Brüssel bemüht sich darum, die vorgeschlagene Preisobergrenze für russische Öllieferungen in den kommenden Tagen fertigzustellen, nachdem sich die EU-Regierungen über die Höhe der Obergrenze gestritten haben und ob sie mit einer umfassenderen Runde von Sanktionen verknüpft werden soll.
Die EU hatte am Wochenende Mühe, ihre Differenzen beizulegen, da sie versucht, eine Frist bis zum 5. Dezember einzuhalten, wenn ein zuvor vereinbartes EU-Embargo für russisches Öl auf See in Kraft tritt. Die Gespräche sind in den letzten Tagen ins Stocken geraten, da Polen einen Vorstoß für eine eingeleitet hat deutlich niedrigere Preisobergrenze als von der Europäischen Kommission befürwortet.
Brüssel hat mit den G7-Staaten zusammengearbeitet, um die vorgeschlagene Preisobergrenze für russisches Öl auf dem Seeweg umzusetzen, mit dem Ziel, das Produkt weiterhin fließen zu lassen und gleichzeitig die Fähigkeit Moskaus, seinen Krieg in der Ukraine zu finanzieren, einzuschränken.
Die Initiative würde Versicherungen und andere Dienstleistungen verbieten, die für den Seetransport von russischem Rohöl unerlässlich sind, es sei denn, es wird zu oder unter einem von den G7 vereinbarten Preisniveau verkauft.
Aber während die EU-Mitgliedstaaten bereit sind, sich der Maßnahme anzuschließen, unterscheiden sie sich in der Höhe dieser Obergrenze. „Dies ist ein Moment, in dem wir klare Signale der Einigkeit an Wladimir Putin senden müssen“, kritisierte ein EU-Diplomat Polens Entscheidung, auf eine niedrige Preisobergrenze zu warten. „Dieses Problem muss lange vor dem 5. Dezember geklärt werden.“
Die Kommission drängt auf ein maximales Preisniveau von 65 US-Dollar pro Barrel, aber hawkische Mitgliedsstaaten, angeführt von Polen, sagen, dass dies ineffektiv wäre, weil es zu nahe an dem Preis liegt, den Russland bereits auf dem Markt bekommt, was bedeutet, dass die Sanktion den Kreml nicht bestrafen würde.
Rohöl der Sorte Brentdie internationale Benchmark, wird bei etwa 84 $ pro Barrel gehandelt, aber Russlands Öl ist auf einen steilen Abschlag gefallen, da sich die europäischen Käufer abwenden, wobei seine Hauptqualität aus dem Ural bei etwa 66 $ pro Barrel gehandelt wird.
Warschau hat einen viel niedrigeren Preis gefordert und argumentiert, dass dies notwendig sei, um sicherzustellen, dass Putins Öleinnahmen gekürzt werden. Ein polnischer Beamter sagte am Sonntag, dass seine Regierung die Preisobergrenze grundsätzlich unterstütze, aber das Niveau von 65 Dollar im Vergleich zu den Produktionskosten Russlands als „extrem hoch“ betrachte.
Warschau will die Ölpreisobergrenze auch in ein umfassenderes neuntes Paket von EU-Sanktionen gegen Russland aufnehmen, sagte der Beamte, aber die Kommission befürchtet, dass dies die Verhandlungen weiter durcheinander bringen könnte. Auch Polen und andere Staaten feilschen um einen Überprüfungsmechanismus für das Preisniveau.
Andere EU-Mitgliedstaaten, darunter solche mit großen Schifffahrtsindustrien wie Griechenland, Malta und Zypern, wollen sicherstellen, dass der Preis hoch genug ist, um den Handel mit russischem Öl am Laufen zu halten – eine Position, die wahrscheinlich von den USA unterstützt wird.
Das US-Finanzministerium hat den Vorstoß zur Einführung der G7-Preisobergrenze angeführt, teilweise aufgrund von Bedenken, dass EU-Sanktionen einen inflationären Anstieg der Ölpreise auslösen könnten, wenn zu viel russisches Öl es nicht auf den Markt schafft.
Wenn die Preisobergrenze zu niedrig angesetzt wird, argumentieren Analysten, könnte Russland den Anreiz verlieren, weiter zu produzieren, und es stattdessen vorziehen, die Produktion zu drosseln, um die globalen Preise zum Ausgleich in die Höhe zu treiben.
Moskau hat immer wieder gesagt, dass es nicht an Länder verkaufen wird, die die Obergrenze verwenden, aber die Biden-Regierung hofft, dass Länder wie China, Indien und die Türkei – von denen erwartet wird, dass sie russische Frachten aufnehmen, die aus Europa ausgeschlossen sind – weiterhin in der Lage sein werden, die Existenz der Obergrenze zu nutzen, um zu helfen günstigere Angebote aushandeln.
Die EU-Länder dürfen russische Ölladungen nicht einmal unter der Obergrenze kaufen, da dies die neuen Sanktionen zum Verbot von Importen auf dem Seeweg nicht ersetzen wird.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj fügte am Samstag in einer Pressekonferenz seine Stimme zum Argument der Preisobergrenze hinzu, in der er sagte, dass die Kosten für russisches Seeöl auf 30 bis 40 Dollar pro Barrel begrenzt werden sollten.
Die Inkraftsetzung der Ölpreisobergrenze erfordert nicht nur Maßnahmen der G7-Verbündeten, sondern auch eine einstimmige Zustimmung der 27 EU-Mitgliedstaaten, da dies eine Änderung des bereits vereinbarten EU-Embargos für russisches Seeöl bedeutet, das am 5. Dezember beginnt.
Am kommenden Sonntag soll sich Russland auch mit Mitgliedern der Opec+-Gruppe wie Saudi-Arabien treffen, um die Förderpolitik zu erörtern und eine kritische Woche für den Ölmarkt einzuläuten.
Die von Saudi-Arabien geführte Opec wurde letzten Monat vom Weißen Haus beschuldigt, sich auf die Seite Russlands zu stellen, nachdem sie gemeinsam vereinbart hatten, die Ölproduktion zu reduzieren, um die Preise zu stützen.
Brent wurde im Juni mit etwa 120 £ pro Barrel gehandelt, aber Öl fiel, als westliche Länder Notvorräte auf den Markt brachten, während Händler darauf setzten, dass die erwartete Rezession die Ölnachfrage bremsen wird.
Die Kommission lehnte eine Stellungnahme ab.