatte, abrupt ausstieg.
Nach Zuckers Weggang hat Zaslav versucht, CNN als weniger „aktivistisches“ Netzwerk neu zu positionieren als während der Trump-Jahre, eine Strategie, die von John Malone, dem Kabelmilliardär und Warner-Vorstandsmitglied, befürwortet wurde.
Thompson war von 2004 bis 2012 Generaldirektor der BBC, wo er an der Entwicklung des iPlayers beteiligt war, der dem britischen Publikum On-Demand-Fernsehen und -Radio vorstellte.
Er kam 2012 als Geschäftsführer zur New York Times, wo er die Zeitung durch eine digitale Transformation steuerte, bevor er 2020 aus dem Verlag ausschied.
CNN hat eine Gruppe von Führungskräften – Amy Entelis, Virginia Moseley und Eric Sherling – eingesetzt, um das Netzwerk zu leiten, während es nach einem ständigen Leiter sucht.
Über Thompsons Gespräche mit CNN wurde zuerst von Semafor berichtet.