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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Brüssel hat mehrere Mitgliedsstaaten aufgefordert, die Subventionierung der Energiekosten von Unternehmen und Haushalten einzustellen, und behauptet, dass die Maßnahmen zur Eindämmung der Krise, die durch Russlands Invasion in der Ukraine ausgelöst wurde, bald Gefahr laufen würden, gegen die EU-Haushaltsrichtlinien zu verstoßen.
Die EU hat ihre Regelung, dass die Haushaltsdefizite eines Landes während der Pandemie 3 Prozent des BIP nicht überschreiten dürfen, außer Kraft gesetzt, will sie aber im Jahr 2024 wieder einführen.
Nach den aktuellen Plänen der Länder sollten Deutschland, Portugal, Malta, Frankreich und Kroatien die im Frühjahr 2022 angekündigte Unterstützung kürzen, nachdem die Energiepreise infolge des Zusammenbruchs der Beziehungen zwischen Russland, einem wichtigen europäischen Gas- und Öllieferanten, und den Mitgliedstaaten gestiegen sind.
Im Fall der ersten drei Maßnahmen erklärte die Europäische Kommission, dass ihre Maßnahmen „so schnell wie möglich“ aufgehoben werden sollten.
Berlin ist dabei, seine Pläne für das kommende Geschäftsjahr zu überarbeiten. In einem Brief des Finanzministeriums, über den am Dienstag berichtet wurde, wurde die Einfrierung aller neuen Ausgabenverpflichtungen gefordert, nachdem ein Urteil des Verfassungsgerichts letzte Woche die Pläne der Regierung in Frage gestellt hatte, 60 Milliarden Euro, die für die Reaktion auf die Pandemie vorgesehen waren, in einen Fonds zur Bekämpfung der Pandemie zu überführen Klimawandel.
Das höchste Gericht des Landes entschied, dass dieser Schritt dazu führen würde, dass die Regierung gegen ihre in der Verfassung verankerte Schuldenbremse verstößt, die das Defizit auf 0,35 Prozent des BIP begrenzt, und die Ausgabenpläne der Regierung durcheinander bringen würde.
Wirtschaftsminister und Vizekanzler Robert Habeck warnte am Montag davor, dass der im vergangenen Jahr eingerichtete 200-Milliarden-Euro-Fonds zum Schutz der Verbraucher vor höheren Energiekosten für verfassungswidrig erklärt werden könnte.
„Wir müssen eine koordinierte, umsichtige Finanzpolitik verfolgen, beginnend mit der Abschaffung der Energiefördermaßnahmen“, sagte Paolo Gentiloni, Wirtschaftskommissar, gegenüber Reportern. „Dies ist von entscheidender Bedeutung, um sowohl die Nachhaltigkeit der öffentlichen Finanzen zu verbessern als auch den Inflationsdruck nicht weiter zu verstärken – und so den Haushalten dabei zu helfen, ihre Kaufkraft zurückzugewinnen.“
Die EU-Mitgliedstaaten führten nach dem Preisanstieg fiskalische Unterstützung ein. Die Gaskosten auf den europäischen Märkten erreichten im August 2022 einen Rekordwert von über 330 Euro pro Megawattstunde. Seitdem sind sie jedoch auf rund 50 Euro pro MWstunde gesunken.
Die Kommission hat die Haushaltspläne der Länder der Eurozone für 2024 bewertet, während sich die Hauptstädte auf die Wiedereinführung der Haushaltsregeln vorbereiten.
Brüssel entschied, dass der von Deutschland vorgelegte Haushaltsentwurf sowie der von Italien und sieben anderen Regierungen Gefahr liefen, gegen EU-Empfehlungen zu verstoßen.
Die Kommission sagte, Italien habe seine Ausgaben im Jahr 2023 stärker als erwartet erhöht, was bedeutete, dass es seinen Haushalt für 2024 kürzen müsse. Beamte sagten außerdem, Rom hätte das 1 Prozent des BIP, das durch die Abschaffung der Energiesubventionen eingespart wurde, zur Schuldentilgung nutzen sollen, anstatt grüne Steuergutschriften zu finanzieren.
Derzeit gibt es neun Länder, deren Defizit die Defizitschwelle von 3 Prozent des BIP überschreitet, darunter Italien, Frankreich, Spanien und Belgien. Sobald die Daten im Jahr 2024 bestätigt sind, beabsichtigt die Kommission laut Gentiloni, Ende Juni 2024 Verfahren wegen übermäßigem Defizit einzuleiten.
Neben der Defizitgrenze sollen die EU-Mitgliedstaaten auch die Gesamtstaatsverschuldung auf einen Zielwert von 60 Prozent des BIP beschränken, den viele Mitgliedstaaten ebenfalls überschreiten. Die Kommission prognostizierte, dass die Staatsverschuldung Italiens im Jahr 2025 141 Prozent des BIP erreichen würde und die Frankreichs 110 Prozent.
Die Länder befinden sich in Gesprächen zur Überarbeitung der Regeln, die Teil des Stabilitäts- und Wachstumspakts sind. Mitgliedstaaten wie Italien und Griechenland hoffen, dass dies dazu führen wird, dass ihre Haushaltsvorschläge nicht mehr jährlich, sondern über einen Zeitraum von vier Jahren geprüft werden. Deutschland und die Niederlande würden lieber bei jährlichen Überprüfungen bleiben.