Recep Tayyip Erdoğan hat in den letzten zwei Tagen mehrere Wahlkampfveranstaltungen abgesagt, nachdem er im Live-Fernsehen krank geworden war, was die Besorgnis über die Gesundheit des türkischen Präsidenten weniger als drei Wochen vor einer hart umkämpften nationalen Wahl schürte.
Die türkische Regierung war gezwungen, auf Gerüchte über schwerwiegende Gesundheitsprobleme zu reagieren und zu sagen, dass es sich um „unbegründete Behauptungen“ handele. Erdoğans Partei für Gerechtigkeit und Entwicklung sagte, die Spekulationen seien „unmoralische Falschmeldungen“.
Erdoğan, 69, hat sich von einer Handvoll Wahlkampfveranstaltungen und geplanten TV-Auftritten, die für Donnerstag und Freitag geplant waren, zurückgezogen, obwohl er am Donnerstag bei einer weit verbreiteten Eröffnung eines Atomkraftwerks in der Südtürkei per Videoverbindung statt persönlich aufgetreten ist.
Die Absagen erfolgen, nachdem eine Fernsehsendung am Dienstagabend mit Erdoğan mittendrin unterbrochen wurde und der Präsident wieder auf Sendung ging, um zu sagen, dass er nach einem zermürbenden Wahlkampfplan von einer „schweren Magenerkältung“ heimgesucht worden sei.
Gesundheitsminister Fahrettin Koca sagte am Donnerstag, dass „der Gesundheitszustand unseres Präsidenten sehr gut ist“ und dass die Symptome seiner Magen-Darm-Grippe nachgelassen hätten.
Seit 2011, als ihm Polypen aus seinem Darm entfernt wurden, gibt es Bedenken hinsichtlich der Gesundheit von Erdogan. Er hat zuvor Gerüchte in lokalen Medien bestritten, dass er Krebs hat.
Erdoğan hat am Mittwoch eine geplante Eröffnung einer neuen Hochgeschwindigkeitsstrecke zusammen mit einer Handvoll geplanter Fernsehinterviews abgesagt. Er sollte am Donnerstag persönlich bei der Eröffnung der ersten Phase des Kernkraftwerks Akkuyu, der ersten Anlage dieser Art in der Türkei, erscheinen, wird aber stattdessen per Videoanruf erwartet.
Die Einweihung des Werks, das von Russland gebaut wird, ist ein wichtiger Teil von Erdoğans Wahlkampf für die Wiederwahl am 14. Mai. Der russische Präsident Wladimir Putin sollte per Videoschaltung zu Erdoğan stoßen.
Die Sorgen um Erdogans Gesundheit kommen während seines härtesten Wahlkampfs nach 20 Jahren an der Macht. Kemal Kılıçdaroğlu, der ein Oppositionsbündnis aus sechs Parteien vertritt, führt Erdoğan in den Umfragen in einem engen Präsidentschaftsrennen an.
Während Erdoğan einer der beliebtesten Politiker der Türkei bleibt, sind einige Wähler, die ihn zuvor unterstützt haben, frustriert über die angeschlagene Wirtschaft des Landes und die Erosion der Freiheiten in den letzten Jahren.
Erdoğan hat in den letzten Wochen einen vollen Reiseplan verfolgt und Reden im ganzen Land gehalten. Er hat kürzlich ein neues Marineschiff, eine Erdgasanlage am Schwarzen Meer und ein Finanzviertel in Istanbul eröffnet, um die Wähler zu umwerben.
Eine zentrale Säule von Erdoğans Wahlkampf war es, die Wähler davon zu überzeugen, dass er die beste Person ist, um die Bemühungen zum Wiederaufbau des riesigen Gebiets der Türkei zu leiten, das durch das Erdbeben im Februar verwüstet wurde.
Er hat darauf bestanden, dass die Inflationskrise in der Türkei lediglich globale Trends widerspiegelt und nicht die unkonventionellen wirtschaftlichen Maßnahmen seiner Regierung, von denen die meisten Ökonomen sagen, dass sie die Währung geschwächt und die Inflation in die Höhe getrieben haben.
Zusätzliche Berichterstattung von Funja Güler