Südafrikas kämpfendes Eskom-Machtmonopol hat seinen scheidenden Vorstandsvorsitzenden mit sofortiger Wirkung abgesetzt, nachdem er hochrangige Politiker des regierenden Afrikanischen Nationalkongresses in Korruption verwickelt hatte, die die schlimmsten Stromausfälle aller Zeiten des Landes verschlimmert.
André de Ruyter, der letztes Jahr einen angeblichen Versuch überlebte, ihn mit mit Zyanid versetztem Kaffee zu töten, reiste am Mittwoch ab, nur einen Monat bevor er sowieso nach seinem Ausscheiden aus dem Versorgungsunternehmen gehen sollte. Eskom ist für fast die gesamte Stromversorgung Südafrikas verantwortlich.
Eskom genannt Sein Vorstand hatte beschlossen, dass de Ruyter einen Tag nach der Ausstrahlung eines explosiven Interviews im südafrikanischen Fernsehen, in dem er behauptete, Eskom sei im Griff des organisierten Verbrechens, „mit sofortiger Wirkung von seiner Position entlassen wird“. Ein amtierender Geschäftsführer muss noch ernannt werden.
De Ruyter, der im Dezember nach dreijähriger Amtszeit nach dem Verlust der politischen Unterstützung durch die Regierung von Präsident Cyril Ramaphosa zurücktrat, sagte gegenüber dem südafrikanischen eNCA-Fernsehen, dass nach den Stromausfällen von bis zu 12 Stunden pro Tag noch schlimmere Ausfälle folgen könnten drosselt bereits die industriellste Wirtschaft Afrikas.
Die Kürzungen werden durch den Zusammenbruch von Eskoms Arbeitspferdeflotte alternder Kohlekraftwerke sowie Verzögerungen bei der Investition in neue Lieferungen vorangetrieben.
De Ruyters abrupter Abgang nach Enthüllungen über das Ausmaß der Plünderungen der Kohlekraftwerke, wie die Infiltration durch angeblich mindestens vier kriminelle Kartelle, wird die Besorgnis verstärken, dass der Regierung der politische Wille fehlt, gegen die mit Ramaphosas eigener Partei verbundene Bestechung vorzugehen.
De Ruyter sagte, er habe Bedenken hinsichtlich der Beteiligung eines „besonderen hochrangigen Politikers“ an Korruption geäußert, sei aber von einem Minister beiseite geschoben worden.
Er fügte hinzu, dass ein hochrangiger Minister ihm gesagt habe, „man muss einigen Leuten ermöglichen, ein bisschen zu essen“, nachdem er seine Besorgnis über die Verwaltung von 8,5 Milliarden Dollar an Klimafinanzierung geäußert hatte, die Südafrika von westlichen Regierungen erhalten wird, um den Übergang des Landes zu finanzieren grüne Energie.
In seinen letzten Monaten als Vorstandsvorsitzender geriet De Ruyter insbesondere mit Gwede Mantashe, dem Energieminister, der die Strombeschaffung kontrolliert, aneinander. Das gipfelte darin, dass Mantashe De Ruyter letztes Jahr des Hochverrats bezichtigte.
„Es scheint ziemlich seltsam, dass ein Vorstand einen CEO nach einem Interview, in dem es um das weithin bekannte Problem der Mieteinnahmen in und zwischen der Regierung und Eskom geht, aus dem Amt drängt“, sagte Peter Attard Montalto, Leiter der Kapitalmärkte bei Intellidex, dem südafrikanischen Forschungsunternehmen.
„Eine stromführende Leitung wurde eindeutig berührt und der Vorstand ist der politischen Einmischung erlegen, um ihn zu entfernen“, fügte Attard Montalto hinzu.
Pravin Gordhan, der Minister, der Eskom und andere staatliche Unternehmen beaufsichtigt, sagte vor der Ankündigung von de Ruyters Abgang, dass seine Kommentare in dem Interview „unglücklich“ seien und dass „CEOs jeglicher Körperschaft nicht in offene politische Debatten oder Behauptungen verwickelt werden sollten“. .
In dem Interview kritisierte De Ruyter auch den ANC selbst scharf wegen der Politik der staatlichen Intervention, die seiner Meinung nach ausländische Investoren verwirrte. „Die Geister von Marx und Lenin spuken immer noch in den Hallen“ der Parteizentrale, sagte er.
In Bezug auf seinen eigenen Tod im Dezember, als er an dem Tag, an dem er zurücktrat, heftig krank wurde, nachdem er angeblich in seinem Büro vergifteten Kaffee getrunken hatte, äußerte De Ruyter wenig Hoffnung, dass der Fall untersucht werden würde. Die Polizei, die geschickt wurde, um die Angelegenheit zu untersuchen, habe Zyanid mit Sinusitis verwechselt, sagte er.
Da die Bedrohung der Wirtschaft durch Eskom zunimmt, kündigte das südafrikanische Finanzministerium am Mittwoch auch einen Plan an, um den Großteil der Schuldenlast des Versorgungsunternehmens in Höhe von 400 Mrd. Rand (22 Mrd. USD) zu decken.
Der Staat wird die in den nächsten drei Jahren fälligen Schulden von Eskom begleichen und in Zukunft einen Teil der Kredite des Versorgungsunternehmens übernehmen.