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EU-Handelskommissar Valdis Dombrovskis wird am Freitag mit einer klaren Botschaft in China eintreffen: Kaufen Sie mehr unserer Waren.
Es wird erwartet, dass Dombrovskis eine lange Liste kommerzieller Missstände sowie Besorgnis über ein Handelsdefizit zum Ausdruck bringt, das auf fast 400 Milliarden Euro gestiegen ist – das EU-Botschafter Jorge Toledo bei einer Podiumsdiskussion am Donnerstag als „das höchste in der Geschichte der Menschheit“ bezeichnete – und Es drohen Zölle auf chinesische Elektrofahrzeuge.
Der EU-Kommissar wird fünf Tage in China verbringen, wo er auf einem Wirtschaftsforum in Shanghai sprechen und in Peking Gespräche mit hochrangigen Beamten führen wird, die voraussichtlich die intensivsten seit Monaten sein werden.
Die Länge seiner Reise „deutet darauf hin, dass beide Seiten sicherstellen wollen, dass einige Kanäle nach einer der kontroversesten Episoden in den Beziehungen zwischen der EU und China offen bleiben“, sagte Hosuk Lee-Makiyama, Direktor des Europäischen Zentrums für internationale politische Ökonomie, der darauf hinwies heraus, dass Dombrovskis eher mit Vizepremier He Lifeng, seinem ranghöchsten Äquivalent, als mit einem jüngeren Minister zusammentreffen würde.
Zu den langjährigen Beschwerden europäischer Unternehmen gehört die Weigerung Chinas, medizinische Geräte zuzulassen und einige Lebensmittel aus der Union zu akzeptieren. Dombrovskis ist außerdem besorgt darüber, dass Peking Sicherheitsmaßnahmen einsetzt, um den Wettbewerb zu unterdrücken, und wird ein neues Datengesetz in Frage stellen, das Unternehmen dazu verpflichtet, Daten lokal zu speichern.
Ein diese Woche von der EU-Handelskammer in China veröffentlichter Bericht enthielt mehr als 1.000 Empfehlungen zur Überwindung dessen, was Toledo als „Marktbarrieren“ bezeichnete.
Europa und China müssten sich „zusammensetzen und ein erwachsenes Gespräch darüber führen, was der vernünftige Ansatz zur Risikominderung ist“, sagte Jens Eskelund, Präsident der Kammer.
China wiederum wird die neue CO2-Grenzsteuer der EU und die letzte Woche angekündigte Untersuchung von Subventionen für Elektrofahrzeuge anfechten, was zu Zöllen von 10 bis 15 Prozent führen könnte. Brüssel argumentiert, dass seine Autoindustrie durch künstlich billigere Importe geschädigt werde.
Die jüngste Entscheidung der EU, den Export von Siliziumchip-Technologie zu begrenzen, hat ebenfalls zu Spannungen geführt.
„Das Konzept der nationalen Sicherheit wurde überdehnt“, sagte Wu Hongbo, Pekings Sonderbeauftragter für europäische Angelegenheiten.
Brüssel hat darauf geachtet, eine sanftere Haltung einzunehmen als die USA, die eine weitreichendere Abkopplung von China anstreben. Toledo betonte am Donnerstag, dass Europas Fokus auf Risikoabbau – und nicht auf Entkopplung – durch die Coronavirus-Pandemie und den Krieg in der Ukraine bedingt sei, der den Produktions- und Energiesektor gestört habe.
Chinas jüngste Exportkontrollen für Germanium und Gallium, Metalle, die für die Chipherstellung von entscheidender Bedeutung sind, „schockierten“ europäische Unternehmen und unterstrichen die Notwendigkeit, die Lieferketten zu überprüfen, sagte Toledo.
Analysten zufolge würde China lieber so weitermachen wie bisher – einschließlich seiner Taktik, die 27 Mitgliedsstaaten zu spalten, die unterschiedlich stark von seiner Wirtschaft abhängig sind.
Laut dem ehemaligen EU-Handelskommissar Karel De Gucht, der das Amt von 2010 bis 2014 innehatte, habe sich die Haltung des Blocks jedoch verhärtet. „Was sich geändert hat, ist, dass die Kommission erkennt, dass wir wirklich vor einer strategischen Herausforderung stehen.“
Toledo sagte, der Krieg in der Ukraine habe auch die Beziehungen „verdorben“, da Europa wolle, dass China seinen Einfluss nutzt, um Russland zum Abzug seiner Streitkräfte zu drängen. „Wir sprechen mit unseren chinesischen Freunden, um ihnen klar zu machen, dass dies für Europa, für die Europäische Union existenziell ist“, sagte er.
Chinas Wu entgegnete, Peking unterstütze den Frieden in der Ukraine, Moskau und Kiew seien jedoch nicht zu Verhandlungen bereit. Er warf dem Westen außerdem vor, in dem Konflikt mit zweierlei Maß zu messen, und verwies auf den Krieg im Irak.
„Vergessen wir das elende Leben des irakischen Volkes, als es von einem ständigen Mitglied des Sicherheitsrats ohne Zustimmung der UN-Behörde überfallen wurde?“ er sagte.
Beide Seiten verwiesen auf Bereiche wie Digitalisierung, künstliche Intelligenz und den grünen Wandel als Bereiche der Zusammenarbeit.
Sun Yongfu, ehemaliger Generaldirektor der Europa-Abteilung im chinesischen Handelsministerium, sagte, Europa würde es übertreiben, von systemischer Rivalität zu reden. „Risikoabbau bedeutet nicht, nicht mehr zusammenzuarbeiten“, sagte er. „Wir müssen weitere Wege und weitere Bereiche der Zusammenarbeit finden.“
Er argumentierte, dass die Antisubventionsuntersuchung Europa gespalten habe und dass einige deutsche Gruppen dagegen gewesen seien, darunter auch der Automobilhersteller Mercedes-Benz. „Ich persönlich glaube nicht, dass es ein sehr gesundes Signal ist.“
De Gucht stimmte zu: „Deutschland hat diesbezüglich sicherlich Bedenken. Und ich bin mir ziemlich sicher, dass im weiteren Verlauf des Falles diese zweiten Gedanken an die Oberfläche kommen werden.“