Präsident Recep Tayyip Erdoğan sieht sich einer wachsenden Gegenreaktion gegenüber, weil er ein umfassendes Amnestieprogramm von 2018 beaufsichtigt hat, das Fehler in Millionen von Gebäuden in der ganzen Türkei vergab und schlechte Baupraktiken regulierte, die beim Erdbeben in der vergangenen Woche brutal aufgedeckt wurden.
Die Regierung von Erdoğan genehmigte 7,4 Millionen Anträge innerhalb von anderthalb Jahren und verlieh damit Gebäuden, die gegen eine Vielzahl grundlegender Genehmigungs-, Gestaltungs- und Sicherheitsvorschriften verstoßen hatten, einen Rechtsstatus. Nach Angaben des Umweltministeriums brachte das Programm 24 Mrd. TL, damals etwa 4,2 Mrd. USD, an Bauregistrierungsgebühren ein.
Stadtplanungsspezialisten sagten, das Programm, eine stimmengewinnende Maßnahme, die vor den Präsidentschaftswahlen 2018, die Erdoğan gewann, durchgesetzt wurde, hatte einen größeren Geltungsbereich als viele frühere Amnestien in der Türkei und widersetzte sich Warnungen vor den Auswirkungen auf die Widerstandsfähigkeit gegenüber Erdbeben.
Duygu Cihanger Ribeiro, Professor an der Technischen Universität des Mittleren Ostens in Ankara und Vorstandsmitglied der türkischen Kammer der Stadtplaner, sagte, der „enorme Spielraum“ gelte für „fast alles, was illegal gebaut werden kann“.
Kemal Kılıçdaroğlu, Vorsitzender der Oppositionspartei CHP, sagte nach der Katastrophe vom 6. Februar, die Regierung habe durch die Amnestie „Häuser in Gräber verwandelt“ und obendrein „Geld dafür genommen“.
Die Kritik unterstreicht, wie das verheerende Beben nur drei Monate vor einer heiß umkämpften Parlamentswahl zu einem wichtigen politischen Thema für Erdoğan geworden ist. Er war bereits mit öffentlicher Unzufriedenheit über die frühe Reaktion seiner Regierung auf das Beben konfrontiert, die Kritikern zufolge zu langsam und unorganisiert war.
Das Beben, die schlimmste Naturkatastrophe, die das Land seit 1939 heimgesucht hat, hat in der Türkei mehr als 31.000 Menschen und im benachbarten Syrien 3.580 Menschen das Leben gekostet, wobei Tausende von Gebäuden eingestürzt sind. Bauingenieure und Erdbebenspezialisten sagten, die Zerstörung sei durch unzureichende Baustandards in den erdbebengefährdeten Gebieten erheblich verschlimmert worden.
Recep Tayyip Erdoğan und seine Frau Emine sprechen mit Menschen, die bei dem Erdbeben im staatlichen Krankenhaus Basaksehir Cam und Sakura in Istanbul verletzt wurden © Turkish Presidential Press Service/AFP/Getty Images
Erdoğans Amnestie von 2018 war eine der größten in einer Reihe ähnlicher populistischer Maßnahmen, die seit den 1940er Jahren oft vor Wahlen eingeleitet wurden, sagte Ribeiro. Der kumulative Effekt war, dass die Bauherren erwarteten, dass „illegale Handlungen legalisiert werden“, fügte sie hinzu.
Buğra Gökçe, Stadtplanerin und stellvertretende Generalsekretärin der von der Opposition kontrollierten Stadtverwaltung von Istanbul, sagte: „Jede Amnestie erweitert die letzte . . . und gab den Bürgern das Gefühl, dass der Staat Verstöße verzeihen würde, was immer mehr illegales Bauen förderte.
„Die Botschaft lautet: ‚Regeln zu befolgen ist töricht.’“
Die türkische Kammer der Stadtplaner sagte in einer Erklärung, dass „solche Amnestien die illegal produzierte gebaute Umwelt formalisieren und somit alle Planungsprozesse im einfachsten Sinne ungültig machen“. Das Programm von 2018 „legalisierte Gebäude und Strukturen von geringer Qualität“ und es gab „keinen Zweifel [quake-hit] Region leidet heute unter dieser Nachlässigkeit“.
Die Trümmer eines eingestürzten Gebäudes in Hatay, Türkei © Getty Images
Etwa die Hälfte des türkischen Gebäudebestands oder etwa 13 Millionen Einheiten entsprechen laut einer Schätzung des türkischen Umweltministeriums aus dem Jahr 2019 nicht den Standards. Die Regierung sagte damals, dass ein Teil des Grundes für die Amnestie von 2018 darin bestand, diese Gebäude in den Schoß zu bringen, damit sie von Versorgungsunternehmen wie Strom profitieren könnten.
Die Vergebung von 2018 war die erste große Amnestie, die illegale Einheiten umfasste, die im Rahmen der Wiederaufbaumaßnahmen nach dem letzten großen tödlichen Beben der Türkei, dem Erdbeben von İzmit im Jahr 1999, errichtet wurden.
„Mit dem Zonenausgleich haben wir das Problem von 205.000 Bürgern aus Hatay gelöst“, sagte Erdoğan vor den Kommunalwahlen 2019. Die Provinz Hatay im Süden der Türkei war eine der am stärksten vom Beben der vergangenen Woche betroffenen Provinzen. Der Präsident begrüßte das Amnestieprogramm in ähnlicher Weise in einer Rede in Kahramanmaraş, einem anderen Gebiet, das jetzt verwüstet wurde.
Gökçe sagte, es sei schwierig festzustellen, wie viele der zerstörten Gebäude von der Amnestie profitierten. „Einige der zerstörten Gebäude [did] aber wir können nicht sagen, dass dies der einzige Grund war, warum sie alle zusammenbrachen“, sagte er.
Amnestieprogramme begannen Ende der 1940er Jahre, konzentrierten sich aber zunächst darauf, den untersten Schichten der Gesellschaft zu helfen. Sie richteten sich an sogenannte „Gecekondu“ oder „Übernachtungsgebäude“, die von Menschen bewohnt wurden, die sich traditionelle Wohnungen nicht leisten konnten.
Im Laufe der Jahre wurden sie jedoch zu einem Werkzeug, das häufig vor Wahlen eingesetzt wurde, so eine Untersuchung von Meltem Şenol Balaban von der Middle East Technical University. Die letzte Runde im Jahr 2018 war so umfassend, dass sie sowohl denjenigen mit kleinen Gebäudeeinheiten als auch den großen Entwicklern half, fügte Ribeiro hinzu.
„Eine Anstrengung, die begann, den Armen, die in Slums leben, eine Atempause zu verschaffen, wurde ausgeweitet, um den Menschen zugute zu kommen, die Hochhäuser bauen“, fügte Gökçe hinzu. „Das gab Projekten Legitimität, die an Betonqualität gespart haben [or] fügte ein zusätzliches Stockwerk hinzu, das nicht im Projekt enthalten war, weil sie wussten, dass sie sowieso eine Amnestie bekommen würden.“
Die türkischen Wähler gehen im Mai zu Präsidentschafts- und Parlamentswahlen an die Urnen, die bereits als die härtesten in Erdoğans zwei Jahrzehnten an der Macht galten. Die Popularität des Präsidenten wurde durch eine schwere Krise der Lebenshaltungskosten beeinträchtigt, die Ökonomen teilweise auf seine unorthodoxe Wirtschaftspolitik zurückführen. Auch die türkische Opposition will einen einheitlichen Kandidaten gegen ihn aufstellen.