Europas größter Online-Modehändler Zalando setzt darauf, dass der derzeitige Einbruch beim Internet-Shopping nur ein Ausreißer ist und er den Massenabbau von Arbeitsplätzen vermeiden kann, der von Konkurrenten durchgeführt wird, sagte Mitbegründer und Co-Geschäftsführer Robert Gentz der Financial Times.
Verbraucherorientierte Technologiekonzerne wie Amazon, Klarna und Shopify haben in diesem Jahr Tausende von Stellen abgebaut, da die Online-Shopping-Bonanza, die in den ersten zwei Jahren der Pandemie begann, zum Erliegen gekommen ist.
Auch Zalando mit Sitz in Berlin wurde hart getroffen, wobei die Umsätze in der ersten Jahreshälfte für die Zeit in seiner 14-jährigen Geschichte zurückgingen, da das Unternehmen 668 Millionen Euro an Mittelabflüssen erlitt und 7 Millionen Euro operative Verluste erwirtschaftete.
Die Gruppe besteht jedoch darauf, Massenkürzungen vermeiden zu können. „Unser Plan ist es, die Beschäftigung bis Ende dieses Jahres stabil zu halten“, sagte Gentz. Seit Ende 2019 stieg die Belegschaft um ein Viertel auf mehr als 17.000 Mitarbeiter.
„Aber wir sind bei der Einstellung viel vorsichtiger geworden“, sagte Gentz.
Gentz beschreibt die Marktturbulenzen als vorübergehenden Einbruch, der keine nachhaltigen Auswirkungen auf den Einzelhändler haben wird.
Zalando wurde 2014 in Frankfurt notiert, aber sein Aktienkurs ist im vergangenen Jahr um 68 Prozent gefallen, um die Gruppe mit einer Marktkapitalisierung von weniger als 8 Milliarden Euro zu verlassen. „Zwei Jahre enormen Wachstums liegen hinter uns. Wenn ich an die Modebranche denke, meine [optimism] hat sich überhaupt nicht geändert“, sagte Gentz.
Er sagte, die Einnahmen seien immer noch 60 Prozent höher als 2019, dem letzten Jahr, das von der Pandemie nicht betroffen war. Er stellte fest, dass etwas mehr als 3 Prozent aller europäischen Kleiderkäufe über Zalando abgewickelt werden, das 10 Prozent der europäischen Bevölkerung als aktive Kunden zählt.
Gentz ist zuversichtlich, dass sich der Marktanteil von Zalando langfristig mehr als verdreifachen kann. „Was sich ein bisschen geändert hat, ist der Weg dorthin.“
Er räumte ein, dass Zalando anfangs Schwierigkeiten hatte, das Ausmaß der Krise des Verbrauchervertrauens zu erfassen, die durch den Krieg in der Ukraine und die steigende Inflation ausgelöst wurde, sagte jedoch, dass die Gruppe in den Schadensbegrenzungsmodus gewechselt sei. „Wir müssen nur etwas defensiver spielen“, sagte er – keine einfache Umstellung für ein Unternehmen, das seit 2014 jedes Jahr um etwa 25 Prozent gewachsen ist.
Zalando sei in der Lage gewesen, die Transport- und Verpackungskosteninflation, mit der es bisher konfrontiert war, auszugleichen, sagte Gentz und fügte hinzu, dass sich das Unternehmen auf seine Rentabilität konzentriere. Sie hat Marketingausgaben zurückgefahren und den Bau neuer Logistikzentren verschoben. Es reduzierte auch die kostenlosen Versandangebote, um verlustbringende Kleinbestellungen zu begrenzen.
Er argumentierte auch, dass der Einbruch der Nettoliquidität in diesem Jahr um 29 Prozent auf 1,6 Milliarden Euro auf vorübergehende Faktoren zurückzuführen sei, wie z. B. einen durch den plötzlichen Nachfragerückgang ausgelösten Anstieg der Lagerbestände.
Das steht im Gegensatz zu Ende letzten Jahres, als verklebte globale Lieferketten die Branche behinderten.
Der Abfluss aus höheren Lagerbeständen werde in der zweiten Hälfte dieses Jahres auslaufen, sagte Gentz, während die verschobenen Investitionen auch dazu beitragen würden, Liquidität zu sparen. „Bargeld spielt für uns keine Rolle.“