Russlands Invasion in der Ukraine hat Professor John Mearsheimer zu einer unwahrscheinlichen Berühmtheit gemacht. Sein 2015 Vorlesung — „Warum ist die Ukraine die Schuld des Westens? – hat jetzt 28 Millionen Aufrufe auf YouTube gesammelt.
In diesem Vortrag und in späteren Artikeln und Vorträgen argumentierte der Wissenschaftler der University of Chicago, dass der Westen einen Krieg in der Ukraine provoziert habe – indem er eine Politik verfolgte, die Russland als existenzielle Bedrohung ansah. Insbesondere hat Mearsheimer wiederholt argumentiert, dass es von den USA töricht war zu versprechen, die Ukraine in die Nato aufzunehmen. Er sagte voraus, dass Russland dies nicht tolerieren würde und dass „das Endergebnis ist, dass die Ukraine zerstört wird“.
Russlands umfassende Invasion in der Ukraine im vergangenen Jahr hat Mearsheimer prophetisch erscheinen lassen. Aber er ist in Moskau und Peking populärer als in den Korridoren der Macht in Washington oder Brüssel, wo er oft als Apologet Putins bezeichnet wird.
Mearsheimers liberale Kritiker werfen ihm vor, mit den führenden Politikern der Welt Fuß zu fassen. Seine Artikel wurden vom russischen Außenministerium getwittert. Er hielt auch vor kurzem a treffen mit Viktor Orbán, dem ungarischen Ministerpräsidenten – einem Verfechter der „illiberalen Demokratie“, auch bekannt als Autokratie. Anstatt sich von dieser Kritik einschüchtern zu lassen, scheint der Professor seine Bekanntheit zu genießen. Sein Webseite zeigt ein Porträt von ihm, verkleidet als Machiavelli.
Der Vorwurf, Mearsheimer sei einfach ein pro-russischer Apologet, wird durch die Tatsache entkräftet, dass er 1993 einer der wenigen Wissenschaftler war, die dies taten beraten Die Ukraine, ihre Atomwaffen nicht aufzugeben, mit dem Argument, dass „ukrainische Atomwaffen die einzige zuverlässige Abschreckung gegen eine russische Aggression sind“. Viele Ukrainer würden dem jetzt zustimmen.
Eine aussagekräftigere Anklage gegen Mearsheimer ist, dass seine Theorie der internationalen Angelegenheiten amoralisch, ahistorisch und deterministisch sei. Diese Argumente werden in einer neueren Buch von Jonathan Kirshner genannt Eine ungeschriebene Zukunft die den „offensiven Realismus“ kritisiert, eine von Mearsheimer entwickelte Theorie, die besagt, dass alle Großmächte versuchen, ihre Regionen zu beherrschen, um Bedrohungen ihrer eigenen Sicherheit abzuwehren.
Kirshner argumentiert, dass Mearsheimer durch die Annahme, dass sich alle Großmächte gleich verhalten, unfähig wird, zwischen den Aktionen von beispielsweise Weimar Deutschland und Nazideutschland zu unterscheiden. Aber der Charakter eines Staates und seiner Führer spielt eine Rolle. Ein von Hitler geführtes Deutschland oder ein von Stalin geführtes Russland wird sich wahrscheinlich anders verhalten als damals, als diese Länder von Angela Merkel oder Michail Gorbatschow geführt wurden.
Zu Kirshners Kritik möchte ich hinzufügen, dass Mearsheimers Theorien, obwohl sie als unverblümte Beschreibung harter globaler Realitäten präsentiert werden, die Realität oft auf den Kopf zu stellen scheinen. Das Argument, dass die USA die Verantwortung für den Krieg in der Ukraine tragen, ignoriert ein grundlegendes Prinzip sowohl der Moral als auch des Rechts – dass die Verantwortung für einen Mord oder eine mörderische Invasion bei der Person liegt, die den Abzug drückt oder das Kommando gibt.
Präventivkriege werden manchmal als akzeptabel angesehen – aber nur, wenn eine rivalisierende Nation bereit ist, zuzuschlagen. Die Ukraine war letztes Jahr offensichtlich nicht in dieser Position. Indem er diesen Punkt verwischt, wird Mearsheimer zu einem unwissenden Apologeten für Putins Angriffskrieg.
Das soll nicht leugnen, dass seine Theorien ein mächtiges analytisches Instrument sein können, das nicht nur Einblicke in das Verhalten Russlands, sondern auch in China gibt. Mearsheimer war es bereits 2001 streiten dass die Bemühungen, China in eine liberale Weltordnung zu integrieren, zum Scheitern verurteilt waren – und dass Peking unweigerlich versuchen würde, seine eigene Region zu dominieren, was einen Krieg mit den USA wahrscheinlich machen würde. Diese Argumente sehen auch heute vorausschauend aus. Aber graben Sie tiefer in Mearsheimers Arbeit und sie trägt manchmal die Kennzeichen eines Akademikers, der zu sehr in seine eigenen theoretischen Konstrukte verliebt ist, um zu akzeptieren, dass es einige Fakten gibt, die nicht in die Theorie passen.
In seinem berühmten Vortrag von 2015 wies Mearsheimer die Idee zurück, dass Russland jemals versuchen würde, „die Ukraine zu erobern“ – mit dem Argument, dass „Putin dafür viel zu schlau ist“. Seiner Ansicht nach würde der russische Führer am Ziel festhalten, die Ukraine als Staat zu zerstören, um zu verhindern, dass sie sich an den Westen anschließt. Heute argumentiert Mearsheimer immer noch, Russland habe nie vorgehabt, die Ukraine zu erobern – ein Argument, das angesichts der russischen Panzerkolonnen, die im vergangenen Februar auf Kiew zusteuerten, schwer zu widerlegen scheint.
Der Professor besteht auch weiterhin darauf, dass Putin aufrichtig war, als er vor dem Krieg Erklärungen abgab, in denen er behauptete, die Unabhängigkeit der Ukraine zu akzeptieren. In einer neueren Vorlesung, Mearsheimer behauptet sogar, dass „Putin keine Geschichte hat, andere Führer zu belügen“. Dies wird eine Neuigkeit für die ausländischen Führer sein, denen gegenüber Putin verschiedentlich behauptet hat, dass Russland beim Abschuss von Flug MH17 über der Ukraine im Jahr 2014 nicht beteiligt war; oder dass der Kreml nichts mit dem versuchten Mord an dem russischen Oppositionellen Alexej Nawalny im Jahr 2020 zu tun hatte.
Diese brutalen Taten, die durch Lügen vertuscht werden, sind nicht bloße Details. Sie sagen etwas Wichtiges über Putins Russland – sie deuten darauf hin, dass es unmöglich ist, den inneren Charakter eines Staates von seinem äußeren Verhalten zu trennen. Denken Sie an Nordkorea.
Mearsheimers Beharren darauf, dass sich alle Großmächte gleich verhalten, wird sogar durch sein eigenes Leben widerlegt. In den USA ist er ein angesehener öffentlicher Intellektueller. In autoritären Großmächten wie Russland oder China landen dissidente Professoren wie John Mearsheimer oft arbeitslos, im Exil – oder Schlimmeres.