Monkeypox macht zum ersten Mal in Europa die Runde. Die Infektionskrankheit, an der 1 bis 4 Prozent der Patienten sterben, stammt aus Afrika. Eine erste Infektion wurde nun auch in unserem Land bestätigt.
„Es betrifft jemanden, der uns in Antwerpen Beschwerden gemeldet hat. Es wurden Proben entnommen und an ein Referenzlabor in den Niederlanden geschickt, und am späten heutigen Tag erhielten wir die endgültige Bestätigung, dass es sich um das Affenpockenvirus handelt. Die betreffende Person ist nicht sehr krank“, sagte Forscherin Isabel Brosius. Der Patient muss in Quarantäne.
Morgen werden sich die belgischen Experten treffen, um einen gemeinsamen Aktionsplan zu erörtern. Laut Joris Moonens von der Agency for Care & Health muss man sich noch keine Sorgen um eine Ausbreitung in der Allgemeinbevölkerung machen: „Die Krankheit wird nur durch engen Kontakt übertragen, also nicht durch flüchtige Kontakte.“
Virus
Die Affenpocken werden durch ein Virus verursacht. Sie gehört zur selben Familie wie die Pocken, die 1980 offiziell ausgerottet wurden. Auch die Symptome ähneln denen der Pocken: Fieber, Kopfschmerzen, Muskelschmerzen, Schüttelfrost und Hautausschlag. Auf der Haut bilden sich mit klarer Flüssigkeit oder Eiter gefüllte Blasen. Irgendwann brechen diese Blasen auf und es bilden sich Krusten. Aber Affenpocken sind viel weniger gefährlich als die „alten“ Pocken, die 30 Prozent der Patienten töteten. In den allermeisten Fällen verschwinden Affenpocken innerhalb weniger Wochen von selbst.
England hat jetzt neun Affenpockenpatienten. Es gibt auch Berichte aus anderen europäischen Ländern. Portugal hat bereits 14 bestätigte Fälle von Affenpocken gemeldet, Spanien sieben und Schweden einen. In den USA wurde bereits ein Fall gefunden.