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TikTok wurde wegen der Art und Weise, wie es die personenbezogenen Daten von Kindern und jugendlichen Nutzern verarbeitet, mit einer EU-Strafe in Höhe von 345 Millionen Euro belegt, die erste, die der Block an die chinesische Social-Media-Plattform verhängte.
Die irische Datenschutzkommission, die dafür zuständig ist, die TikTok-Technologie an das EU-Datenschutzrecht zu halten, kündigte am Freitag nach einer im September 2021 begonnenen Untersuchung die Geldbuße an.
Die Untersuchung des DPC ergab, dass TikTok gegen EU-Datenschutzbestimmungen verstoßen hatte, indem es die Profile von Kindern im Alter von 13 bis 17 Jahren standardmäßig auf eine öffentliche Einstellung eingestellt hatte, was bedeutete, dass jeder auf oder außerhalb von TikTok ihre Inhalte sehen und mit ihnen Kontakt aufnehmen konnte.
TikTok, das 2020 ein Büro in Irland eröffnete und diesen Monat eine seit langem geplante Website in Dublin eröffnete, um Daten von EU-Bürgern zu speichern, wurde vom DPC im Zeitraum vom 31. Juli 2020 bis 31. Dezember 2020 auf seine Einhaltung untersucht.
Das Bußgeld ist das jüngste gegen Social-Media-Plattformen wegen laxen Datenschutzes und kommt zu einem Zeitpunkt, an dem die DPC eine Untersuchung gegen TikTok wegen Datenübertragungen nach China abschließt.
Meta, der Eigentümer von Facebook, wurde dieses Jahr mit einer Rekordstrafe von 1,2 Milliarden Euro belegt und angewiesen, die Übertragung von Benutzerdaten in die USA auszusetzen. Die Instagram-App von Meta wurde im September 2022 von der DPC mit einer Geldstrafe von 405 Millionen Euro belegt, weil sie es versäumt hatte, die Daten von Kindern zu schützen.
TikTok, das monatlich 134 Millionen Nutzer in der EU hat, habe es versäumt, Kindern genügend Transparenz darüber zu bieten, was mit ihren Daten passierte, und sie dazu verleitet, datenschutzfreundlichere Optionen zu wählen, so die DPC. TikTok sagt nicht, wie viele seiner Nutzer Kinder sind.
Darüber hinaus konnte bei einer Familienpaarungseinstellung nicht überprüft werden, ob der mit dem Konto eines Kindes gekoppelte Erwachsene der Elternteil oder Erziehungsberechtigte war und dass dieser Erwachsene über 16-Jährigen den Zugriff auf Direktnachrichtenfunktionen ermöglichen konnte, sagte das DPC.
Die Social-Media-App, die dem in Peking ansässigen Unternehmen ByteDance gehört, sagte, sie habe ihre Richtlinien zu den meisten der behandelten Themen lange vor Beginn der Untersuchung geändert und noch nicht entschieden, ob sie Berufung einlegen solle.
„Wir sind mit der Entscheidung aus Respekt nicht einverstanden, insbesondere mit der Höhe der verhängten Geldbuße“, sagte ein TikTok-Sprecher.
„Die Kritik des DPC konzentriert sich auf Funktionen und Einstellungen, die vor drei Jahren eingeführt wurden und an denen wir lange vor Beginn der Untersuchung Änderungen vorgenommen haben, wie zum Beispiel die standardmäßige Einstellung aller Konten unter 16 Jahren auf privat“, fügte der Sprecher hinzu.
In einer Erklärung sagte Elaine Fox, Leiterin der Datenschutzabteilung von TikTok für Europa, dass die Plattform „den Schutz für Jugendliche weiter stärken“ werde.
Der DPC wurde vom Europäischen Datenschutzausschuss, der unabhängigen Dachbehörde des Sektors, angewiesen, seine ursprüngliche Entscheidung vom letzten Jahr zu verschärfen, nachdem die italienischen und deutschen Datenschutzbehörden Einwände erhoben hatten. Die Höhe der Geldstrafe blieb jedoch unverändert.
TikTok hat drei Monate Zeit, dem Urteil nachzukommen.
Das DPC geht davon aus, dass es seine vorläufigen Ergebnisse seiner Untersuchung zu TikTok-Datenübermittlungen nach China bis Ende dieses Jahres anderen europäischen Datenschutzbehörden mitteilen wird.