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Auf einem brisanten Gipfeltreffen am Donnerstag kam es zu Auseinandersetzungen zwischen den EU-Staats- und Regierungschefs über die anhaltende Unterstützung der EU für die Ukraine. Der ungarische Premierminister weigerte sich, ein politisches und finanzielles Hilfspaket für Kiew zu billigen.
Viktor Orbán machte seine Drohungen wahr und blockierte einen Vorschlag für die Ukraine, EU-Beitrittsverhandlungen aufzunehmen und 50 Milliarden Euro aus dem gemeinsamen Haushalt der Union zu erhalten. Damit offenbarte er die gebrochene Haltung der Union gegenüber Kiew nach fast 22 Monaten Krieg gegen Russland.
Die Fähigkeit der EU, die Ukraine weiterhin zu unterstützen, ist von entscheidender Bedeutung, da sich der US-Kongress nicht auf ein vom Weißen Haus vorgeschlagenes 60-Milliarden-Dollar-Paket für Kiew einigen konnte.
Die Auseinandersetzung zwischen Ungarn und den anderen 26 Staaten des Blocks über die Unterstützung Kiews dominierte die Gespräche zwischen den Staats- und Regierungschefs, sagten über die Diskussionen informierte Personen, zusammen mit einer breiteren Meinungsverschiedenheit darüber, um wie viel der gemeinsame Haushalt der EU erhöht werden sollte.
Ein beträchtlicher Block reicherer Mitglieder, angeführt von den Niederlanden und Schweden, hat erklärt, dass sie einer Erhöhung des Budgets nur zustimmen werden, um der Ukraine zu helfen, während andere – wie Italien und Griechenland – möchten, dass die Hauptstädte eine größere Menge an frischem Geld beisteuern Ausgaben für Migrationsmanagement und andere Prioritäten.
„Die Diskussionen sind hart, aber konstruktiv“, sagte ein über die Debatte informierter EU-Diplomat und fügte hinzu, dass Orbán an seiner harten Position gegenüber der Ukraine festgehalten habe und sagte, dass vor dem nächsten Sommer keine Notwendigkeit für weitere Finanzhilfe bestehe.
Orbán hat zuvor die Verabschiedung von EU-Sanktionen gegen Moskau verzögert und Ausgliederungen für die Importe fossiler Brennstoffe seines Landes aus Russland sichergestellt. Am Donnerstag wies er die Schlussfolgerungen eines Berichts der Europäischen Kommission zurück, in dem den Staats- und Regierungschefs empfohlen wurde, Beitrittsverhandlungen mit der Ukraine aufzunehmen, und weigerte sich, eine Finanzierung Kiews aus dem gemeinsamen Haushalt der Union zu genehmigen.
„Es gibt keinen Grund, irgendetwas zu diskutieren [on accession talks] weil die Voraussetzungen nicht erfüllt sind“, sagte Orban gegenüber Reportern, als er auf dem Gipfel ankam. Zur finanziellen Unterstützung sagte er: „Langfristig und bei größeren Geldbeträgen ist meine Entscheidung, dass wir sie nach außen geben sollten.“ [the budget].“
EU-Beamte haben technische Diskussionen über eine alternative Lösung außerhalb des gemeinsamen Haushalts aufgenommen, aber öffentlich betont, dass ihr einziges Ziel darin besteht, Orbán davon zu überzeugen, sein Veto aufzugeben. Ein außerbudgetäres Instrument würde nur ein Jahr dauern, teurer sein und länger in der Einrichtung dauern, sagen Beamte.
„Ich bin bereit zu verhandeln. Ich habe viele Hemden eingepackt [if] „Es dauert lange“, sagte Finnlands Ministerpräsident Petteri Orpo, der ursprünglich auf zwei Tage angesetzt war. Bei der Unterstützung der Ukraine gehe es um „unsere Sicherheit und unsere Existenz als glaubwürdige Union“. Wir brauchen hier starken Widerstand. Wir müssen unsere Einheit zeigen“, fügte er hinzu.
In einer Videoansprache an die Staats- und Regierungschefs der EU im Saal sagte Selenskyj, dass der Block der Ukraine einen „klaren Zeitplan“ für den Beitritt gegeben habe und dass eine Verzögerung der Entscheidung ein „Sieg“ für den russischen Präsidenten Wladimir Putin wäre.
„Letztes Jahr hat die Ukraine klare Empfehlungen für das weitere Vorgehen erhalten. Wir haben die wichtigsten Gesetze verabschiedet. . . „Heute ist ein Tag für eine politische Entscheidung als Reaktion auf das, was wir erreicht haben“, sagte er.
Putin versprach am Donnerstag, seine Invasion in der Ukraine fortzusetzen, bis seine „Ziele erreicht“ seien, und zeigte sich zuversichtlich, dass die Unterstützung des Westens für Kiew nachlassen werde.
„Die Ukraine produziert heute fast nichts, alles kommt aus dem Westen, aber eines Tages wird das kostenlose Zeug zur Neige gehen, und es scheint, dass es das bereits ist“, sagte Putin.
Orbán war der einzige EU-Chef, der dieses Jahr Putin traf. Doch zusätzlich zu seinen Annäherungsversuchen an den russischen Präsidenten nutzt der ungarische Ministerpräsident Druck auf die Ukraine, um mehr Geld für sein Land aus Brüssel zu erhalten.
Am Mittwoch gab die Europäische Kommission die Blockierung von 10 Milliarden Euro oder etwa einem Drittel der aufgrund von Rechtsstaatlichkeitsproblemen eingefrorenen Mittel für Ungarn frei – und einer von Orbáns Beamten meinte diese Woche, dass dies nicht ausreichte, um den Ministerpräsidenten dazu zu bewegen, sein Veto aufzugeben.
„Ich habe immer ein paar Schwierigkeiten damit [summit] wo eine Person denkt, wir könnten alles Mögliche anbieten“, sagte der niederländische Premierminister Mark Rutte.
Abgesehen von der Ukraine und den Haushaltsdiskussionen sind die EU-Staats- und Regierungschefs auf Verhandlungen über die Aufnahme von Beitrittsgesprächen mit Moldawien und Bosnien und die Gewährung des Kandidatenstatus für Georgien sowie über eine gemeinsame Haltung zum Israel-Hamas-Konflikt vorbereitet.
Der irische Premierminister Leo Varadkar sagte, er werde auf eine stärkere Formulierung drängen, in der er einen Waffenstillstand in Gaza fordert und eine Zwei-Staaten-Lösung unterstützt. „Ich denke, die Europäische Union hat an Glaubwürdigkeit verloren, weil wir nicht in der Lage sind, eine stärkere und einheitlichere Position gegenüber Israel und Palästina einzunehmen“, fügte er hinzu.
Zusätzliche Berichterstattung von Andy Bounds in Brüssel und Max Seddon in London