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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Ursula von der Leyen hat einen Vorschlag unterstützt, die Jagd auf Wölfe durch eine Herabstufung ihres Schutzstatus wieder einzuführen, was zu Vorwürfen von Aktivisten geführt hat, dass der Chef der Europäischen Kommission das Tier aus politischen Gründen opfert.
Das Schicksal der europäischen Wölfe ist zu einem Totem im Rahmen eines umfassenderen Vorstoßes der konservativen Rechten, der von der Leyen angehört, geworden, die Unterstützung der Landwirte zurückzugewinnen, die sich bei den jüngsten Wahlen innerhalb der EU radikaleren Bewegungen zugewandt haben. Das Tier ist auch symbolisch in Debatten über die Verfolgung von Umweltzielen durch städtische Entscheidungsträger auf Kosten ländlicher Interessen.
Von der Leyen, die voraussichtlich nach den EU-weiten Wahlen im Juni ihre Absicht verkünden wird, erneut als Kommissionspräsidentin zu kandidieren, steht unter dem Druck ihrer Europäischen Volkspartei, gegenüber Landwirten, die argumentieren, dass sie von Brüssel bestraft werden, ein freundlicheres Gesicht zu zeigen ‚ Umweltgesetze.
Sie ist auch persönlich von der Art betroffen: Ihr 30 Jahre altes Pony wurde letztes Jahr von einem deutschen Wolf getötet, der von den niedersächsischen Behörden als GW950m bekannt ist.
Wölfe gelten seit 1979 gemäß der Berner Konvention, die von 50 Ländern unterzeichnet wurde, als „streng geschützte“ Art. Damals ging man davon aus, dass ihre Populationen zurückgingen, doch in den letzten Jahren gab es seitens der Agrarlobby immer mehr Druck, dies zuzulassen sie sollen ausgemerzt werden.
Der Brüsseler Vorschlag vom Mittwoch würde, wenn er von zwei Dritteln der Unterzeichner der Berner Konvention angenommen würde, bedeuten, dass der Schutzstatus des Wolfes von „streng geschützt“ auf „geschützt“ herabgestuft würde und die Jagd auf die Art möglich wäre.
„Die Konzentration von Wolfsrudeln in einigen europäischen Regionen ist insbesondere für Nutztiere zu einer echten Gefahr geworden“, sagte von der Leyen in einer Erklärung. „Ich bin zutiefst davon überzeugt, dass wir gezielte Lösungen finden können und werden, um sowohl die Artenvielfalt als auch unsere ländlichen Lebensgrundlagen zu schützen.“
Umweltschützer sagten jedoch, es gebe keine Beweise für den Schritt. „Dies ist eine ungeheuerliche Ankündigung, die keine wissenschaftliche Begründung hat, sondern ausschließlich aus persönlichen Gründen motiviert ist und nicht nur den Schutzstatus des Wolfes, sondern damit alle Naturschutzbemühungen in der EU untergräbt“, sagte Sabien Leemans, leitender Beauftragter für Biodiversitätspolitik bei WWF Europa.
Bas Eickhout, ein niederländischer Abgeordneter der Grünen, sagte, der Wolf sei zu einem „politischen Zeichen“ und Teil des anhaltenden „Angriffs der Konservativen“ auf die Naturagenda geworden. „Alle reden immer darüber [von der Leyen’s] Pferd – das hat natürlich nicht geholfen – aber es gibt politischen Druck vom Parlament“, sagte er.
Die EU stimmte 2022 gegen einen Schweizer Versuch, den Status des Wolfes im Berner Übereinkommen herabzustufen.
Laut einer Einschätzung der Kommission töten Wölfe in der EU jährlich mehr als 65.500 Nutztiere, hauptsächlich Schafe und Ziegen. Spanien, Frankreich und Italien meldeten die meisten Wolfsangriffe.
Einige Mitgliedsstaaten haben Ausnahmen von den Umweltschutzbestimmungen, um die Wolfspopulationen unter Kontrolle zu halten. Im Bericht der Kommission heißt es, dass „vorsätzliche und versehentliche Tötung durch Menschen“ die Hauptursache für den Tod von Wölfen sei.
Weiter hieß es, dass „in einigen der wolfsreichsten Bundesländer Deutschlands die Häufigkeit von Wolfsangriffen auf Nutztiere in den letzten Jahren deutlich zurückgegangen sei, was mit dem Einsatz ausreichender Präventionsmaßnahmen einherginge.“ Keine tödlichen Angriffe auf Menschen wurden in den letzten 40 Jahren gemeldet.
Tom Vandenkendelaere, ein flämischer Abgeordneter der EVP-Fraktion, sagte, von der Leyens Ankündigung sei „symbolisch“ für den Wunsch der deutschen Politikerin, sich von einem zuvor „ideologischeren Ansatz“ Brüssels gegenüber Umwelt und Landwirtschaft zu distanzieren. „Die EVP hat immer die Zusammenarbeit mit den Landwirten verteidigt und nicht gegen sie“, sagte er.
Die Ankündigung erfolgt im Anschluss an eine Reihe von Entscheidungen der Kommission, Gesetzesvorschläge, die sich auf ländliche Gemeinden auswirken würden, zu verzögern oder abzuschwächen, beispielsweise ein Gesetzentwurf zur Verbesserung der Nachhaltigkeit von Lebensmittelsystemen und Tierschutzvorschriften.
Pekka Pesonen, Generalsekretär der Copa Cogeca, die europäische Landwirte vertritt, bezeichnete den Wolfsvorschlag der Kommission als „ein Weihnachtsgeschenk, das früh kommt“ und als Zeichen dafür, dass von der Leyen nun die Belange der Landwirtschaft anerkenne.
Pesonen sagte, er sei noch nie einem Wolf persönlich begegnet, aber sie hätten in seiner finnischen Heimat große Schäden an den Populationen der Weißwedelhirsche verursacht. „Für Wölfe ist es wie bei McDonald’s“, sagte er, „besonders im Winter.“