Die EU bereitet Notfallmaßnahmen vor, um die steigenden Strompreise einzudämmen, da die Energiekosten auf dem gesamten Kontinent Rekorde brechen und sich die Versorgungsunternehmen an den Staat wenden, um Notfallunterstützung zu erhalten.
Während EU-Beamte daran arbeiten, den Druck zu verringern, sagte Ursula von der Leyen, Präsidentin der Europäischen Kommission, der Anstieg der Strompreise „zeige die Grenzen unseres derzeitigen Strommarktdesigns“.
In einer Rede in Slowenien am Montag fügte von der Leyen hinzu, dass die Kommission an „Notfallinterventionen“ sowie an strukturellen Reformen des Strommarkts arbeite.
„Wir brauchen ein neues Marktmodell für Strom, das wirklich funktioniert“, sagte sie.
Während die Inflation steigt und die Gefahr einer Rezession wächst, wächst in den EU-Hauptstädten der Druck auf den Block, den Energiemarkt zu reformieren, indem die Verbindung zwischen Strom und explodierenden Gaspreisen durchtrennt wird.
Europas Benchmark-Strompreis ist auf das 10-fache seines jahrzehntelangen Durchschnitts gestiegen, im Einklang mit einem 14-fachen Anstieg der Gaskosten, angesichts der Befürchtungen von Engpässen in diesem Winter.
Der Shell-Chef warnte am Montag, dass die Energiekrise länger als einen Winter andauern werde und der Preis für deutschen Strom im nächsten Jahr erstmals kurzzeitig über 1.000 Euro je MWh liege.
Der Preisanstieg hat die Versorgungsunternehmen unter Druck gesetzt, obwohl Öl- und Gasunternehmen Rekordgewinne erzielen. Uniper, einer der größten deutschen Energieversorger, sagte am Montag, er habe eine Aufstockung einer bestehenden Kreditlinie von 9 Milliarden Euro um 4 Milliarden Euro bei der deutschen Staatsbank KfW beantragt, um seine kurzfristige Liquidität zu sichern.
Wien Energie, Österreichs größtes Energieunternehmen, sagte, die Großhandelspreise für Gas und Strom seien so schnell gestiegen, dass es Schwierigkeiten habe, seinen Betrieb zu finanzieren, und fügte hinzu, dass man sich derzeit in Gesprächen mit der Regierung des Landes befinde.
Der tschechische Industrieminister Jozef Sikela sagte, er erwarte rechtzeitig Vorschläge für einen dringenden EU-Energierat nächste Woche. „Wir müssen die Strompreise von den Gaspreisen trennen“, sagte er und fügte hinzu, dass die EU den Preis für das zur Stromerzeugung verwendete Gas begrenzen könnte.
Auch Bundeswirtschaftsminister Robert Habeck hat sich in den vergangenen Tagen geäußert unterstützte die Idee einer „grundlegenden Reform“, um die beiden Märkte zu entkoppeln.
Die Stromgroßhandelskosten spiegeln den Preis der letzten Energieeinheit wider, die über Auktionen in den Mitgliedstaaten gekauft wurde. Dies spiegelt derzeit eher den Preis für Erdgas als die billigeren erneuerbaren Energien wider.
Die Gaspreise sind seit Beginn des Krieges in der Ukraine in die Höhe geschossen und könnten noch weiter steigen, da Russland droht, die Lieferungen an den Block weiter einzuschränken. EU-Führer wie Mario Draghi aus Italien und Pedro Sánchez aus Spanien haben Brüssel dazu gedrängt, Möglichkeiten zur Preisobergrenze zu prüfen.
Auch Österreich, das in Brüssel traditionell eine fiskalisch konservative Agenda verfolgt, hat sich auf die Seite der Interventionisten gestellt. In einer Erklärung am Montag sagte der Kanzler des Landes, Karl Nehammer, er werde sich bei anderen EU-Führungskräften dafür einsetzen, dass so schnell wie möglich eine Obergrenze für die Preise eingeführt wird.
Der Bundeskanzler, Vorsitzender der österreichischen Konservativen Volkspartei, sagte, er habe bereits Gespräche mit dem deutschen Bundeskanzler Olaf Scholz und dem tschechischen Ministerpräsidenten Petr Fiala über die Mechanismen zur Durchsetzung einer Energiepreisobergrenze geführt.
„[Russian president Vladimir Putin] darf nicht jeden Tag über den europäischen Strompreis entscheiden“, sagte Nehammer – und warnte davor, dass sofort dringend gehandelt werden müsse, um „die europäische Wirtschaft zu retten“.
In Belgien sagte Energieministerin Tinne Van der Straeten am Sonntag auf Twitter, dass der europäische Energiemarkt „versagt und dringend reformiert werden muss“, und betonte, dass Strom zu Rekordpreisen verkauft werde, selbst wenn er so billig wie im vergangenen Jahr produziert werden könne.
Brüssel war vorsichtig, das derzeitige Marktpreissystem zu zerreißen, da es die Grundlage für zukünftige Investitionen in erneuerbare Energien und andere Energieinfrastrukturen bildet.
Allerdings deutete von der Leyen im Juni an, dass die Kommission das System überdenken müsse, und wies darauf hin, dass das Marktdesign 20 Jahre alt sei und möglicherweise nicht mehr den heutigen Gegebenheiten entspräche.
Sie sagte Reportern, sie arbeite damals an „alternativen Marktdesigns, die möglicherweise die Entkopplung von Gas von der Marktpreisbildung beinhalten könnten“.
Die Agentur für die Zusammenarbeit der Energieregulierungsbehörden hat vor grundlegenden Reformen der Funktionsweise des Strommarkts gewarnt, aber im April sagte sie, es könne ein „vorübergehendes Entlastungsventil“ geben, um die Preise automatisch zu begrenzen, wenn die Strompreise plötzlich stark steigen.
Zusätzliche Berichterstattung von Sam Jones in Wien und Philip Stafford und Tom Wilson in London