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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Die fiskalisch konservativen EU-Staaten wehren sich gegen einen aufkeimenden Brüsseler Plan, die gemeinsame Finanzierung der Verteidigung zu erhöhen, was Zweifel an der Absicht aufkommen lässt, die Industriekapazität des Kontinents rasch auszubauen.
Während die meisten Mitgliedsstaaten die europäische Verteidigung stärken und die Abhängigkeit von den USA verringern wollen, gibt es große Meinungsverschiedenheiten darüber, ob die Aufsicht über neue gemeinsame Fonds für die Verteidigung der Europäischen Kommission übertragen werden soll.
Die Vorbehalte unterstreichen die Schwierigkeit, die militärischen Fähigkeiten Europas in einer Zeit angespannter öffentlicher Finanzen auszubauen, sowie Uneinigkeit darüber, ob es sinnvoll ist, Brüssel in der Verteidigungspolitik zu stärken.
„Wir würden eine Machtübernahme durch die Kommission nicht akzeptieren“, sagte ein hochrangiger EU-Diplomat, der die damit verbundene Idee, dass die 27 Mitgliedstaaten neue gemeinsam unterstützte Verteidigungsanleihen ausgeben würden, als „reine Fantasie“ bezeichnete.
„Die Kommission muss hierfür keine Anreize schaffen. Regierungen werden Befehle erteilen, Verteidigungsunternehmen werden in Kapazitäten investieren und ihre Produkte verkaufen. So funktionieren Marktwirtschaften. Es besteht keine Notwendigkeit für diese Art von Planwirtschaft“, fügten sie hinzu.
Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen hat eine detaillierte Strategie für den europäischen Verteidigungssektor ausgearbeitet, die eine gemeinsame Beschaffung der EU-Länder fördert. Dabei subventioniert Brüssel Waffen, die als strategisch wichtig gelten, und fungiert als Garant für bestimmte Produktionsniveaus.
Die Strategie, die später in dieser Woche vorgestellt werden soll, umfasst einen neuen Fonds zur Unterstützung kleiner Verteidigungsunternehmen durch Kredite oder Kapitalzuführungen, heißt es in einem Entwurf, der der Financial Times vorliegt. Die genauen Zahlen und Ziele des Vorschlags werden immer noch diskutiert, und dies unter starker Lobbyarbeit aus wichtigen Hauptstädten wie Berlin und Paris.
Der durch jahrzehntelange Kürzungen des Verteidigungsbudgets geschwächte europäische Verteidigungsindustriesektor ist durch seine Unfähigkeit, die Bedürfnisse der Ukraine zu erfüllen, die sich der russischen Invasion widersetzt, stark angeschlagen.
Der Krieg hat das strategische Denken der EU in Bezug auf die Bedrohung durch Moskau verändert, zu einem Anstieg der Sicherheitsausgaben geführt und viele Staats- und Regierungschefs dazu aufgerufen, den Kontinent bei der Verteidigungsproduktion unabhängiger zu machen.
Frankreich drängt auf einen maximalistischen Ansatz zur Unterstützung der EU-Industrie, der darauf abzielt, Käufe von außerhalb des Blocks zu minimieren und Nicht-EU-Unternehmen von Strategien zur Entwicklung kritischer Technologien abzuhalten.
Auch Paris forderte frisches Geld, um dies zu unterstützen. Der französische EU-Industriekommissar Thierry Breton schlug die Ausgabe neuer gemeinsamer Schulden in Höhe von 100 Milliarden Euro vor, um Verteidigungsinvestitionen zu finanzieren, eine Idee, die von führenden Politikern wie der estnischen Premierministerin Kaja Kallas aufgegriffen wurde.
Aber Länder wie Deutschland und die Niederlande sind nicht bereit, neue Schulden zu begeben.
„Die Niederlande sind nicht dafür, neue gemeinsame Schulden auszugeben. . . „Die Finanzierung von Verteidigungsausgaben ist keine Krisenreaktion, sondern eine politische Antwort auf strukturelle Herausforderungen“, sagte ein Sprecher des niederländischen Finanzministeriums. „Daher ist die Nutzung gemeinsamer Schulden nicht der naheliegendste Weg.“
Möglicherweise gibt es eine breitere Unterstützung für den Vorschlag der Kommission, die Kreditvergabepolitik der Europäischen Investitionsbank zu erweitern, um „den Finanzierungsbedarf der EU zu decken [defence] Sektor“.
Im Vorschlagsentwurf ist kein Zeitplan angegeben. Ein solcher Schritt würde die Unterstützung einer Mehrheit der EU-Länder erfordern, die alle Anteilseigner des Kreditgebers sind.
Die neue EIB-Präsidentin Nadia Calviño, die im Januar ihr Amt angetreten hat, hat versprochen, den Umfang ihrer aktuellen Politik zu überprüfen, die es ihr ermöglicht, in Güter mit doppeltem Verwendungszweck zu investieren, die sowohl zivile als auch militärische Anwendungen haben, wie beispielsweise Drohnen.
„Es geht darum, zu prüfen, wovon wir mehr tun können, und nicht darum, was wir nicht tun können. Es geht nicht um den Ausschluss, sondern darum, unsere Handlungsmöglichkeiten zu erweitern“, sagte ein EIB-Beamter.