Eric Djemba-Djemba jetzt: Man Utds Flop-Karriere in neun Ländern, sechsjährige Verzögerung und freundlicher Schachzug

Eric Djemba-Djemba ist vor allem für seine 18-monatige Tätigkeit bei Manchester United bekannt, aber der kamerunische Mittelfeldspieler vertrat elf weitere Vereine – darunter den schottischen Klub St. Mirren

Denken Sie zurück an den Sommer 2003…

Manchester United war der neugekrönte Meister von England, doch Sir Alex Fergusons ikonisches Triple-Siegerteam war im Niedergang begriffen. David Beckham, Jaap Stam, Peter Schmeichel, Andy Cole und Denis Irwin waren alle abgereist, während ihr Skipper nicht weit dahinter war.

Die Verletzungen hatten begonnen, Roy Keane – damals 31 Jahre alt – einzuholen, und Ferguson war sehr daran interessiert (Wortspiel beabsichtigt), einen Ersatz zu finden. Seine Scouts machten einen jungen Mittelfeldspieler namens Eric Djemba-Djemba ausfindig – und es stellte sich heraus, dass dies der Beginn einer faszinierenden Karriere war. Hier, Spiegel Fußball lässt seine Fußballgeschichte anlässlich seines 41. Geburtstags noch einmal aufleben.

Kann Keane nicht ersetzen

Djemba-Djemba kam mit einem feinen Stammbaum nach England. Die Verpflichtung von 3,5 Millionen Pfund war Teil des kamerunischen Kaders, der sich für die Weltmeisterschaft qualifizierte und 2002 den Afrikanischen Nationen-Pokal gewann und schließlich 34 A-Länderspiele auf internationaler Ebene bestritt.

Der 23-Jährige hatte laut Ferguson die nötigen Qualitäten, um in Old Trafford ein Star zu werden. „Eric ist ein junger Spieler, den wir die ganze Saison über beobachtet haben, und er hat uns jedes Mal mit seinem Spielverständnis beeindruckt“, sagte der United-Trainer.

„Er ist schnell, aggressiv und ein guter Passgeber, und er ist die Art von athletischem Fußballer, nach dem wir suchen. In den letzten Monaten hat er seine Entwicklung in einem sehr guten kamerunischen Team gezeigt, und er sieht aus wie ein Manchester United.“ Spieler in jeder Hinsicht.“

Djemba-Djemba war begeistert von dem Umzug. „Das ist ein sehr stolzer Moment für mich“, sagte er. „Seit ich ein Teenager war, war es mein Traum, für Manchester United zu spielen. Wenn der Verein mich unter Vertrag nimmt, dann deshalb, weil sie wirklich an mich glauben. Ich bin hier, um zu lernen und hart zu arbeiten, und ich kann es kaum erwarten, etwas Neues zu sehen.“ Saison zu starten.“

Und er machte sofort Eindruck bei United, indem er Arsenals Sol Campbell im Community Shield einen knirschenden Zweikampf lieferte. Gunners-Manager Arsene Wenger bezeichnete die Herausforderung als „obszön“ – doch Ferguson verteidigte seine Neuverpflichtung in der Presse.

„Daran war nichts Obszönes“, sagte Ferguson, erfreut, dass Djemba-Djemba bereit war, sich gegen die damals größten Rivalen von United zu behaupten. „Er [Wenger] versucht nur, Sol Campbell zu retten. Es gibt immer eine Ausrede.“

Djemba-Djembas guter Start setzte sich fort und lieferte bei seinem Debüt in der Premier League gegen Bolton eine Vorlage. Anschließend startete er in den nächsten drei Ligaspielen und half United, sechs Punkte zu sammeln, bevor Keane seinen Platz im Team wiedererlangte.

Danach fiel es dem Youngster schwer, sich im glamourösen Mittelfeld von United durchzusetzen. Keane hatte bewiesen, dass noch genug im Tank war, und sein potenzieller Nachfolger sollte eine unterstützende Rolle spielen, bevor er im Januar 2005 an Aston Villa verkauft wurde.

