Sanktionen gegen Russland und ein Covid-Lockdown in China haben das Frachtvolumen in Rotterdam, Europas verkehrsreichstem Seehafen, reduziert. Doch eine Ladung boomt: verflüssigtes Erdgas.
Der Import von mehr LNG ist eine Priorität, da die EU versucht, ihre Abhängigkeit von Gaslieferungen aus Russland zu verringern, um Moskau die Mittel für seinen Krieg in der Ukraine auszuhungern. Doch das LNG-Terminal in Rotterdam ist ausgebucht. Die Erweiterungsarbeiten sind im Gange, werden aber nicht schnell gehen.
„LNG ist eine Herausforderung. Es wird uns von allen Waren, die wir importieren, die meisten Beschränkungen auferlegen“, sagte Hafenchef Allard Castelein. „Du kannst keinen bauen [LNG] über Nacht tanken.“
1.500 km entfernt hat Spanien ein anderes Kapazitätsproblem. LNG-Terminals hat das Land mehr als genug: Einer ist sogar eingemottet. Was fehlt, sind genügend Pipelines, um Gas zu den Märkten in Mitteleuropa zu bringen, die es brauchen. Ein Plan zum Bau einer weiteren Verbindung nach Frankreich, der Midcat-Pipeline, ist seit Jahren ins Stocken geraten.
Weitere Verbindungen zwischen Frankreich und Spanien
Auf Spanien entfällt mit sechs in Betrieb befindlichen Importterminals ein Großteil der LNG-Importkapazität der EU. Aber es ist schwierig, Gas durch Europa zu transportieren, da es nur zwei Pipelines durch die Pyrenäen nach Frankreich gibt, die kaum ein Zehntel der LNG-Importkapazität bewältigen können. Eine weitere Pipeline namens Midcat wurde 2019 von den Aufsichtsbehörden als zu teuer abgelehnt. Madrid hat erneut Forderungen nach seinem Bau laut.
„Spanien möchte importieren und zur Sicherheit Europas beitragen. . . Wir würden gerne Gas nach Rumänien schicken, aber wie können wir das, wenn es nicht einmal bis Perpignan kommt? [on the French side of the border]?” sagte Gonzalo Escribano, Direktor des Energie- und Klimawandelprogramms am Elcano Royal Institute in Madrid. „Wir haben [fewer] Gasverbindungen mit Frankreich als mit Algerien.“
In ganz Europa gibt es zahlreiche Beispiele für ähnliche Engpässe und Infrastrukturlücken – die die Probleme verraten, mit denen der Kontinent konfrontiert ist, wenn er darum ringt, seine Abhängigkeit von Russland zu verringern, das 40 Prozent des Gasbedarfs der EU liefert.
Viele existieren, weil die EU jahrzehntelang auf russisches Gas angewiesen war, das von Ost nach West floss, während private Energieversorger wenig Anreiz hatten, Überkapazitäten aufzubauen. Jetzt wird mehr Aufmerksamkeit darauf gerichtet, wie man LNG aus Orten wie den USA sichert und Energie von West nach Ost und in Binnenstaaten in Zentral- und Oststaaten transportiert.
Schaffen Sie mehr LNG-Kapazität in Deutschland und Italien
Deutschland hat noch keine LNG-Terminals und ist eines der Länder, die am stärksten von russischem Gas abhängig sind. Es wäre auch ein natürliches Tor für andere europäische Binnenländer, um LNG zu bekommen. Deutschland hat vier Schiffe zur Regasifizierung von LNG geleast, von denen einige bis Ende des Jahres betriebsbereit sein sollen, bevor konventionelle landgestützte Anlagen in den Jahren 2025 und 2026 fertiggestellt werden.
Am Mittwoch wird die Europäische Kommission einen 195-Milliarden-Euro-Plan vorstellen, der darauf abzielt, Abhilfe zu schaffen und die Notwendigkeit von mehr erneuerbarer Energie, geringerem Verbrauch und zuverlässigen alternativen Lieferanten hervorzuheben. Der Plan wird aber auch einen Versuch Brüssels markieren, die Energieinfrastruktur der EU kohärenter zusammenzuführen, Engpässe zu beseitigen und Verzögerungen bei Projekten wie der Midcat-Pipeline zu beenden.
