Laut mit der Angelegenheit vertrauten Personen arbeiten EU-Beamte an einem möglichen zentralisierten Beschaffungsabkommen für Pockenimpfstoffe, die gegen die steigende Zahl von Affenpockeninfektionen in Europa eingesetzt werden sollen, da die Nationen um Bestellungen für die relativ begrenzte Anzahl verfügbarer Dosen kämpfen.
Affenpocken verursachen typischerweise Fieber und Hautläsionen, klingen aber normalerweise ohne Behandlung von selbst ab. Der Pockenimpfstoff ist nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation aufgrund von Ähnlichkeiten bei den Erregern zu 85 Prozent wirksam bei der Vorbeugung einer Affenpockeninfektion.
Die Pocken wurden vor mehr als vier Jahrzehnten ausgerottet, und es wurden Impfstoffvorräte angelegt, um sich gegen ein mögliches Wiederaufleben abzusichern. Globale Gesundheitsbehörden in Europa und anderswo bereiten sich darauf vor, die Impfung bei Kontakten mit Affenpockenfällen zu verwenden, um ihre Ausbreitung einzudämmen.
„Das [European] Die Kommission prüft definitiv, was zentral getan werden kann“, sagte Andrea Ammon, Direktorin des Europäischen Zentrums für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten, am Dienstag in einem Interview.
Zentrale Beschaffung war „eine der Optionen, die in Betracht gezogen werden, aber natürlich auch Länder [looking at] untersuchen, was bilateral getan werden kann“, fügte sie hinzu.
Die Agentur sei gebeten worden, zu modellieren, wie viele Impfstoffdosen benötigt würden, sagte sie. Ammon, der sagte, die Menge des in Europa verfügbaren Pockenimpfstoffs sei nicht bekannt, wollte nicht über die wahrscheinlich erforderliche Menge spekulieren, fügte jedoch hinzu: „Es ist sicherlich nicht auf Bevölkerungsebene wie bei Covid.“
Es gab keine Gewissheit, dass der Deal zustande kommen würde, stellten die Personen mit Kenntnis der Diskussionen fest, obwohl die Gespräche fortgesetzt wurden, wobei auch die potenzielle Anzahl der zu beschaffenden Dosen in Betracht gezogen wurde.
Der dänische Arzneimittelhersteller Bavarian Nordic sagte, er sei von der EU wegen Injektionen zur Verwendung im gesamten Block kontaktiert worden, aber es habe keine Verhandlungen gegeben. Vorstandsvorsitzender Paul Chaplin sagte in einem Interview, das Unternehmen habe mindestens ein Treffen mit der EU-Behörde für Vorsorge und Reaktion auf Gesundheitsnotfälle (HERA) abgehalten.
Chaplin sagte, 1,4 Millionen Dosen des Impfstoffs, der in Europa als Imvanex und in den USA als Jynneos bekannt ist, seien in Dänemark gelagert.
Affenpocken sind in West- und Zentralafrika endemisch, aber die WHO hat dieses Jahr den größten Ausbruch außerhalb des Kontinents gemeldet. Bis Dienstag wurden 131 Fälle registriert, hauptsächlich in Europa und Nordamerika. Weitere 92 wurden als wahrscheinlich eingestuft, wobei Cluster in mehr als einem Dutzend Ländern identifiziert wurden.
Bavarian Nordic ist der einzige Hersteller des Impfstoffs. Chaplin sagte, es sei in der Lage, „Tausende von Dosen sofort“ abzugeben.
Er sagte, die Gruppe spreche mit „vielen“ EU-Ländern und sei auch in Gesprächen mit Gesundheitsorganisationen, darunter die US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten und die WHO.
Chaplin lehnte es ab, sich zu den Einzelheiten der Gespräche des Unternehmens mit Regierungen und zur Preisgestaltung zu äußern, unter Berufung auf die Geschäftsgeheimnisse. Bavarian Nordic teilte letzte Woche mit, dass ein nicht genanntes EU-Land einen Auftrag unterzeichnet habe. Auch die USA haben kürzlich einen Deal mit der Gruppe unterzeichnet. Die Aktien des Unternehmens haben um 49 Prozent zugelegt, seit der erste Fall von Affenpocken in diesem Monat in Großbritannien gemeldet wurde.
Die Kommission antwortete auf Fragen der Financial Times am Montag, dass HERA in engem Kontakt mit den Mitgliedstaaten, der Europäischen Arzneimittelagentur und internationalen Experten stehe, um den Zugang zu Instrumenten zur Bekämpfung von Krankheitsausbrüchen sicherzustellen.
„HERA ist in Bereitschaft, um an der Beschaffung zu arbeiten und Herausforderungen im Zusammenhang mit der Verfügbarkeit und Verteilung medizinischer Gegenmaßnahmen anzugehen und die Vorratskapazität zu erhöhen, um Engpässe und Engpässe bei der Bereitstellung zu vermeiden“, fügte es hinzu.
Einen ähnlichen Ansatz verfolgte die EU bei der Beschaffung von Covid-19-Impfstoffen. Befürworter dieser Bemühungen haben gesagt, dass sie es weniger mächtigen oder wohlhabenden Ländern ermöglichten, Zugang zu denselben Werkzeugen zu haben wie reichere und mächtigere innerhalb des Blocks.
Zusätzliche Berichterstattung von Sam Fleming in Brüssel und Oliver Barnes in London