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Brüssel erwägt eine weitere Verzögerung von Vorschlägen zur Begrenzung schädlicher Chemikalien und Mikroplastik angesichts der wachsenden Feindseligkeit gegenüber Klimaregulierungen seitens der Industrie und rechtsgerichteter Politiker.
Die Vorlage von Vorschlägen der Europäischen Kommission für die neue Version der Reach-Verordnung über den Verkauf und die Verwendung von Chemikalien, die sich auf Stoffe auswirken wird, die in Halbleitern und einer Reihe anderer Produkte verwendet werden, könnte nun auf die EU-weiten Wahlen im kommenden Juni verschoben werden, hieß es Die Leute wurden über die Situation informiert.
Der Zeitplan für die Bekanntgabe der Vorschläge war bereits vom letzten Jahr auf dieses verschoben worden. Die Pläne wären der erste Schritt zur Änderung von Regeln, die dann von den Mitgliedstaaten und dem Europäischen Parlament ausgehandelt werden müssten. Die aktuellen Regeln sind äußerst komplex und die Aushandlung hat sieben Jahre gedauert.
In einer Anhörung am Dienstagmorgen versäumte es Maroš Šefčovič, der slowakische Kommissar, der nach dem Abgang seines früheren Vorsitzenden Frans Timmermans für die Überwachung des EU-Green-Deal-Klimapakets nominiert wurde, zu garantieren, dass der Chemikalienvorschlag rechtzeitig vorgelegt würde.
Er listete Vorschläge auf, die Brüssel vor der Wahl vorlegen wollte, darunter auch zu den Transportbedingungen für Tiere, sagte aber nur, dass „die Arbeit an Reach weitergeht“.
„Reach steht still“, sagte ein hochrangiger EU-Diplomat. „Der Verwaltungsaufwand hat enorm zugenommen. Führungskräfte haben das Gefühl, dass es zu viel Bürokratie und Regulierung gibt, was unsere Wettbewerbsfähigkeit beeinträchtigt.“
Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen habe sich noch nicht entschieden, ob sie den Vorschlag am 20. Dezember vorlegen werde – die letzte Chance, ihr Versprechen einzuhalten, die Frist bis 2023 einzuhalten, sagten zwei EU-Beamte.
Wenn der Vorschlag bis nach den EU-Wahlen vorangetrieben wird, könnte er ganz verworfen werden, da eine neue Kommission die Leitung übernehmen wird.
Ein anderer EU-Beamter sagte, dass Änderungen der Vorschriften, die besonders schädliche Substanzen einschränken oder ganz aus dem Verkehr ziehen würden, aufgrund der Auswirkungen auf die Industrie „höchst politisch“ seien.
Viele der Chemikalien, die eingedämmt werden könnten, sind Substanzen, die für den grünen Übergang und die Produktion von Halbleitern von entscheidender Bedeutung sind. Eine offene Frage ist, wie Polymere reguliert werden können, die gefährlich sein können, aber in Produkten von Kleidung bis hin zu Plastiktüten allgegenwärtig sind.
„Wir müssen ein Gleichgewicht finden, um alle Ziele zu erreichen“, sagte der Beamte.
Von der Leyen steht unter dem Druck der Mitte-Rechts-Fraktion EVP, ihrer eigenen politischen Gruppierung, die Belastung der Unternehmen durch Umweltvorschriften zu verringern, während sie mit hohen Kosten und geopolitischen Handelsspannungen zu kämpfen haben.
Sie hat noch nicht gesagt, ob sie erneut für das Amt des Kommissionspräsidenten kandidieren wird, aber eine erfolgreiche Kandidatur bräuchte die Unterstützung sowohl der industriefreundlichen EVP als auch der französischen Regierung, die sich öffentlich für eine Verschärfung der Vorschriften für gefährliche Chemikalien ausgesprochen hat.
Die Debatte über die Verordnung findet inmitten einer breiteren Gegenreaktion gegen die Kosten des grünen Übergangs und seine Auswirkungen auf die Wähler im Vorfeld der EU-Wahlen statt.
Ein Vorschlag zur Mikroplastikverschmutzung warte ebenfalls auf die Entscheidung von der Leyens, sagte ein EU-Beamter.
In schriftlichen Antworten an den Umweltausschuss des Parlaments sagte Šefčovič, die Kommission führe eine „sorgfältige Analyse“ durch, um „Gefahren für die Gesundheit und Umweltschäden durch chemische Verschmutzung zu verringern“ und gleichzeitig „einen zu hohen Verwaltungsaufwand für europäische Unternehmen zu vermeiden“.
Die Chemieindustrie hat eine Aktualisierung der weitreichenden Reach-Verordnung, die derzeit 849 Seiten umfasst, unterstützt, sofern sie „zielgerichtet und effizient“ ist, so der Branchenverband Cefic.
Es heißt jedoch, dass die Chemikalienverordnung nicht „auf Urteilsvermögen statt auf wissenschaftlichen Erkenntnissen beruhen“ sollte, da befürchtet wird, dass die Überarbeitung die Zulassungen für Schlüsselstoffe verlangsamen würde. Mehrere Mitgliedstaaten, angeführt von Dänemark, drängen inzwischen auf einen strengen Reach-Vorschlag.
Die Kommission lehnte eine Stellungnahme ab.