„Wenn wir diese Verbindungen hergestellt hätten, als sie vereinbart wurden [with France in 2014 and subsequently]wäre Europa jetzt nicht in dieser Abhängigkeitssituation [on Russia]“, sagte Portugals Premierminister António Costa, als er im März in Rom mit Amtskollegen aus Italien, Spanien und Griechenland zusammentraf.
Mängel in der physischen Infrastruktur machen einige EU-Mitgliedstaaten sehr anfällig für ein Ende der russischen Lieferungen. Bedenken in Ungarn, dessen Öl vollständig aus Russland stammt und das sich beschwert, dass es nur wenige Alternativen gibt, halten die Versuche der EU zurück, ein Embargo für das gesamte russische Rohöl einzuführen.
Die Abhängigkeit von Gas ist genauso schmerzhaft. Die LNG-Importterminals in Rotterdam, Zeebrügge und Dünkirchen sind nahezu ausgelastet, und die Gasströme von Frankreich nach Deutschland und in die Benelux-Länder sind eingeschränkt.
„Falls es kein russisches Gas gibt, können die westlichen Länder die osteuropäischen Länder nicht mit zusätzlichem Gas versorgen, da die Kapazitäten in dieser Richtung begrenzt sind“, sagte das Europäische Netzwerk der Übertragungsnetzbetreiber für Gas in einem kürzlich veröffentlichten Bericht.
Ändern Sie die Pipelines so, dass sie in umgekehrter Richtung nach Osten fließen
Ein Großteil des europäischen Pipelinenetzes ist darauf zugeschnitten, russisches Gas von Ost nach West zu pumpen. Die EU versucht seit 2009, die West-Ost-Gasinfrastruktur zu verbessern, aber das Europäische Netzwerk der Übertragungsnetzbetreiber für Gas sagt, dass Infrastrukturbeschränkungen im Nordwesten und Süden Europas verhindern würden, dass zusätzliches Gas nach Mittel- und Osteuropa fließt, wenn Russland es wäre Gaszufuhr zu unterbrechen.
Ein weiteres Hindernis für Gasflüsse von Frankreich nach Deutschland besteht darin, dass das deutsche Übertragungsnetz kein odoriertes Gas akzeptiert, was es für Verbraucher sicherer macht, Lecks zu erkennen, aber Verunreinigungen einbringen kann.
Analysten sagen, dass die meisten Projekte zur Beseitigung von Engpässen Jahre dauern werden. Zu den schnellsten Optionen gehören schwimmende Anlagen, um LNG wieder in Gas umzuwandeln; und das Hinzufügen von Kompressoren zu bestehenden Pipelines, damit das Gas in eine andere Richtung fließen kann. Langfristig würde eine bessere Infrastruktur helfen, um die Türkei zu einem LNG-Drehkreuz zu machen und mehr aserbaidschanisches Gas und griechische LNG-Importe nach Südosteuropa zu bringen. Dasselbe gilt für den Bau von Speichern und Verbindungsleitungen mit Großbritannien.
In Spanien sagte Arturo Gonzalo, Geschäftsführer des Übertragungsunternehmens Enagás, dass die neue Midcat-Pipeline mit beschleunigter Genehmigung in 30 Monaten fertiggestellt werden könne und nicht mehr als 600 Millionen Euro für eine Leitung für Wasserstoff und Erdgas kosten würde.
„Wir entwickeln die technische Arbeit mit unserem französischen Äquivalent, damit, wenn [both] Regierungen entscheiden, können wir so schnell wie möglich beginnen“, sagte er.
Jonathan Stern, wissenschaftlicher Mitarbeiter am Oxford Institute for Energy Studies, sagte, viele Projekte, die noch einmal überdacht werden, seien seit Jahren geplant, aber angesichts der billigen russischen Gasversorgung als nicht wirtschaftlich rentabel abgelehnt worden. Diese Einschätzung hat sich nun geändert.
„Es hat eine Revolution in der Art und Weise gegeben, wie Regierungen über Infrastruktur nachgedacht haben. Wettbewerb und freie Märkte verlieren, wenn Energiesicherheit ganz oben auf der Tagesordnung steht“, sagte Massimo Di Odoardo, Vizepräsident für globale Gas- und LNG-Forschung bei Wood Mackenzie.