„Es war schwierig“, sagte Djemba-Djemba Die Sonne 2018. „Ich war 22, kam aus Frankreich und bin direkt in ein Team gegangen, das eines der größten der Welt war.“ Es gab viel Druck, und Roy Keane war ein Mann. Alle hörten ihm zu.

„Am Anfang war es gut, ich habe Matches gespielt, weil Keane verletzt war. Aber als er zurückkam, war es schwer für mich. Manchmal habe ich mit ihm gespielt, manchmal mit Paul Scholes oder mit Darren Fletcher.“

Verlassen Sie Villa für die Welt

Was ist deine schönste Erinnerung an Eric Djemba-Djemba? Lass es uns in den Kommentaren unten wissen!

Djemba-Djembas Zeit in Villa Park war nicht einfach, um es leicht auszudrücken. Eine Oberschenkelverletzung beschränkte ihn während seiner ersten sechs Monate in den West Midlands auf nur vier Spiele in der Premier League. Danach nahm die Villa-Karriere des Mittelfeldspielers nie wirklich Fahrt auf.

Er absolvierte in den nächsten 18 Monaten nur noch fünf weitere Spiele in der Premier League – schaffte es aber nicht, ins Team einzusteigen – und verbrachte schließlich die zweite Hälfte der Saison 2006/07 auf Leihbasis beim Championship-Klub Burnley, wo er 15 Ligaspiele bestritt.

Djemba-Djemba wurde im Sommer 2007 von Villa herausgebracht. „Man kann sagen, dass Eric nicht wirklich die besten Zeiten erlebt hat, seit er vor ein paar Jahren aus Old Trafford hierher kam“, gab Villa-Chef Martin O’Neill zu .

Das ehemalige United-Ass hat nie einen anderen Premier League-Klub vertreten, aber sein Ausstieg aus Villa ermöglichte ihm eine Karriere in Übersee. Anschließend spielte er in Katar, Dänemark, Israel, Serbien, Indien und Indonesien und beendete seine aktive Karriere beim französischen Minnows Chateaubriant.

Obwohl Djemba-Djemba Dutzende von Spielen in Old Trafford und Villa Park verpasste, bestritt sie 343 professionelle Auftritte. Werfen Sie eine FA-Cup-Siegermedaille und die oben genannten Titel ein, und das ist nach jedermanns Maßstäben eine anständige Karriere.

„Ich bereue nichts in meiner Karriere. Man merkt, dass es Fußball ist und Gott alles entscheidet“, sagte er Der Wächter im Jahr 2013. „Ich war glücklich, für Manchester zu spielen, glücklich darüber, Titel zu gewinnen, glücklich darüber, wie sie mich behandeln.

„Und ich bereue es nicht, zu Aston Villa gegangen zu sein, es war die Entscheidung Gottes, das war’s. Wenn man jung ist, kann man einige Fehler machen: Für mich bereue ich meine Fehler nie … es war mein Traum, der wahr wurde – Manchester United. Mein Held war Eric Cantona. Bis jetzt nannten mich alle so – wenn ich in mein Land zurückkehre, nennen sie mich Cantona.“

Die Liebe zum Spiel geht weiter

Obwohl Djemba-Djemba im vergangenen September offiziell seine Fußballschuhe an den Nagel hing, spielte er zuletzt vor sechs Jahren Profifußball. Der Ex-Mittelfeldspieler hat jetzt eine Akademie in Kamerun und hilft der nächsten Generation freundlicherweise, in seine Fußstapfen zu treten.

„Ich kann Ihnen heute sagen, dass ich mich offiziell vom Fußball zurückziehe“, sagte Djemba-Djemba Die Sonne letzten September. „Ich habe eine Akademie in Kamerun und werde mich darauf konzentrieren, den jungen Spielern dort beizubringen, wie man Fußballer wird und wie man eine erfolgreiche Karriere als Fußballer aufbaut.“

Djemba-Djemba wurde nicht der nächste Keane, dennoch hatte er eine erfolgreiche Karriere. Er reiste um die Welt, gewann große Trophäen auf internationaler und Vereinsebene und verlor vor allem nie seine Liebe zum Sport. Das ist sein Vermächtnis – eines, das wir bewundern sollten.