Die EU-Länder haben eine Vereinbarung getroffen, um eine härtere Klimapolitik zu verfolgen, obwohl einige Mitgliedstaaten befürchten, dass eine Eile zur Stützung der Energieversorgung nach Russlands Invasion in der Ukraine Europas Umweltambitionen schwächen würde.
Ein Verbot des Verkaufs von Verbrennungsmotoren bis 2035, ein Auslaufen von Genehmigungen, die umweltverschmutzenden Industrien eine bestimmte Menge an Kohlenstoffemissionen erlauben, und ein hartes Durchgreifen gegen Produkte, die mit der Entwaldung in Verbindung stehen, gehörten zu den Vorschlägen, auf die sich die Umweltminister der 27 EU-Mitgliedstaaten am frühen Mittwoch in Luxemburg geeinigt haben .
Nach 16-stündigen Gesprächen markiert das Abkommen einen wichtigen Schritt vorwärts für Europas ehrgeiziges Klimagesetz Green Deal, durch das der Block bis 2050 CO2-neutral werden will. Aktivisten sagten jedoch, dass von den Mitgliedstaaten hinzugefügte Vorbehalte es der EU erschweren würden der weltweit drittgrößte Emittent von Treibhausgasen, sein Ziel zu erreichen, seine Emissionen bis 2030 um 55 Prozent gegenüber dem Stand von 1990 zu reduzieren.
Frans Timmermans, Vizepräsident der Europäischen Kommission für grüne Politik, begrüßte dies als „einen sehr guten Tag für den europäischen Grünen Deal“. Der Deal sei „gegen die Widrigkeiten, gegen das, was viele für möglich hielten, zustande gekommen“, sagte er.
Die Minister einigten sich außerdem auf einen Fonds in Höhe von 59 Milliarden Euro, um die am stärksten vom Klimawandel Betroffenen zu entschädigen und die Anstrengungen der Länder zur Verbesserung der Energieeffizienz, zur Renovierung von Gebäuden und zur Einführung emissionsarmer Verkehrssysteme zu finanzieren. Der Betrag war geringer als die ursprünglich von der Kommission vorgeschlagenen 72 Milliarden Euro, nachdem eine Gruppe von Ländern unter der Führung Deutschlands zurückgedrängt hatte, dass sie mehr in den Fonds einzahlen würden, als sie erhalten.
Vor den Gesprächen hatten Diplomaten, insbesondere aus den nordeuropäischen Staaten, befürchtet, dass die Minister die Umweltversprechen verwässern würden, wenn die Regierungen versuchten, die Energieversorgung nach dem Ukraine-Krieg zu sichern.
„Insgesamt gibt es definitiv einen Schub. . . Kohlekraftwerke wieder zu eröffnen und sich mit Atomkraft zu beschäftigen“, sagte ein EU-Diplomat und fügte hinzu, dass „Geld investiert werden sollte [renewable] Energieprojekte auf lange Sicht“ und nicht in die Stromerzeugung, die in einigen Jahren funktionsunfähig werden würde.
Russland hat in den letzten Wochen die Gaslieferungen nach Europa erheblich reduziert und Länder wie Deutschland und die Niederlande dazu gedrängt, die Produktion aus stark umweltbelastenden Kohlekraftwerken zu erhöhen.
Italien und die Slowakei gehörten zu den Ländern, die ihre Bemühungen zurückdrängten, Verbrennungsmotoren bis 2035 auslaufen zu lassen, stimmten jedoch einem von Deutschland, Europas größtem Automarkt, vorgeschlagenen Vorbehalt zu, der die Kommission aufforderte, den Beitrag von „E-Fuels“ zu überprüfen gebundenes Kohlendioxid zur Verringerung der Emissionen.
Italien hat auch eine Ausgliederung für Luxusautohersteller wie Ferrari und Lamborghini erreicht, die es ihnen ermöglichen wird, bis 2040 weiterhin Verbrennungsmotoren zu produzieren.
Aktivisten sagen, dass E-Fuels fast so schädlich sein können wie das Verbrennen fossiler Brennstoffe und dass alternative Kraftstoffe so viele giftige Stickoxide ausstoßen wie ein benzinbetriebener Motor.
Die Unterstützung der Minister für das Verbot von 2035 bedeutet, dass es mit ziemlicher Sicherheit Gesetz werden wird, nachdem das Europäische Parlament Anfang dieses Monats für den Plan gestimmt hat. Die endgültigen Details für die anderen Maßnahmen des Klimagesetzes werden zwischen Parlament, Kommission und den Mitgliedstaaten in Verhandlungen im Herbst vereinbart, wobei geplant ist, die Richtlinien Anfang nächsten Jahres zu verabschieden.
Kritiker des Abkommens sagten, die Mitgliedstaaten hätten zu viele Schlupflöcher eingefügt, als dass das Gesetz den Kontinent glaubwürdig dazu drängen könnte, seine Frist für 2030 für eine Reduzierung der Emissionen um 55 Prozent einzuhalten.
Alex Mason, Leiter Klima und Energie beim WWF Europa, sagte: „Anstatt die schwachen Vorschläge der Kommission zu stärken [ministers have] haben ihr Bestes getan, um sie zu verwässern, und haben jede erdenkliche Lücke und Ausnahmeregelung hinzugefügt, um zu versuchen, Maßnahmen zu ergreifen.“
Rob Jetten, niederländischer Klimaminister, sagte jedoch, das Paket biete „eine ausgewogene Mischung aus Subventionen, Emissionsstandards und Preisen und erleichtert es auch, unsere nationalen Klimaziele zu erreichen“.