Europas Bemühungen, sich seit Beginn des Ukraine-Krieges von russischer Energie zu entwöhnen, seien ein „geostrategischer Wendepunkt“, sagte ein hochrangiger Beamter des US-Außenministeriums und merkte an, dass Moskau das Nachfrageloch auf absehbare Zeit nicht stopfen könne Zukunft.
In einem Interview mit der Financial Times sagte Derek Chollet, der Berater des US-Außenministeriums: „Es wird für Russland nicht einfach sein, alternative Käufer für seine Energie zu finden. China wird in naher Zukunft keine gute Option sein, nur weil die Infrastruktur für Russland fehlt, um sein Gas nach China zu bringen.“
„Wenn einer der größten Vermögenswerte Russlands in den letzten zehn Jahren oder mehreren Jahrzehnten der Energielieferant war, isoliert es sich von diesem Markt“, fügte er hinzu.
Die Kommentare kamen, als die Spannungen zwischen Russland und dem Westen über Energie in den letzten Tagen eskalierten. Am Mittwoch unterbrach Moskau die Gaslieferungen nach Polen und Bulgarien in einem Schritt, den EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen als „Erpressung“ bezeichnete.
Vor Russlands Invasion in der Ukraine wurden 97 Prozent der europäischen Käufe von russischem Gas in Euro oder Dollar getätigt. Nach einer vom russischen Präsidenten Wladimir Putin am 31. März eingeführten Regel müssen Gaskäufer nun jedoch ihre Einkäufe in Rubel abschließen.
Um dies zu tun, ohne Russland direkt in Rubel zu zahlen – was gegen europäische Sanktionen verstoßen würde – hat Moskau ein zweistufiges System vorgeschlagen, das die Eröffnung von Rubel- und Euro-Konten bei der Gazprombank in Russland beinhaltet.
Mehrere europäische Länder hatten geplant, der Vereinbarung nachzukommen. Aber am Donnerstag warnte die EU die europäischen Käufer, dass sie auch unter dem neuen Mechanismus gegen Sanktionen verstoßen würden, da die Umstellung von Euro auf Rubel eine Beteiligung der russischen Zentralbank bedeuten würde.
„Wir sind ziemlich beruhigt, wie stark die Europäer gehalten haben. Die EU hat sehr deutlich gemacht, dass sie sich von der russischen Energie entwöhnen will“, sagte Chollet. „Es hat viele Menschen überrascht, dass sie bereit sind, den Prozess der Entwöhnung von russischer Energie zu beginnen, und ich denke, sie sind auf dem Weg, dies im Laufe der Zeit zu tun.“
Er fügte hinzu, dass Russlands Strategie, zu verlangen, dass es in Rubel bezahlt wird, wahrscheinlich nicht nachhaltig sein wird, da es seine Fähigkeit behindert, entscheidende Einnahmen aus ausländischen Energieverkäufen zu erzielen.
„Russland ist auf den Verkauf seiner Energie angewiesen, um Einnahmen zu erzielen, daher gibt es Grenzen dafür, wie weit Russland gehen kann, ohne dass dies ihnen mehr schadet als den Europäern“, sagte Chollet.
Washington arbeitet mit der Europäischen Union zusammen, um mögliche Sanktionsschlupflöcher im Zusammenhang mit dem Kauf von russischem Gas zu schließen.
„Wir prüfen alle möglichen Optionen, ob alle Optionen neue Sanktionen und neue Benennungen sowie eine Verschärfung der bereits in den Büchern befindlichen Sanktionen beinhalten“, sagte Chollet.
Auf die Frage, ob dies sekundäre Sanktionen beinhalten würde, sagte er, die USA „haben diesen Schritt nicht unternommen“, würden dies jedoch als Teil ihrer Bemühungen betrachten, sicherzustellen, dass die Sanktionen über einen längeren Zeitraum Bestand haben.
EU-Beamte haben sich mit den USA über die Möglichkeit beraten, die Drohung mit US-Sekundärsanktionen gegen Länder einzusetzen, die versucht sein könnten, russisches Öl zu kaufen – das nächste Ziel von EU-Sanktionen, die vorbereitet werden und wahrscheinlich nächste Woche verabschiedet werden.
Diese Diskussionen darüber, wie die Beschränkungen am besten gestaltet werden können, um keinen Anstieg des globalen Ölpreises zu verursachen und Putins Kriegsfinanzierung zu unterstützen, anstatt sie zu beeinträchtigen, werden fortgesetzt, sagten EU-Diplomaten.
Zusätzliche Berichterstattung von Valentina Pop in Brüssel