Verbesserungen im „südlichen Gaskorridor“
Verbesserungen hier würden dazu beitragen, mehr Gas aus Aserbaidschan und LNG-Importe aus der Türkei nach Südosteuropa zu bringen. Die Verbindungsleitung Griechenland-Bulgarien soll ab Oktober in Betrieb gehen, was Bulgarien helfen würde, ohne russisches Gas zurechtzukommen.
Es gibt alte Pipelines, um russisches Gas von Bulgarien in die Türkei zu transportieren, und diese könnten mit einer Vereinbarung zwischen den beiden Ländern rückgängig gemacht werden.
Ein schwimmendes LNG-Terminal in Alexandroupolis in Nordgriechenland soll bis Ende 2023 in Betrieb gehen, um eine Verbindung zu TAP herzustellen und Bulgarien und andere Länder mit Gas zu versorgen.
Brüssel hat die Regeln für staatliche Beihilfen gelockert, um es Regierungen zu ermöglichen, Projekte zu finanzieren, die Länder verbinden, und es ist bereit, auch einen Teil des EU-Haushalts in Projekte zu stecken.
Marco Alverà, ein Energieunternehmer und ehemaliger Vorstandsvorsitzender des italienischen Gasnetzbetreibers Snam, sagte, die Kosten für die notwendige Infrastruktur seien angesichts der Preiserhöhungen im Vergleich zu dem, was die Region in den sechs Wintermonaten für Energie bezahle, gering.
„Wer dafür bezahlen soll, ist kein Thema, wenn man es in den Zusammenhang stellt, wie viel man für Energie bezahlt“, sagte er.
Kapazitäten in Großbritannien besser nutzen
Das Vereinigte Königreich kann als Brücke fungieren, um LNG-Lieferungen nach Europa zu bringen. Unzureichende Pipelinekapazität und Gasspeicher im Vereinigten Königreich verhindern jedoch, dass Lieferungen von Importterminals in Milford Haven auf das europäische Festland gelangen. Der Transitengpass wurde durch die Schließung des Lagerterminals Rough in der Nordsee im Jahr 2017 verschärft.
Einige kritisieren einen schnellen Infrastrukturaufbau in Europa. „Wir sollten anhalten und eine Analyse durchführen – welche Infrastruktur haben wir? Was kann mehr genutzt und verbessert werden? – anstatt verrückt zu bauen, zu bauen und zu bauen“, sagt Ana Maria Jaller-Makarewicz, Analystin am Institut für Energiewirtschaft und Finanzanalyse. „Es fehlt an Planung als ganzer Kontinent zusammen.“
Es bestehen auch Zweifel, ob Investitionen in die Infrastruktur, um Öl und Gas leichter durch Europa zu transportieren, mit der Entschlossenheit der EU, die Wirtschaft zu dekarbonisieren, vereinbar sind. Die Pläne der EU sehen einen kurzfristigen Gasanstieg vor, gefolgt von einem langfristigen Rückgang, da sie bis 2050 Netto-Null-CO2-Emissionen erreichen will.
Simone Tagliapietra, Senior Fellow bei der in Brüssel ansässigen Denkfabrik Bruegel, sagte, private Investoren wollten nicht in „Stranded Assets“ investieren, die fast schon nach ihrer Erstellung überflüssig sein könnten.
„Es ist unmöglich, alle russischen Gasmoleküle durch andere zu ersetzen. Im Falle einer vollständigen Abschaltung Russlands wären die Länder gezwungen, Gas für bestimmte Industrien zu rationieren“, sagte er.
Während Castelein, Chief Executive des Rotterdamer Hafens, nach Wegen sucht, mehr LNG zu importieren, blickt er auch auf eine andere Energiezukunft für die EU – er weist auf Pläne für Elektrolyseurparks zur Herstellung von Wasserstoff und Biokraftstoffanlagen hin, um die Kohlelagerstätten und Ölraffinerien zu ersetzen.
„Fünfzig Prozent unseres Durchsatzes basieren auf fossilen Brennstoffen“, sagte Castelein. „Der Übergang, den wir durchmachen müssen, ist beispiellos.“
Grafiken von Liz Faunce. Zusätzliche Berichterstattung von Peter Wise in Lissabon