Laut dem Finanzchef des größten Stahlherstellers der Region sollte Brüssel seinen Genehmigungsprozess für grüne Investitionen vereinfachen und mehr Anreize bieten, um der europäischen Industrie zu helfen, mit den USA zu konkurrieren.
Genuino Christino, Chief Financial Officer von ArcelorMittal, sagte, er sei zuversichtlich, dass die EU-Kommission auf Washingtons neues Inflationsminderungsgesetz (IRA) in Höhe von 369 Milliarden US-Dollar reagieren werde, das grüne Anreize und Steuergutschriften bietet.
„Gut wäre, wenn sie den Prozess vereinfachen würden [and] um dem Niveau der Anreize gerecht zu werden, die die USA der Industrie bieten“, sagte er der Financial Times.
ArcelorMittal hat in den letzten Monaten Pläne angekündigt, Milliarden von Euro zu investieren, um die schädlichen CO2-Emissionen an vier seiner Standorte in Europa zu reduzieren.
Die Investitionen in Höhe von mehr als 5 Milliarden Euro, die gemeinsam mit den Mitgliedstaaten finanziert werden, umfassen die Umstellung von der kohlenstoffintensiven Hochofen-Stahlherstellung auf Elektrolichtbogenöfen in Spanien, Belgien, Deutschland und Frankreich.
Trotz Erhalt der erforderlichen Genehmigungen und Finanzierungszusagen der jeweiligen Mitgliedsstaaten wartet ArcelorMittal immer noch darauf, dass Brüssel die Pläne ratifiziert.
Christino sagte, er verstehe, dass „dies komplexe Projekte sind“ und dass „es Zeit braucht [the commission] um ein gutes Verständnis zu bekommen“, betonte aber, dass es gut wäre, „den Bewerbungsprozess und die Geschwindigkeit, mit der wir Antworten erhalten, zu vereinfachen“.
„Wir hoffen, dass wir bald ihre Zustimmung erhalten“, fügte er hinzu.
Die Staats- und Regierungschefs der EU treffen sich am Donnerstag, um zu erörtern, wie sie angesichts interner Streitereien auf die US-Gesetzgebung reagieren sollen.
Wirtschaftsführer haben in den letzten Wochen gefordert, dass höhere Subventionen mit Kürzungen der Regulierung gekoppelt werden, damit Europa effektiv reagieren kann.
Christino sagte, das Unternehmen sei bestrebt, seinen Marktanteil in Europa zu schützen, und werde weiterhin in die Region sowie in seine Aktivitäten in den USA investieren.
ArcelorMittal sagte am Donnerstag, es erwarte eine Erholung der Stahlnachfrage im Jahr 2023, nachdem es im letzten Quartal 2022 einen Rückgang des Gewinns vor Zinsen, Steuern und Abschreibungen um fast 75 Prozent auf 1,26 Milliarden US-Dollar gemeldet hatte.
Die Gewinne des Unternehmens brachen in der zweiten Hälfte des vergangenen Jahres nach einem starken Start in das Jahr 2022 ein, da höhere Energiekosten und eine geringere Nachfrage den Konzern dazu zwangen, einige seiner europäischen Hochöfen entweder stillzulegen oder die Leistung zu drosseln.
Autohersteller und andere Kunden konzentrierten sich auch darauf, ihre Lagerbestände zu reduzieren, anstatt mehr Stahl zu kaufen.
Das Unternehmen verbuchte eine Wertminderung in Höhe von 1,03 Mrd. USD im Zusammenhang mit Sachanlagen in Bezug auf seine Aktivitäten in der Ukraine, wo es ein großes Stahlwerk in der Stadt Kryviy Rih besitzt.