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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Die Europäische Kommission wird den Mitgliedsstaaten die Aufnahme von EU-Beitrittsverhandlungen mit der Ukraine empfehlen, ein Schritt, der als entscheidend dafür angesehen wird, dass der Beitritt Kiews die Unterstützung der 27 EU-Mitgliedstaaten erhält. Sie hat jedoch Vorbehalte hinsichtlich des offiziellen Beginns der Verhandlungen geäußert.
Die Ukraine hat die EU-Mitgliedschaft neben dem Nato-Beitritt zu ihrem wichtigsten geopolitischen Ziel erklärt, nachdem Russland im vergangenen Februar das Land vollständig einmarschiert hat, und führt ein Reformprogramm durch, um sich an die Brüsseler Standards anzupassen, während sie gegen die Aggression Moskaus kämpft.
Brüssel hat der Ukraine im vergangenen Jahr den Kandidatenstatus zuerkannt, und die Staats- und Regierungschefs der EU-Mitgliedstaaten werden auf einem Gipfel im Dezember darüber abstimmen, ob sie der Aufnahme von Beitrittsverhandlungen zustimmen. Grundlage hierfür ist die Einschätzung der Kommission zu Kiews Fortschritten bei der Umsetzung von sieben wichtigen Reformen.
„Die Kommission ist der Ansicht, dass die Ukraine die Kriterien ausreichend erfüllt hat. . . vorausgesetzt, es setzt seine Reformbemühungen fort und erfüllt die verbleibenden Anforderungen im Rahmen der sieben Schritte“, heißt es in dem Bericht laut einem unveröffentlichten Entwurf.
„Auf dieser Grundlage empfiehlt die Kommission dem Rat, Beitrittsverhandlungen mit der Ukraine aufzunehmen“, und fügt hinzu, dass sie den Staats- und Regierungschefs rät, sich erst dann auf einen Starttermin für formelle Gespräche zu einigen, wenn die Ukraine noch ausstehende Gesetze in Bezug auf Erklärungen zu politischen Vermögenswerten und Lobbyarbeit, Anti-Oligarchen-Maßnahmen und Garantien verabschiedet für nationale Minderheiten.
Ein Kommissionssprecher sagte, der Bericht werde am Mittwoch nach einer Sitzung des Kollegiums der EU-Kommissare veröffentlicht.
Russlands Krieg gegen die Ukraine löste Diskussionen über eine EU-Erweiterung aus, als Brüssel angesichts der regionalen Aggression Russlands zu einer Politik überging, bei der die Erweiterung als geopolitische Notwendigkeit betrachtet wird.
Sechs westliche Balkanstaaten sind ebenfalls Beitrittskandidaten, obwohl sie sich in sehr unterschiedlichen Vorbereitungsstadien befinden, während Moldawien und Georgien den Ukraine-Konflikt ebenfalls genutzt haben, um ihre Beitrittsbestrebungen voranzutreiben.
Der 150-seitige Bericht wird wahrscheinlich auf gemischte Reaktionen von Beamten in Kiew stoßen, von denen sich einige kürzlich über die ihrer Meinung nach unfairen Erwartungen an Brüssel und die mangelnde Anerkennung der in so kurzer Zeit geleisteten Arbeit beklagt haben.
„Das Positive ist, dass sich die meisten Mitgliedstaaten auf den Bericht von verlassen [the] Europäische Kommission“, sagte Olha Stefanishyna, stellvertretende Premierministerin der Ukraine und zuständig für die EU- und Nato-Integration, bevor Einzelheiten des Berichts bekannt gegeben wurden.
Sie sagte, Brüssel müsse sich darüber im Klaren sein, wie seine Schlussfolgerungen die „Moral“ der Ukraine schädigen könnten und wie EU-Staats- und Regierungschefs, die den Beitrittsantrag Kiews möglicherweise weniger unterstützen, etwaige Vorbehalte der Kommission nutzen könnten, um möglicherweise dagegen vorzugehen.
Einzelheiten des Berichts, dem alle 27 Kommissare zustimmen müssen und der sich vor der Veröffentlichung ändern kann, wurden erstmals von Radio Free Europe berichtet.
„Sie könnten enttäuscht sein“, sagte ein EU-Diplomat über die Sicht der Ukraine auf den Inhalt des Berichts. „Wir müssen Kredit geben, wo Kredit gebührt.“