Seit über einem Jahr diskutieren europäische Regierungschefs und Minister darüber und am Dienstag wird es getan: der erste Schritt zur gemeinsamen Gasbeschaffung der EU-Staaten. Das jahrzehntelange Tabu wurde durch den kometenhaften Anstieg der Gaspreise im vergangenen Sommer hinweggefegt.
Fast siebzig Unternehmen aus 21 Ländern (darunter 19 EU-Mitgliedstaaten) haben sich für diese erste angemeldet. Sie wollen ihre Gasnachfrage bündeln, um den Produzenten niedrigere Preise aufzuzwingen. Bitte beachten Sie: Es handelt sich um eine Bedarfsbündelung, es besteht kein Abnahmezwang. Ein solcher Zwang im liberalisierten Energiemarkt ging den Mitgliedstaaten einen Schritt zu weit. Dennoch wird erwartet, dass die beteiligten Unternehmen auch gemeinsam einkaufen werden.
Über den Autor
Marc Peeperkorn war EU-Korrespondent für de Volkskrant. Er lebt und arbeitet in Brüssel.
Energiepolitik ist eine nationale Kompetenz, die normalerweise mit Händen und Füßen verteidigt wird. Das endlose Gezänk im letzten Herbst um eine europäische Gaspreisobergrenze ist beispielhaft. Umso bemerkenswerter, wie erfolgreich die Impulse für die Bündelung der Nachfrage und einen möglichen Gaseinkauf waren.
‚Stärker‘
Am 23. März 2022, einen Monat nach dem Einmarsch Russlands in die benachbarte Ukraine, übernimmt die Europäische Kommission die Führung bei Maßnahmen gegen den Verlust von billigem russischem Gas. Die Kommission schreibt den Mitgliedstaaten, dass es für die EU „wesentlich“ sei, Gas „gemeinsam“ von zuverlässigen Lieferanten zu kaufen, um die Gasvorräte für den Winter aufzufüllen. Die Mitgliedstaaten müssen daran gehindert werden, in einem „Jeder gegen sich“-Rennen gegeneinander zu bieten. „Die EU ist stärker, wenn sie gemeinsam handelt.“
Einen Tag später treffen sich die europäischen Staats- und Regierungschefs in Brüssel. Sie nehmen die Idee an, allerdings mit einem wichtigen Zusatz: Der gemeinsame Einkauf muss „freiwillig“ sein. Darüber hinaus nur Lob für diesen Ansatz, um die Preise niedrig zu halten.
Am 8. April findet das erste Treffen der Energy Purchase Platform mit allen Beteiligten statt. Ende Mai ermuntern die Regierungschefs die Mitgliedsstaaten (sprich: sich selbst), „die Plattform bald zu nutzen, noch vor dem kommenden Winter“. Ende Juni forderten die Staats- und Regierungschefs ihre Energieminister und die Kommission auf, „alle geeigneten Maßnahmen zu ergreifen, um eine engere Energiekoordinierung zwischen den Mitgliedstaaten zu gewährleisten“.
Bindung
Diese ebenso üblichen wie geduldigen verbalen Aufmunterungen finden Anfang September ein jähes Ende, als der Gaspreis alle Rekorde bricht: über 300 Euro pro Megawattstunde, zwanzigmal mehr als vor dem Einmarsch in die Ukraine. Insbesondere die deutsche Einkaufspolitik „Wir zahlen was ihr wollt“ treibt Bürger und Unternehmen in ganz Europa zu extremen Energiekosten.
Ende Oktober treffen sich die Staats- und Regierungschefs erneut in Brüssel. Sie fordern nun nicht nur den freiwilligen gemeinsamen Einkauf, sondern auch eine „verbindliche Bündelung“ der Nachfrage in Höhe von 15 Prozent der Gasspeicherkapazität. Grob gesagt bedeutet dies, dass sich die EU-Staaten dazu verpflichten, die Nachfrage nach rund 13,5 Milliarden Kubikmeter Gas pro Jahr gemeinsam zu steigern. Der jährliche Gesamtgasverbrauch in der EU schwankte zuletzt zwischen 350 und 400 Milliarden Kubikmeter. Obwohl bescheiden, ist die kombinierte Nachfrage von 13,5 Milliarden Kubikmetern beträchtlich, da der Energiepreis von der letzten Gasmenge bestimmt wird, die benötigt wird, um Angebot und Nachfrage auf dem Energiemarkt auszugleichen.
Einen Monat später legt die Kommission den 15-Prozent-Vorschlag vor, und einen weiteren Monat später (19. Dezember) stimmen die Mitgliedstaaten zu. Auf dem letzten EU-Gipfel im März dieses Jahres forderten die Staats- und Regierungschefs erneut „alle Interessengruppen auf, (..) AggregateEU, den gemeinsamen Beschaffungsmechanismus, umfassend zu nutzen“.
Am Dienstag startet die erste gemeinsame Fragerunde, an der Energieunternehmen und Verbraucher aus allen EU-Staaten, aber auch aus dem Balkan, Georgien, Moldawien und der Ukraine teilnehmen können. Niederländische Unternehmen beteiligen sich ebenso wie deutsche Unternehmen. Französisches Interesse besteht nur über belgische Tochtergesellschaften, Frankreich selbst nutzt viel Atomenergie.
In diesem Jahr wird es alle zwei Monate eine neue Fragerunde geben. Die Regierungen selbst sind nicht beteiligt, schließlich kaufen sie kein Gas, sondern Unternehmen. Es wird erwartet, dass sich vor allem Energieunternehmen aus kleineren Ländern und mittelständische Verbraucher an der Bündelung der Nachfrage beteiligen werden. Gemeinsam können sie mit den Gaslieferanten einen günstigeren Preis aushandeln.
Auch eine gemeinsame Beschaffung von Munition wird erwartet
Am kommenden Mittwoch hoffen die EU-Staaten auf eine Einigung über die gemeinsame Beschaffung von Munition (insbesondere 155-mm-Granaten) für die Ukraine. Die EU-Botschafter streiten sich über die neuesten rechtlichen Details, aber der politische Druck zu liefern – einen Monat nachdem die Regierungschefs dazu aufgefordert haben – ist immens. Ende März versprachen die Führer Kiew eine Million Granaten für die nächsten zwölf Monate. Darauf wartet die Ukraine mit Spannung, sie ist nun nicht mehr in der Lage, angemessen auf russische Angriffe zu reagieren. Ein Teil der Granaten stammt aus Beständen der Mitgliedstaaten. Aber auch die gehen zur Neige, daher der Plan, die Munitionsfabriken gemeinsam zu kaufen und eifrig nach Erweiterungen zu suchen. Frankreich will nur in der EU hergestellte Munition in den gemeinsamen Einkauf einbeziehen, die meisten anderen Mitgliedstaaten priorisieren Schnelligkeit der Lieferung, unabhängig davon, woher die Munition kommt. EU-Außenbeauftragter Josep Borrell sagte am Montag, eine Einigung werde „innerhalb von Tagen“ erzielt.