Die EU wird die Handelsverhandlungen mit Indien nach einer fast 10-jährigen Pause wieder aufnehmen, da westliche Länder versuchen, Neu-Delhi von seinen historischen Beziehungen zu Russland abzubringen.
Valdis Dombrovskis, Exekutiv-Vizepräsident der Europäischen Kommission, sagte am Freitag, dass Gespräche zwischen der EU und Indien über Abkommen über Handel, Investitionsschutz und andere spezifische regionale Produkte, die als „geografische Angaben“ bekannt sind, Ende Juni beginnen würden.
„Für die Europäische Union ist die Partnerschaft mit Indien eine der wichtigsten Beziehungen für das kommende Jahrzehnt“, sagte Dombrovskis und fügte hinzu, dass die EU einen „ehrgeizigen“ Zeitplan für die Unterzeichnung des Abkommens bis Ende 2023 anstrebe.
Seit der Invasion der Ukraine durch Russland, mit dem Indien historisch enge Beziehungen unterhält, bemüht sich die EU um eine weitere Zusammenarbeit mit Indien. Bei einer Reise nach Indien im April kündigte Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen einen neuen Handels- und Technologierat und die Wiederaufnahme der Handelsgespräche an.
In einer gemeinsamen Pressekonferenz mit Dombrovskis sagte Indiens Handelsminister Piyush Goyal, die Gespräche hätten „weniger Wettbewerb, mehr Zusammenarbeit“ angekündigt und ein starkes Signal zur Unterstützung des Welthandels gesendet.
Die Ankündigung folgte auf ein angespanntes Treffen der Welthandelsorganisation, das am Freitag in Genf zu Ende ging. Der Gipfel führte einen teilweisen Verzicht auf Covid-19-Impfstoffpatente, Kürzungen bei Fischereisubventionen und die Fortsetzung eines Verbots der Besteuerung digitaler Produkte wie Software ein, gegen das Indien gedrängt hatte.
Goyal nannte Dombrovskis während der WTO-Verhandlungen, die sich über zwei Tage hinzogen, seinen „Partner in Crime“.
Die beiden Handelsbeauftragten sagten, das Abkommen werde sich auf Technologie und digitalen Handel konzentrieren, wobei Indien von Europas Fortschritten in der künstlichen Intelligenz und dem „Internet der Dinge“ sowie von nachhaltiger Entwicklung und Klimazielen profitieren werde.
Die EU ist Indiens drittgrößter Handelspartner und zweitgrößtes Exportziel. Der jährliche Handel zwischen den beiden erreichte 2021 etwa 120 Milliarden Euro.
Im Gegensatz dazu ist Indien der zehntgrößte Handelspartner der EU, aber Dombrovskis sagte, dies signalisiere das „unerschlossene Potenzial“ für eine weitere Zusammenarbeit. Die Auslandsinvestitionen des Blocks in Indien beliefen sich im Jahr 2020 auf 87 Millionen Euro.
Formale Verhandlungen für ein Handelsabkommen zwischen Indien und der EU wurden 2007 eröffnet, scheiterten jedoch 2013 an Meinungsverschiedenheiten über die Freizügigkeit von Arbeitnehmern und landwirtschaftliche Zölle.
Trotz des anfänglichen Drucks westlicher Länder auf Neu-Delhi, mehr Unterstützung für die Ukraine zu zeigen, hat Indien weiterhin Waffen und Energie von Russland gekauft. In den letzten Wochen hat Indien Anstrengungen unternommen, um seine Versorgung zu diversifizieren, indem es Ländern wie Israel und den USA Angebote für mehr militärische Lieferungen gemacht hat.
Der Handelsausschuss des Europäischen Parlaments sagte am Donnerstag in einem Berichtsentwurf, dass Handelsgespräche zwischen der EU und Indien zwar willkommen seien, ein Abkommen „nur so lange zustande kommen sollte, wie europäische Werte und Standards respektiert werden“.
Die Gesetzgeber sagten, sie erwarteten „schnelle Lösungen“ für Schwierigkeiten, mit denen europäische Unternehmen wie Automobilhersteller und Pharmaunternehmen konfrontiert waren, Zugang zum indischen Markt zu erhalten, und dass Indien „diskriminierende „Buy National“-Politik verbieten sollte, die Importe abschreckt“.