Die europäische Windindustrie hat vor anhaltenden Schwierigkeiten im Jahr 2023 gewarnt, da hohe Materialkosten und langsame Genehmigungen für neue Windkraftprojekte trotz steigender Nachfrage nach erneuerbarer Energie die Rentabilität beeinträchtigen.
Die jüngsten schlechten Aussichten kamen vom dänischen Windkraftanlagenhersteller Vestas, der den Anlegern am Freitag mitteilte, dass er ein schwächeres Jahr erleiden würde, da das langsame EU-Planungssystem und die Inflation der Lieferkette die Gewinne drückten.
Der Vorsitzende von Siemens Gamesa, Christian Bruch, sagte letzte Woche auch, dass die Branche „vor ernsthaften finanziellen Herausforderungen“ stehe, während der Windparkentwickler Orsted dank „beispielloser Kosteninflation“ eine Wertminderung von 365 Millionen US-Dollar für ein großes US-Offshore-Projekt ankündigte.
General Electric, einer der weltweit führenden Anbieter von Windkraftanlagen, berichtete, dass die Einnahmen in seinem Bereich für erneuerbare Energien im Dezember um fast ein Fünftel zurückgegangen seien, was teilweise auf geringere Turbinenbestellungen zurückzuführen sei.
Die Auswirkungen des russischen Krieges in der Ukraine haben im vergangenen Jahr die Preise für Energie und wichtige Rohstoffe wie Stahl in die Höhe getrieben und damit einen perfekten Sturm für die europäische Windbranche geschaffen.
Trotz der steigenden Nachfrage von Regierungen und Kunden nach erneuerbarer Energie als Folge der Energiekrise haben die langsamen Genehmigungsverfahren in der EU und im Vereinigten Königreich zu einem Rückstand bei Projekten geführt und neue Turbinenbestellungen verzögert.
In seinem Ausblick für 2023 sagte Vestas, es erwarte, dass die Inflation die Preise in der gesamten Lieferkette weiter in die Höhe treiben werde, und warnte davor, dass die „reduzierten“ Windkraftanlagen in diesem Jahr den Umsatz und die Rentabilität beeinträchtigen würden. In vorläufigen Ergebnissen meldete das Unternehmen für 2022 einen Umsatz von 14,5 Milliarden Euro, am unteren Ende der Prognose.
Die Einnahmen in diesem Jahr könnten noch niedriger ausfallen, und obwohl die Turbinenpreise steigen, werde Vestas „im Jahr 2023 hinsichtlich der Rentabilität herausgefordert“, hieß es.
Reduzierte Installationen seien „auf langsame Genehmigungsverfahren in Europa“ und „gedämpfte Aktivitätsniveaus“ in den USA zurückzuführen, wo die Branche „vor einem arbeitsreichen Jahr 2024“ hochgefahren sei, fügte das Unternehmen hinzu.
Der Aufschwung in den USA im nächsten Jahr werde durch den Inflation Reduction Act (IRA) vorangetrieben, der 369 Milliarden US-Dollar für saubere Energie und klimabezogene Projekte vorgesehen habe, sagte Vestas.
Aber die kombinierten Auswirkungen von Engpässen in der Lieferkette, Inflation, wachsender Konkurrenz aus China und dem langwierigen bürokratischen Prozess, neue Projektgenehmigungen zu erhalten, veranlassten die führenden Turbinenhersteller, im vergangenen Jahr Stellen abzubauen.
Siemens Gamesa hat seine Aktien dekotiert und seinen Vorstand verkleinert, um sich auf den finanziellen Turnround zu konzentrieren, nachdem es in seinen vorläufigen Ergebnissen für das erste Quartal 2023 einen Nettoverlust von 760 Millionen Euro erlitten hatte.
Die führenden europäischen Offshore-Windhersteller „stehen kosten- und preisseitig unter enormem Druck“, sagte Alessandro Boschi, Leiter des Bereichs Erneuerbare Energien der Europäischen Investitionsbank, und erwarte eine „weitere Konsolidierung“ in der Branche.
Boschi sagte, europäische Hersteller müssten mit chinesischen Konkurrenten „nicht auf Kostenbasis, sondern auf Qualitäts- und Technologiebasis“ konkurrieren, wie etwa bei der Größe und Leistung von Turbinen.
Die Bank „sah im Jahr 2022 einen ziemlichen Anstieg unserer Kreditvergabe an den Sektor“, einschließlich der Finanzierung von Forschung und Entwicklung für große Hersteller wie Vestas, fügte er hinzu.
Elena Pravettoni, Clean Power Lead bei der Denkfabrik der Energy Transitions Commission, sagte jedoch, dass einige der Herausforderungen, vor denen der Sektor steht, „auf dem Weg zu einer Lösung“ seien. Die Lieferengpässe lockerten sich und die Treibstoffkosten und Stahlpreise gingen zurück, sagte sie.
Es blieben jedoch Fragen, ob die europäischen Hersteller die Chancen in den USA voll ausschöpfen könnten, sagte Siemens Gamesa.
Die Auswahlkriterien für Anreize für den Windsektor in der IRA seien ungewiss, und „eine wachsende Kluft zwischen qualifizierten Arbeitskräften und verfügbaren Stellen in der heimischen Branche für erneuerbare Energien“ bleibe eine Herausforderung, stellte sie fest.
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